- Шшухх!!! - В показавшегося из спальни НУЗа полетел плазменный заряд от входной двери и моментально размазал его пепел по стенке.
Я присел за окном, зажимая Нисе рот рукой и посмотрел, кто это там стреляет. Дверь закрывал еще один НУЗ, фигура которого показалась мне знакомой.
- Не двигайся! - сказал я. - Ты на прицеле! Положи плазмер и подними руки вверх! - НУЗ выполнил мои требования. - Ниса, быстро садись в Гравилёт и жди меня! - Нису и Кроша как ветром сдуло. - А теперь медленно повернись ко мне... Стар?!! - Я был удивлён. Передо мной стоял один из Экстра нашего Клана, с которым я поддерживал приятельские отношения. Когда-то мне довелось спасти ему жизнь и он говорил, что обязательно расплатится со мной. - Ты знал, что я здесь?
- Да, я отследил твой Код, Ник, как только объявили Всеобщую Охоту на Лучшего. На тебя, Ник.
- И ты хотел меня убить? - Я бы не удивился, если бы это было так. Таковы правила у НУЗов: убил Лучшего - сам стал Лучшим.
- Нет, я шёл за НУЗом чужого Клана. Это их Лучший. Был... Теперь я тоже Лучший.
- Но Лучший в Клане может быть только один, а нас теперь двое. Одному из нас нет места.
- Если нам удастся продержаться шесть... Нет, теперь уже пять дней, то ты станешь Неприкосновенным, а я - Лучшим. Ник, я не забыл своего долга.
- Нет Человека - нет долга! - Пошутил я. И тут в дверь, проделав в ней дыру, влетел плазразряд, мгновенно уничтоживший диван.
Стар тотчас же подхватил с пола своё оружие и мы моментально оказались за окном. В комнату врывались НУЗы - наши или не наши, не имело значения - мне, чтобы выжить во Всеобщей Охоте, убивать надо было всех без разбору. Мы со Старом открыли пальбу, отступая к люку Гравилёта. Вся комната пылала, огонь перекинулся в коридор и в соседние номера.
- Крош! Гони! - Заорал я вваливаясь в Гравилёт, перекрикивая своим криком вопли паникующих постояльцев "Эдмы". Крош нажал "Старт" и мы, запутывая следы и разбрасывая за собой ложные маячки, ринулись за орбиту и спрятались на одном из крупных обломков, оставшихся от одного из разрушенных спутников Зеи. Всё это время Ниса, забившись в кресло и пристегнувшись всеми ремнями, молча таращилась на меня широко раскрытыми глазами.
- Всё! Можешь расслабиться, нам уже ничто не угрожает. - Я помог ей выбраться из кресла. А она вдруг уткнулась мне в грудь и тихонечко всхлипнула...
- Ну-ну... Мы в безопасности... Вот отдохнём немного и подумаем что делать в ближайшие пять дней... - Я поглаживал Нису по вздрагивающей спине. Крош вскарабкался к ней на голову и стал тереться о её волосы своей мордочкой. Ниса улыбнулась, взяла Кроша на руки и уселась с ним в уголочке.
- Предлагаю устроить среди обломков засаду, - воскликнул вышагивавший до этого по кабине Стар, - И отстреливаться от всех, кто к нам сунется!
- Ой, не надо стрелять! Давайте лучше будем прятаться, постоянно меняя место. Нас никто не сможет найти, - вмешалась Ниса.
- Лучшая защита - это нападение!- Подытожил я. - Ну-ка, просчитаем возможные тактики нападения на Клан-2... - Я сел за Комп, а Крош потащил Нису к гравилётному Кулинару. Стар устроился в кресле за мной, пытаясь вникнуть в мои расчёты.
На просчёт наиболее удачной тактики у меня ушло почти двое Суток (Сутки на Зее длятся двадцать Общечеловеческих Часов), во время которых Стар раза три перегонял Гравилёт с одного астероида на другой, Ниса приносила мне брикеты разогретой биомассы и кофечай, а Крош несколько раз пытался "помочь", но каждый раз был отсылаем мной к Нисе. Наконец, план был готов и мы принялись за его выполнение.
До окончания Всеобщей Охоты оставалось трое Суток, все НУЗы максимально активировались и рыскали от астероида к астероиду, прочёсывая весь ближний Космос в поисках моего Гравилёта. Нашим шансом была неожиданность и наглость. Стар заменил Код моего Маяка на свой и мы прошли сквозь ряды НУЗов на средней скорости, как будто тоже находясь в поиске. Только маршрут нашего "прочёсывания" постепенно приближался к Мистеку...
Столица Клана-2 - Мистек - располагалась на той же широте, что и наш Градек, но только ровно на противоположном меридиане. Когда Гравилёт завис прямо над ним, я вызвал все Крейсы и Десанты Эрдов (их Коды я сохранил в памяти моего Компа, находясь еще на Мать-Корабле Эрдов)). Совершенно неожиданно для Клана-2 их столица оказалась окружена эрдским Флотом. Всё внимание Правительства было приковано к нему, поэтому никто не заметил, как мой маленький Гравилёт в обход и на низкой высоте подошёл к Дому Клана и сел на его крышу.
Нису мы оставили у Панели управления, а сами - я, Стар и Крош с Видеокамерой на голове двинулись по коридорам к Залу Совета Клана. Крош бежал по стене под самым потолком и передавал картинку на мой Глаз (компьютерная линза, передающая на сетчатку картинку с Видеокамеры и запрашиваемые данные с Компа), поэтому мы заранее знали о расположении Постов и легко с ними расправлялись.
Такой наглости история НУЗов ещё не знала - никто и никогда не пытался захватить всё Правительство враждующего Клана, ограничиваясь лишь устранением его отдельных членов. В Зал Совета мы ворвались с трёх сторон, и Крош, на котором, как и на нас, была надета противогазовая Маска, сбросил с потолка газовую шашку...
Правительство Клана-2 в панике металось по Залу. Кто-то пытался нажать кнопку вызова Охраны, кто-то бросился к оружию на стене, кто-то растерянно кружил на месте, раскрыв в ужасе рот и выпучив глаза... На действие сонного газа понадобилось всего около тридцати секунд. Все, кто находился в Зале, попадали. Мы со Старом сложили сонные тела в одну кучу и накрыли Парализующей Импульсной Сетью (ПИС). Затем я сел за Пульт и вышел на связь с Кланом-1.
- Внимание! Говорит Лучший НУЗ Клана-1, позывной Ник! Я захватил Клан-2 и теперь, согласно Законам Зеи, являюсь единоличным Правителем Клана-2. Если вы не согласитесь на мои Условия, через тридцать минут я объявлю вам Войну! - Я вышел из кадра и запустил с Камеры Кроша съёмку нашего захвата Клана-2.
Клан-1 не торопился начинать переговоры. Через двадцать пять минут я снова вышел в эфир. За это время к нам присоединилась Ниса, а Правители начали понемногу просыпаться.
