Из-за могучего дуба им навстречу вышли два широкоплечих высоких незнакомца, только один из них был на голову выше ростом и хромал на левую ногу.
– Даворус! Наконец-то ты пришел, мы уже заждались тебя! – Прошептал мягкий, бархатный голос хромого.
Даворус с Надей одновременно открыли глаза и подскочили от неожиданности, Надя оказалась ближе к незнакомцам, Верный заслонил ее собой, навострил уши, напрягся, ощетинил холку, но не рычал.
– Охранник, – засмеялся хромой, но как-то горько засмеялся, безрадостно.
Даворус подался навстречу и даже приобнял незнакомца. Он повернулся к Наде, показал рукой на хромого:
– Надя, это Лазурит, мой брат, он придворный Алхимик, ученый и немного маг. А это наш друг Брук. Он помог спасти Лазурита из тюрьмы.
– Приятно познакомится, я Надя. – Она протянула руку Лазуриту, тот улыбнулся ей и по-отцовски ласково пожал руку. Наде показалось, он добрый открытый человек, из шершавых горячих ладоней переливалась сила и спокойствие.
– Лазурит, мать передала тебе ключи от дедова дома, велела нам туда идти. Тебе восстановиться не мешало бы. Лучшего места нам и вправду не найти. Ну а потом, как наберешься сил, двинемся в путь.
Лазурит слушал внимательно.
– Похоже, мать права… – ответил он и глубоко вздохнул.
Отправились в путь сразу, шли вереницей, возглавляемые Даворусом, молча, с большим трудом преодолели сухой валежник. Даворус неожиданно резко остановился, попятился назад, земля расходилась на глазах, черный провал увеличивался. Он громко прошептал:
– Назад! Быстрее! Провал. Земля расходится.
Брук потянул на себя Алхимика.
– Быстрее, друг…
Даворус подхватил замершую на месте Надю.
– Побежали. Чего стоишь?
Верный завыл, прижимаясь к Наде.
– Верный, вперед! – тихо и очень взволнованно крикнула Надя.
Пес вжался ей в ногу, следовал за ней неотступно. Они немного отбежали и остановились, темный провал больше не расширялся. Но что-то опасное, молчаливое медленно выползало оттуда. Даворус, понизив голос, шептал:
– Убираемся быстрее отсюда! Это ловушка!
Лазурит кивнул, соглашаясь. Они обогнули каменные насыпи. Темный провал уже давно скрылся, но тревога не оставляла путников. Черная бездна неотвратимо входила в силу, обретала видимые очертания. Путники снова укрылись в густом дубравнике. Грозные, могучие дубы наглухо закрыли небо густой корявой кроной. Вместо мерцающих звезд на небе, среди ветвей деревьев порхали маленькие голубые огни, от них веяло древностью и спокойствием. Дышать стало намного легче, сердца путников перестали нервно трепыхаться, тоненькими ниточками среди редкой зеленой травы изредка проглядывала тропинка, она вела к дому лесника. До дома лесника оставалось совсем немного.
Верный навострил уши, вытянул шею, к чему-то принюхивался, рванул с места, скрылся за древним корявым дубом.
– Верный, ко мне! – громко прошептала Надя.
Она встревоженно посмотрела на Лазурита: бледное, почти белое лицо походило на каменное. Лазурит прислушался, показал указательным пальцем в направлении дуба, там явно что-то шевелилось или ползало, на Верного кто-то зарычал.
– Быстрее, сейчас шуму наделают.
Даворус бросился первым, следом за ним шел Лазурит, опираясь на плечо Брука. Надя бежала за ними. Из круглого небольшого лаза, ныряющего прямо в землю, рыжая большая собака вытаскивала замученную, перепачканную маленькую девочку.
– Берите… Умница! Ты спасла Марею! – Лазурит бросился к обессиленной, белокурой девочке, тоненькой, как соломинка.
Она ему улыбалась.
– Алхимик, я нашла тебя… – и закрыла глаза.
Берети, вздыбив шерсть, грозно рычала на Верного.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
