Профессор Загорский с лысым черепом и взглядом белесых глаз неторопливо поднялся с пола ритуального зала и в удивление осмотрел помещение, как будто не веря в произошедшее.

— Кха, кха, — проверил голосовые связки Климент Аркадьевич. — Просто непередаваемые ощущения, Кирилл Дмитриевич. Я чувствую энергию Смерти… прошу прощения, повелитель, готов исполнить любой ваш приказ.

Отличие лича от других созданий Смерти очень существенное и довольно болезненное для некроманта. Поэтому во всех наставлениях писалось подумайте стоит ли оно того или нет. Автономность и самостоятельное принятие решений — вот самые главные качества лича заложенные в него древними ритуалами. Ни одна руна подчинения не сможет надолго сдержать это свободолюбивое существо.

— Как вы себя чувствуете, Климент Аркадьевич?

— Лучше не бывает, Кирилл Дмитриевич! Я прямо сейчас хочу опробовать свои силы, — под моим взором он немного сбавил обороты. — Конечно, после проведения всех необходимых проверок.

— Давайте лучше посмотрим на кристалл. Он вместе с вами проходил долгий процесс трансформации.

Лежащий на постаменте кристалл источника Сила полностью изменил свой цвет с зеленого на матово-черный.

— Он прекрасен, само совершенство…

Лич готов был смотреть на кристалл вечно боясь оторвать взгляд даже на секунду. И я был практически уверен для него он бесценен, так как дарует постоянный приток некроэнергии.

— Профессор, вы готовы меня слушать?

— А?! Да, простите. Просто что-то нашло на меня. Я вас внимательно слушаю, — вернулся в реальность Загорский.

— Для вас у меня есть задание. Вы довольно специфическое создание, которому будет не очень комфортно первое время с живыми людьми. Поэтому я предлагаю отправиться в Польскую аномалию, где вы установите кристалл в качестве источника Смерти и создадите укрепленную базу… поближе к землям Ордена. В усилении я предоставлю пять рыцарей смерти, половину умертвий и всех костяных воинов. На первое время должно хватить, а дальше при острой необходимости создадите еще. Как вы на это смотрите?

— Но я еще ничего не знаю…

— За пару недель я передам вам большую часть своих знаний, и вы вполне освоитесь с новыми способностями. И да, это не ссылка. Я обязательно вас навещу и при желании возьму с собой, но на первое время идеальный вариант.

Как бы не работали руны подчинения отказываться от этого инструмента сдерживания я не буду и за пару недель сделаю все возможное для полного контроля за личом.

— С огромным удовольствием будет исполнено, мой повелитель! — с небывалым энтузиазмом прохрипел лич.

Я никогда не смогу отказаться от своих земель даже если они переданы в насмешку или при череде случайных событий. Это мое! Так меня учил мой отец. Всегда биться за свое до последнего вздоха… желательно вражеского вздоха.

Польская аномалия получит небольшой форпост нежити, а никто лучше профессора не сможет собрать достаточно данных и ответить мне что такое аномалия и какие плюсы из этого я могу получит. К тому же в основных догмах Ордена, где говориться о миролюбии и всепрощении у меня есть большие сомнения. Так что, если даже лич сойдет с ума проблем им хватит надолго.

Посещение ресторана «Княжий терем» для большинства жителей столицы несбыточная мечта и дело не в мастерстве поваров или невероятно роскошной обстановке. Все дело в избранности и принадлежности к так называемой элите империи. Лишь у небольшого числа дворян, магнатов и представителей кланов был именной пропуск в данный ресторан.

Также здесь часто заключались устные договоренности или мирные переговоры на гарантируемо нейтральной территории. Клан Захарьиных, что владел этим рестораном поддерживал полную конфиденциальность и пока никто не мог их упрекнуть в прослушке.

Двое молодых парней, занявших стол на верхнем этаже, заметно отличались от основных посетителей элитного ресторана. К ним сразу бежали администраторы, а несколько официантов готовы были выполнить любое самое безумное пожелание.

