– Душе?

– Да, сейчас ты душа. Ты всегда и был душой, просто помещен в твое прежнее тело. Но теперь оно тебе не нужно. Ведь, как я и обещала, ты переходишь в иную жизнь. В другой мир, где сможешь найти комфорт и те вещи, что не смог найти в прежнем мире.

– Кто ты? – этот вопрос стоило задать еще в самом начале, но от всего происходящего не находилось правильно сформулированных мыслей. Что не удивительно, ведь похоже и головы то у меня сейчас нет.

– Можешь звать меня Флоранна. Я пытаюсь дать потерянным душам второй шанс. Потерянные – это те, что не смогли прижиться в изначальном мире, в котором родились, – предрекая вопрос, ответила она, – Я заметила тебя, как одну из таких душ. И решила предложить помощь.

– И что теперь?

– Теперь я ознакомлю тебя с основными пунктами нашего договора, а потом ты сможешь выбрать себе новое тело и отправиться в другую жизнь.

– Договор?

– Да, будет небольшое условие. Но оно не сложное, не беспокойся. Ты стаешь духом. Это такие же телесные разумные существа, как и люди, населявшие твой прежний мир. Кроме людей тебя ждут и другие расы, так что не думай, что ты станешь изгоем. Духи – существа, связанные с природой. Вы гармонируете с ней, настраиваете ее работу и помогаете восстанавливать баланс. Всего существует пять видов духов: лесные, водные, огненные, воздушные и каменные. Ты станешь тем, какой ближе к твоей душе. Это будет новая жизнь и, как я уже упоминала, весь лишний балласт тебе ни к чему. Все конкретные воспоминания о прошлой жизни и сформированные психологические установки были стерты. Абстрактные знания, полученные тобой ранее, останутся. Добавится знание всех языков нового мира. Они необходимы для связи с другими духами и иным населением. Запомни, вы создаете гармонию, но не только в природе, но и в контакте природы с живыми разумными существами. Однако, постоянно поддерживать контакт с ними не обязательно. Первостепенная задача – баланс энергии мира.

– Это и есть то условие?

– Да.

– И как его поддерживать?

– Я тебя научу сразу после того, как ты выберешь тело.

– Выберу?

Флоранна отошла немного в сторону, а на ее прежнем месте появился большой переливающийся разными оттенками кокон.

– Войди в него и расслабься. Энергия и твоя душа сами создадут то тело, которое будет полностью гармонировать с аспектами твоей личности и твоими подсознательными предпочтениями.

– А как… войти? Ног то нет.

– Просто представь, как входишь в него. Давай, – она показала рукой на бесформенный цветной сгусток.

И я сразу сделал это. Не было причин тянуть, а даже если и были, то я их не помнил. Поэтому сделал воображаемый шаг вперед. Меня тут же затянуло и обволокло радужными нитями. Они кружили вокруг, переплетаясь между собой и проходили сквозь меня.

В какой-то момент я почувствовал давление сзади и меня словно что-то вытолкнуло. Неосознанно я сделал шаг вперед и увидел свои ноги. Самые обычные человеческие босые ноги. Пошевелил пальцами.

«И правда мои.»

– Нерин, – донеслось сбоку.

– Что? – я медленно повернулся уже с помощью тела к Флоранне.

– Дух леса – нерин, – она осматривала меня так пристально, что мне и самому захотелось посмотреть.

Но я видел только свои ноги, белую накидку и руки. Несмотря на то, что одежды наши были похожи, я сразу ощутил, что комплекции разные, да и ростом я стал выше. Решив, что уж перед кем, а перед своей, считай, создательницей, опозориться невозможно, с интересом провел руками поверх накидки и понял, что я парень.

– Да, – она мягко посмотрела мне в глаза, – этот облик тебе и правда подходит больше.

– Тело… довольно в хорошей форме, – отметил я.

– Состояние тела зависит от твоей внутренней силы души. А она у тебя тоже в хорошей форме, – сделала необычный комплимент знакомая… создательница? – Теперь касаемо твоих обязанностей. Нерины живут в лесах и полях. Ты там будешь чувствовать себя очень комфортно и быстро научишься основным принципам работы твоих новых сил. Твой участок будет рядом с небольшой человеческой деревенькой. Можешь выходить к ним иногда, если захочешь. Но они не будут тебя отвлекать. А… И вот что ты еще должен делать помимо поддержания энергии.

