– И что? – я смотрю с вызовом, сдаваться я не собираюсь… пусть он выше и сильнее, пусть и приходится мне смотреть на него снизу-вверх, но я люблю эту девушку, и вот так вот просто от своих чувств отказываться не собираюсь!
Я даже сжался слегка… приготовился к удару, так сказать. Ну а вдруг? От этого гоблина всего можно ожидать....
– А то… мой, мелкий…ДРУГ… что нам нужно испытать мужество друг друга, чтобы понять, кто из нас достойнее, ты же согласен с этим, а? Мне кажется, что эта красавица заслуживает лучшего!
Анариэль от такого комплимента даже вся вспыхнула. Ох, чёрт! Неужели ей нравится Джокеус? Чёрт! Но я всё равно буду бороться за неё и тогда она поймёт, насколько же я лучше этого болвана!!!
– Да, я согласен! Так что же ты предлагаешь?
– Я предлагаю нам с тобой отправиться в тихий лес… и тот, кто зайдёт дальше, не испугается и не убежит, тот и окажется более достойным, а?!
– Но старшие запретили детям ходить ту…
– А ты разве дитя? Неужели ты испугался, а Мирт? Ну тогда уж извини… кажется мы все понимаем, кто здесь более достойный, он приблизился к Анариэль и положил ей руки на талию… а она словно и не возражает вовсе. Ну уж нет!
– А на руки убрал, паскуда такая!!!
– Чего ты сейчас сказал?!
Джокеус угрожающе повернулся ко мне и руки с талии Анариэль, пусть и нехотя, но всё-таки опустил. Скотина!
– Я сказал, что согласен с твоим предложением. Когда ты хочешь пойти в лес?
– Ха… вот значит как… ну хорошо… щенок, не думай, что я забуду оскорбление!
– Я не боюсь тебя, Джокеус!
– Ну хорошо-хорошо, завтра рано утром, пока старики ещё спят, тогда и выйдем. Идёт?
Он протянул мне руку, и я пожал эту здоровенную лапу, а он стиснул мою ладонь так, что я чуть не вскричал от боли… но вовремя сумел сдержаться… после этого рукопожатия рука у меня стала вся красная и даже пульсирует как-то странно.
Ублюдок!!!
утром, на следующий день
Он сказал, что это будет испытание для нас двоих, но почему-то здесь его приятели… так значит Джокеус даже слово своё сдержать не в состоянии! Гоблин…
– Почему они здесь? – я рукой указываю в сторону двух парней, они приятели Джокеуса, и по какой-то странной причине, в тихий лес они отправились вместе с нами. Так почему же?
– Они пойдут с нами на всякий случай, никто же не знает почему старики не отпускают нас в этот лес, может нам потребуется помощь, если, допустим, волки нападут.
– Волки?!
– Да не боись ты так, Мирт! Волки не нападают на большое скопление народа, чего же ты сразу побледнел, а? – говорит один из парней, по имени Комуро, он самый противный гад во всей деревне, и хитрый как шакал… он второй человек во всём мире, которого я жутко ненавижу! Почему именно второй? Так Джокеус на первом месте, оттуда его никому не сместить.
– На самом деле, не волнуйся, Мирт. Я не более твоего хочу тащиться в эту глушь, но тогда удастся выяснить, от чего такого нас оберегают родичи, – вставил своё слово второй парень, по имени Вехутан… я вообще впервые вижу, как он говорит, обычно всегда молчаливый он стоит где-то в стороне и слушает взрослых, а тут вдруг решил ослушаться. Удивительно, ведь он сын старосты и такое непослушание… и хмурый он совсем какой-то. Может с отцом поссорился?
Ладно, мне то что с этим делать? Если бы пошёл только Комуро, то я бы плюнул на всю эту затею… этот парень лучший друг Джокеуса и выслужиться перед ним Комуро был бы только рад, так что хреновая идея была бы, но с нами Вехутан… значит всё не так уж и плохо, пусть этот паренёк и хмурый, да и странный какой-то, но точно надёжный!
– Хорошо… пойдёмте…
через два часа, где-то на самом краю тихого леса
– Стоп, думаю мы отошли достаточно далеко… – говорит Джокеус, резко остановившись и обернувшись ко мне, ведь я иду за ним следом.
