Эмпириан не спеша следовал за ним, перекидывая из руки в руку следующий горящий шарик.

Фок никогда еще так не бегал, хоть и понимал, что деваться некуда. Даже если он успеет перебежать на «Армаду», перекрывать шлюз нельзя, иначе остальная команда, включая капитана, окажется заперта здесь, с флиберийцами. Единственным шансом было отыскать ангар – именно там, по словам Иджи, был сейчас капитан. Иджи… Нет, не до него сейчас! Главное успеть предупредить о бунте, выиграть хотя бы минуту, и тогда Сергей точно скажет, что делать. Если кто и сможет с этим разобраться, то только он!

Проблема заключалась в том, что Фок понятия не имел, где ангар на этом проклятом «Роксиле». У большинства кораблей он располагался внизу – и это все, чем он мог сейчас руководствоваться.

Рядом снова полыхнуло, но он едва обратил на это внимание. Пока не попали и хорошо, а шарахаться от каждого сполоха сейчас некогда.

– Куда же ты, Мирра? – глумливо крикнул Эмпириан, перегнувшись через перила. Их с Фоком разделяли уже три пролета, но флибериец явно наслаждался игрой и торопить события не собирался. – Ты же хотел посмотреть огонек, так смотри!

Перила впереди вспыхнули и изогнулись дугой, мгновенно раскалившись и оплавившись. Последний пролет Фок перемахнул, как одну ступеньку. В щиколотке больно хрустнуло, но он даже не притормозил. Вылетел на площадку, с разгона врезался в стену и, оглушенный, понесся дальше. Где-то здесь должен быть вход… Где-то здесь… Пожалуйста, пусть он окажется здесь!

Легкий гул голосов Фок услышал у третьего по счету проема и резко затормозил. Точно отсюда? А вдруг там тупик?

– Во-от ты где!

Фок вздрогнул и затравленно обернулся. Флиберийцы – оба – стояли у лестничной площадки. Он на секунду встретился глазами с Тайреном и понял, что защищать его тот больше не будет. Один шанс сбежать он уже давал.

– За что, а? Что мы вам сделали?!

Он понимал, что вопрос глупый, и что вряд ли получит ответ, но это казалось настолько несправедливым, что ничего с собой поделать не мог. Ну почему?! Почему они? Фок бы понял любого здесь, но этим-то что надо? Он же почти поверил, что они – друзья! Так почему?!

– Не принимай это на свой счет, Мирра, – тихо сказал Тайрен. – Просто за голову твоего капитана много чего со счетов спишется.

– И припишется, – подхватил Эмпириан. – Билетик домой, например.

– Ты говорил, что не хочешь домой! – отчаянно выкрикнул Фок.

– Зато я хочу, а для него это кое-что значит. Верно, tirra?

Тайрен слегка зажмурился, а когда снова открыл глаза, все и без слов стало понятно.

– Так приступим! – хохотнул Эмпириан и сочно схлопнул в руках какой-то мусор. Между ладонями появилось сияние, но Фок не стал дожидаться, когда эта штука полетит в его сторону, и шастнул в рискованный коридор.

Угадал! Уже через несколько шагов проход скруглился, показалась широкая ангарная арка. Фок промчался к ней, влетел внутрь и увидел свою команду в дальнем конце помещения.

– Тревога-а-а!

Пьяные наемники подорвались с мест, путая бутылки с оружием. Выиграть время не получилось, флиберийцы зайдут сюда с секунды на секунду, но хотя бы врасплох не застанут. Сергей вскочил еще до того, как Фок к нему добежал.

– На пол!

Фок послушался как-то машинально, совершенно не осмыслив приказ. Тело сработало само по себе, и вот он уже лежит на холодном пластике. Над головой полыхнуло – Сергей не зря скомандовал ложиться. Жаль только, что не попал: предсмертного вопля не последовало, зато неподалеку кратко и нецензурно высказался Поль.

– Лучше и не скажешь, – печально согласился Райн.

Фок отважился поднять голову. Пираты торопливо рассредоточивались, занимая все доступные укрытия. На выходе из ангара стояла видимая зарница, но высовываться флиберийцы пока не спешили, опасаясь сюрпризов.

Кто-то сграбастал Фока за воротник и грубо поставил на ноги. Это было так неожиданно, что он едва не завизжал – вот было бы позорище! Сергей затолкал его за ближайший шаттл и сам спрятался там же.

– Что было?

– Они Иджи с-сожгли… Сережа, я не понимаю!

– Чего хотят?

– Т-тебя, – сглотнул Фок. Почему-то сейчас, в относительной безопасности, его трясло куда сильнее, чем на лестнице.