И Флоранна нащупала что-то невидимое в воздухе и вытянула на свет. Это оказался какой-то черный сгусток, по консистенции напоминавший радужный. Но от этого веяло холодом и мраком.

– Это, – она указала на него, – негативная энергия. Она появляется в следствие магических и военных конфликтов, а также зависит от общего ментального состояния разумных. Если она скапливается, то может оказывать плохое влияние на сознания или же приводить к диссонансу при использовании магических потоков и работе с магической энергией.

Дальше девушка протянула этот поток к себе, и он прошел сквозь нее. А когда вышел, то уже был иного цвета. Радужного.

– Таким образом очищается негативная энергия. Ты можешь проводить пару небольших потоков в день, так что не переборщи.

– Понял, – кивнул я, а потом все же озвучил свою догадку, – Ты ведь не просто ищешь потерянные души, да? И эти обязанности. За этим что-то стоит?

На лице девушки появилось неподдельное удивление, но мгновением позже, обдумав, она спокойно ответила:

– Сейчас это ненужная для тебя информация. Обустраивайся на новом месте, привыкай, ищи то, что тебе по душе. А позже, если у тебя все еще будет желание об этом поговорить, то я отвечу, – и более веселым тоном добавила, – Ах да! Имя. Ты уже выбрал себе имя?

Как-то об этом и не подумал. Сверху свалилось за раз столько информации, что даже не было мысли о своем имени. Его то я тоже забыл. Да и в голову ничего не шло. Имена из прошлого мира я не помнил.

– Может ты мне подскажешь? – растерянно улыбнулся я.

– Мм… Как тебе – Эбен?

– Оно что-то значит?

– Конечно. Каждое имя имеет значение. Камень помощи. Ты теперь получается мой помощник, – она подмигнула.

– Звучит неплохо. Да и смысл олицетворяет действительность, если так посмотреть.

Я и правда стал помощником таинственной девушки. Кем она является, точного ответа так и не получил. Похоже и правда хочет, чтобы я сначала познакомился с миром. Если на то есть свои причины, то настаивать не вижу смысла, поэтому, пора уже начать новую жизнь, о которой так много раз за нашу беседу упоминала Флоранна.

– Отлично! Значит первый этап считаю завершенным. Иди сюда, – она помахала рукой, чтобы я приблизился.

Я поднял бровь.

– Ну я же должна тебе передать ту силу, которую сейчас демонстрировала.

– Опять в лоб целовать будешь?

– Если хочешь, то могу, – она засмеялась, – Мне нужен прямой контакт с телом. Дай руку.

Я снова протянул этой девушке руку. Она закрыла глаза и сосредоточилась. По руке и всему телу начало разливаться тепло. Через десяток секунд, когда эффект прошел, Флоранна снова посмотрела на меня:

– Вот и все. Хорошего пути!

Она отпустила мою руку, и свет вокруг начал сгущаться. Не успел я зажмуриться от повышенной яркости, как он и вовсе пропал.

Проморгавшись, я увидел, что Флоранны нет, а я стою среди гигантских деревьев. Первая мысль еще не перестроившегося с одного мира на другой мозга была: «Мне все почудилось. Ударился головой, когда зацепился ногой за корень». Но потом пошевелив ногой, я заметил странное ощущение. Посмотрев вниз, я увидел, что стою босиком, а на мне надета белая накидка, появившаяся после того, как я получил новое тело.

– Значит, осваиваться, да?

Мысли в голове скакали как причудливые птички по гигантам-деревьям. По мне так, слишком много информации за раз вылилось на меня. И ее стоило хорошо осмыслить, прежде чем решать, чем заниматься дальше. Поэтому я просто пошел между стволами хозяев леса, пытаясь вернуть всех птичек на свои места.

«Хозяева леса… Интересно, кем для них теперь являюсь я? Нет, то что я дух – это понятно. Но Флоранна сказала, что духи присматривают за своим окружением, значит я теперь хозяин хозяев? – встряхнул головой, – Куда-то не туда у тебя мысль пошла, Эбен. Перенесся в другой мир, поговорил с незнакомкой и уже вразумил себя не пойми кем. Ладно, оставим пока этот вопрос. Что важно для моего первичного освоения? Энергия. Я теперь должен за ней присматривать. Но вот как это делать в физическом состоянии, я не спросил. Было видно, что девушка очень спешила. Наверное, она должна была мне передать и эту информацию, но забыла…»