– Ты что, уже сдаёшься? – с подозрением спрашиваю я.
Всё-таки это странно, ведь причин для паник совсем нет, кругом лишь деревья да высокая трава, нам по пояс. Нет в этом лесу никаких страшных штук… правда мы не так уж и далеко зашли, может всё дело в том, что ожидает нас впереди?!
– Ты что, совсем мудак? – Джокеус неожиданно схватил меня за рубаху, притянул к себе и с размаху ударил лбом прямо мне по носу. Нос резко хрустнул, меня слегка оглушило, но острая боль быстро вернула назад в чувство и вот тогда-то я заорал…
– Заткнись! – Джокеус, поморщился и с силой оттолкнул меня. Я сумел сделать шаг назад, но ноги не послушались, и я запнулся, кубарем покатившись по земле.
– Батюшки… какой же ты слабак!
Я попробовал встать, но получилось хреново… вместо этого я смог лишь слегка приподняться на локтях и мутным взглядом оглядеться вокруг. Честно говоря, я с трудом понимаю, что сейчас происходит… Джокеус меня бьёт… Комуро стоит рядом с ним и мерзко лыбится… Падаль!
А Вехутан… он отошёл в сторону и старается не смотреть, но по его напряжённой спине я понимаю, что находиться ему здесь точно неприятно… но мне от этого не легче…
Сраный ублюдок!
Он с Джокеусом заодно… видимо Джокеус подговорил этих двоих, чтобы они пошли с нами, сделав вид, что всё в порядке… а потом старикам наплетут, что я сам где-то запнулся и неудачно так упал… Комуро конечно никто не поверит, но вот Вехутану…
Ублюдки!!!
– Да ты ещё и тупой вдобавок… неужели не видишь, что Анариэль ты противен? Неужели не понимаешь, что ей на тебя абсолютно наплевать?! Ты так достал малышку, что она попросила меня с тобой поговорить! Как вообще можно быть таким придурком? А, Мирт, чего же ты молчишь? Или сломанного носа достаточно, чтобы ты навсегда заткнулся и отстал от Анариэль? А как же та любовь, про которую ты трепался на всю деревню?! Щенок, Кайла Дровосека… т-ц… только потому, что ты его сын, я не выпорол тебя посреди деревни!
А я молчу. Молчу и терплю, пока моя рука медленно спускается за пазуху и крепко сжимает рукоять охотничьего ножа.
Подарок отца.
Глава 2: Встреча со Зверем
Так вот… лежу я значит на земле. Достаю нож из-за пазухи. И казалось, что это очень оригинальная и уникальная идея – наброситься на него с ножом и дать отпор… зарезать… но как всегда, план оказался весьма глупым и провальным. Стоило мне только встать, наброситься на него, как я сам вдруг осознал насколько наивна моя идея, ведь двигался я ужасно медленно и неуверенно, поэтому Джокеус без труда поймал мою руку, выкрутил мне запястье и нож свалился на землю, а я получил хороший, мощный удар в щёку. Да такой силы, что меня свалило на землю.
Я ощущаю, как болезненно ломить челюсть. В голове гудит страшно! Ах… я чувствую себя ужасно несчастным и при этом невероятно злобным.
А Джокеус смеётся, смеётся и его друг Комуро. Они ржут как угорелые и смотрят на меня с каким-то непонятным чувством, и ничего не говорят.
Джокеус смотрел на меня ещё какое-то время. Но ему стало вдруг, как будто тошно от всей этой ситуации, поэтому он сказал:
– Пойдёмте ребята… бросим это ничтожество здесь, всё-таки скоро проснутся родичи и не хотелось бы, чтобы они забеспокоились, узнав, что мы ушли сюда.
И они в трём направились обратно в деревню, по той тропе, по которой мы шли сюда.
А я лежал. Смотрел им вслед, когда случилась одна непонятная и пугающая странность. Ко мне, из кустов, медленной походкой, вразвалочку, но очень величественно вышел здоровенный чёрный медведь. Он был просто огромным! Видом своим внушал страх и ничего более. У него были ярко-зелёные вдумчивые глаза.
Этот медведь подошёл ко мне, обнюхал, всмотрелся в мои глаза… сейчас, когда он был рядом, я ощущал от него идущий лесной дух… его влажное дыхание оставляло на моём лице капельки влаги.