Да ведь это все взаправду происходит! На корабле два сильнейших противника, которые не боятся жара и плавят металл! К ним не выйдешь с кулаками, ножом или мечом – сожгут еще на подходе, они плевать хотели на плазму, а флиберийской стали тут просто нет! Сейчас они присмотрятся, поймут, что им ничего не угрожает, и…

– Они сказали… сказали, им домой надо, а нас ищут всем космосом… Поэтому…

– Чучело где?

Фок с перепугу не сразу сообразил, что под этим нелестным прозвищем капитан подразумевает Фриама. Еще больше сил понадобилось на то, чтобы справиться с желанием послать его с такими вопросами куда подальше. Нашел время искать это чудовище!

– Не знаю! – с негодованием выдавил он. – Зачем тебе?

Сергей вопрос проигнорировал. Коротко выглянул из укрытия, мазнул взглядом через весь ангар и втянулся обратно. Задумчиво повертел плазмомет и положил его на пол.

– Нужен Лас. Сможешь привезти?

– Лас? А он-то…

– Сможешь или нет?

– Они выход перекрыли! Как я мимо пройду?!

– Здесь есть еще один.

Фок открыл было рот, но проследил за взглядом капитана и закрыл. Разумеется, из ангара был второй выход, на то это и ангар! Вот почему «Армада» выбрала другой шлюз: Сергей даже здесь предусмотрел лазейку.

– А… на чем? – Фок, которого трясло все сильнее, неуверенно осмотрел шаттл, служивший им укрытием.

– Нет, слишком заметно, – верно понял ход его мыслей капитан. – Ты окажешься внутри очевидной и взрывоопасной цели. Надо по-тихому, а мы отвлечем. Если повезет, твой уход вообще не заметят.

– Ты хочешь, чтобы я вышел в открытый космос?.. – жалко пролепетал Фок, надеясь, что просто не так понял. – Я никогда этого не делал!

– О, ну тогда конечно оставайся! И пусть мы все здесь заживо сгорим!

Фок тихонько заскулил. Космос! Космос!!! Да он шутит! Никто не ходит в космос просто так! Это территория кораблей, людям там не место! Там темно, холодно и жутко! И воздуха нет совсем! Если что-то пойдет не так…

– Да не трясись ты. Это просто вакуум, он тебя не съест. Пройдешь по брюху «Роксиля», оно почти плоское. Минут через десять уже будешь на «Армаде», она сама тебе шлюз откроет.

– Но как я Ласа через космос протащу?

– Не надо через космос, просто приведи его сюда.

– Они его сожгут! Может, хотя бы Айвори, она быстрая…

– Делай, что сказано!

– А ты? Пойдем со мной! Мы ведь все можем просто уйти!

– Обалденная идея, братик.

Сергей подмигнул, отсалютовал скимитаром и, выскочив прямо в центр ангара, помчался на другой конец зала. Пираты, углядев командира, открыли беспорядочный огонь, то ли прикрывая, то ли просто от неожиданности. Фок не стал задерживаться – если задумаешься, можно и не уйти, – и рванул в противоположную сторону, к шлюзу.

Да, идея и впрямь была «обалденная». Проблема космоса не в том, что в него выйти нельзя, а в том, что надо вернуться. Вряд ли флиберийцы пустят экипаж обратно, если вежливо их попросить.

За спиной потихоньку начинали мерцать заряды. Пока редкие – противники только присматривались и примерялись друг к другу. Интересно, есть ли здесь огнетушитель?..

Защитные оболочки для выхода в открытый космос нашлись там же, где и всегда: справа от аварийного люка в подвал. Активировать их Фок тоже умел, но одно дело – знать теорию, и совсем другое – в самом деле выйти из корабля во всамделишный, враждебный космос! Если оболочка деактивируется, он замерзнет, если сбойнут магниты на подошвах – ему не за что будет схватиться! Такой риск и ради чего?! Чтобы флиберийцы изжарили ни в чем не повинного зверя?!

Впрочем, вопрос можно было поставить и иначе: верит он своему капитану или нет. Фок верил.

Он по-быстрому нацепил магниты. Крепить их обстоятельно времени не было, так что они слегка болтались, но оболочка их притянет. Схватил ближайший кислородный комплект, разбил друг о друга две сферы, кинул их на пол и шагнул в быстро поднимающуюся пену. Труднее всего было стоять неподвижно целых десять секунд, пока эта дрянь ползла вверх, укрывая все тело вместе с одеждой и баллоном за спиной. Противно-то как, брр! Будто слизень какой-то ползет.