— Семен Федорович, не скрою мне нравится, как здесь готовят, но все же зачем вы позвали меня? — холодно спросил молодой парень, едва притронувшись салфеткой к губам.

— Тим, да ты чего? Мы столько вместе с тобой… хорошо, Тимофей Ярославович, у меня к вам есть несколько выгодных предложений, — скривился Долгоруков.

После казни отца, Семен стал главой клана Долгоруковых. В первые дни у него все было, как в тумане и власть вскружила ему голову, но со временем ворох проблем начал накрывать с головой, и только старые советники отца смогли выправить ситуацию. Пусть с большими финансовыми и территориальными потерями. Великие кланы откусив по значительному куску «пирога» успокоились и затаились до следующего броска.

Никогда ранее Семен не думал, что можно просто взять и убить главу клана без кровопролитной войны. Совет волотов оказался далеко не сказками, а бывший глава клана стал лишь жертвой обстоятельств.

— Я вас внимательно слушаю, — отложил вилку Соколов.

Тимофей в свою очередь вспомнил какой разговор у него был с отцом, когда не получилось убить Холмского на чемпионате Силы. Глава калан Соколовых было уже хотел лишить старшего сына статуса наследника, как он упал на колени и обещал исправиться. Поэтому жесткие рамки, установленные главой клана, не позволяли ему вести прошлую полную веселья жизнь.

— Хватит строить из себя влиятельного наследника, Тим! — разозлился Долгоруков. — Я прекрасно понимаю какие у тебя сейчас проблемы с отцом и предлагаю выгодное дело… надеюсь, ты не забыл про Холмского?

Непроизвольно щека Тимофея Соколова дернулась от одного упоминания этой фамилии.

— Отец запретил мне думать о мести Холмскому…

— Ха, он увел у тебя девушку, уничтожил репутацию, и ты так просто об этом забыл?

— Произошло все тоже самое, что и у тебя! — вспылил Соколов.

— Согласен, но в отличии от тебя я не отказался от мести! — успокоился Семен.

— Месть это, как-то… да и Холмский сейчас на коне. Что мы можем сделать? — уже не так уверено спросил Тимофей.

— Ты когда последний раз был в «Короне»?! Не отвечай я, итак, знаю. Хватит прятаться, пойдем отдохнем… плачу за все не переживай. Там и обсудим подробности. Захарьиным в последнее время я не особо доверяю!

— Даже не знаю… а давай пойдем! Пусть отец сдохнет от своих дурацких правил, — ударил по столу Тимофей.

— Правильное решение! Официант…

Семен Долгоруков не любил своего отца и относился к нему, как к неизбежному злу, но, когда его не стало, то понял какую ношу он тянул на себе ради величия клана. Теперь время нового главы клана сделать все возможное для возвращения утерянного влияния и для начала ему требуются союзники.

Набрав определенную высоту и скорость порой бывает такое в жизни, что нельзя, так сказать, «дать заднюю». Это может закончится быстрой смертью зазнавшегося аристократа или любого, кто шагает по лестнице Силы. Поэтому постоянно раскручивая моховик событий я не почивал на лаврах победителя, а искал любую возможность для собственного усиления и развития моих земель.

Ответ от императора на мое предложение, переданный очередным фельдъегерем, пришел с одним лишь словом: «Согласен». Даже представить не могу, что императору стоило его согласие. Он сделал огромный шаг над своими страхами и смог переступить через лютую ненависть, а это дорогого стоит. Тем более от властителя судеб многих миллионов людей.

— Благодарствую за приглашение, боярин Холмский, — поклонился знакомый мне по боям боярин.

Первым на ступени родового поместья с трудом поднялся боярин Исаев. Как никак боевой товарищ и тот, кто сделал для меня очень многое.

— Вы всегда будете желанным гостем в моем доме, Ростислав Афанасьевич. Леонид, проводи боярина.

Следом за боярином Исаевым поднялись Измайловы и Санбуловы. Из данных родов выходили мои «боярские дети», которых мне нечем было упрекнуть за свою прекрасную службу.