По условному сигналу шафер в лице Энджела и помогающая ему Черри зажгли собранные заранее цветы, вернув их обратно в глубокую чашу, из которой пару мгновений спустя потянулся пахучий дым.

– Как дым этих благовоний восходит к тёмному небу, так снизойдут на нас благословления! – сейчас Люцифера вполне можно было представить таким, каким он был сотни лет назад: речистым вдохновителем восстания против приевшихся постулатов. Падший ангел расправил свои обгоревшие крылья, являя свою двойственную природу. Он очаровывал. Искушал в высшем смысле этого слова. И никто в обоих мирах не смог бы провести ритуал лучше.

Хаск, ради события переодевший нежно-розовые подтяжки, поднёс Люциферу кубок с экспериментальной местной брагой. «Традиции-шмадиции» – злобно шипел он всего день назад, когда бармена пытались убедить в том, что нужно вино. Убедили, как же.

– Вот чаша экстаза, наполненная эликсиром жизни, плотью фруктов и живительной влагой реки Фалимэ, – вид у Люцифера был такой, будто он представлял собравшимся младенца (Чарли знала, что отцу, как и другим ангелам, очень понравился напиток), – Как неискушённое животное я пью из неё, проставляя этим Чёрное пламя… Будь же силой моей!

Владыка ада повернулся к жениху и невесте:

– Испейте же во славу того блаженства, что вы разделите.

Они взяли чашу вместе, глядя друг другу в глаза. Чарли лишь обозначила глоток, намочив губы, поскольку заботилась о жизни внутри себя. Ал сделал небольшой глоток, отметив про себя, что изобретение Хаска настоялось гораздо лучше, чем предыдущие эксперименты неутомимого бармена.

«Хором, Ал»

«Помню, дорогая»

– Моя радость – твоя навсегда! – одновременно произнесли будущие супруги.

– Шемхамфораш! – ответствовали им Люцифер и гости.

– Даруй этим двоим благословления, Бездна и Высь, Высь и Бездна! Пусть наши видения станут реальностью, и наши создания продолжатся, – Люцифер указал скипетром на живот дочери, – Ибо мы все братья по току крови, наследники плотского наслаждения. Шемхамфораш!

– Шемхамфораш! – неслось со всех сторон от демонов, ангелов и грешников.

– А теперь подойдите ко мне, – Люцифер выставил обе руки, приглашая пару приблизиться.

Всё происходящее обрело невиданную доселе чёткость. Каждое слово, даже стрёкот насекомых на периферии.

– Я приветствую вас в эту Ночь Ночей. Сегодня мы прославим день вашего знакомства. Каждый из вас в своей уникальной манере сумел очаровать и околдовать другого, а теперь желает всеобщего одобрения своего мастерства, – падший ангел повёл головой, делая экивок в сторону соблазнительной природы как своей жены, так и дочери, – Ваш брачный союз – не маленькая победа, так как далеко не всегда и не всем удаётся найти свою любовь. Силой любви вашей и тем, чем вы являетесь, – руки Люцифера живо начертали огненные надписи на старинном языке, – Вы достигли вашего единения, – (два глифа слились в один, более сложный), – Каждая живая тварь, от самой незначительной до самой крупной стремится к развитию, и вы сделали совместный шаг к своей цели. Да присоединятся же к нам Дети Ночи и Дня и будут петь во славу вашу, во славу ещё большей жизни и любви. Шемхамфораш!

Отряд Кезефа загудел, изображая Иерихонскую трубу, и затихли с ударом церемониального гонга, оставив присутствующих в надлежащем трепете.

– Настало время для клятв, – Люцифер повернулся к Радиодемону, – Я спрашиваю тебя, Аластор Рендер, верно ли то, что Шарлотта Магне является избранной тобой спутницей твоей жизни, воплощением твоей мечты, твоей искренне желанной?

– Да, верно.

– Я спрашиваю тебя, – глаза отца обратились к дочери, – Шарлотта Магне, верно ли то, что Аластор Рендер является избранным тобой спутником твоей жизни, из твоих грёз явившимся во плоти, твоим искренне желанным?

– Да, верно, – едва заметно кивнула Чарли.

– Раз так и это истина, настало время для того, чтобы дать клятвы.

Они повернулись друг к другу лицом, и тонкие ручки переплелись с когтистыми лапищами.

– Чарли, – Аластор твёрдо помнил о предпочтительной форме имени, – Я хочу жить с тобой, принимая тебя такой, какая ты есть. Я выбираю тебя изо всех живущих, и желаю быть всегда рядом с тобой. Я обещаю никогда не обманывать тебя, относиться с уважением, и нежно заботиться. Я люблю тебя такой, какая ты есть, верю в твои добрые намерения, рассчитывая на то, что ты станешь всем, чем ты сможешь стать, и в ответ обещаю делать всё, что от меня зависит, насколько мне позволит моя Природа и Желание. Я буду чтить тебя и помнить обещание, данное мной тебе до тех пор, пока длятся Жизнь и Любовь.

Чарли дрогнула, её глаза заблестели, а потом она приняла решение. Она просто не могла не сделать по-своему.

– Аластор, – молодая женщина бережно взяла его голову, прижимаясь к жениху лбом, – Я хочу жить с тобой, принимая тебя таким, какой ты есть. Я выбираю тебя изо всех живущих, и желаю быть всегда рядом с тобой. Я обещаю никогда не обманывать тебя, относиться с уважением, и нежно заботиться. Я люблю тебя таким, какой ты есть, верю в твои добрые намерения, рассчитывая на то, что ты станешь всем, чем ты сможешь стать, и в ответ обещаю делать всё, что от меня зависит, насколько мне позволит моя Природа и Желание. Я буду чтить тебя и помнить обещание, данное мной тебе до тех пор, пока длятся Жизнь и Любовь.

Ступая совершенно бесшумно и старающийся не шмыгать носом Энджел подал Люциферу подушечку с обручальными кольцами.

– Вот кольца, символ союза между Шарлоттой Магне и Аластором Рендером, – владыка ада поднёс дар ближе, предлагая обменяться кольцами.

– Чарли, – Радиодемон ласково ткнулся ей в лоб, – Я беру тебя в жёны и этим кольцом соединяю свою жизнь с твоей.

– Аластор, – молодой женщине пришлось пару раз махнуть на себя ладошкой, – Я беру тебя в мужья и этим кольцом соединяю свою жизнь с твоей.

– Отныне, – провозгласил Люцифер, – Вы стоите передо мной как муж и жена. По своей воле вы поклялись друг другу в верности при всех здесь присутствующих свидетелях. Поэтому я освящаю этот союз и объявляю вас мужем и женой. Пусть ваше блаженство не знает границ и пусть ваша любовь станет ещё сильнее за годы совместной жизни. Обнимите друг друга и станьте единым целым.

Они исполнили просьбу, ласково прижимаясь друг к другу.

– Теперь вы можете закрепить свою связь поцелуем, – Люцифер улыбнулся, окончательно смирившись с происходящим.

После поцелуя раздались аплодисменты. Когда они затихли, владыка ада объявил:

– Приветствуйте нас! Приветствуйте новых правителей Фидеса!

К мужу вышла Лилит с двумя коронами.

– Передаю тебе знак власти, моя дочь. Правь мудро, – с этими словами княгиня ночи надела на голову Чарли диадему с розовым камушком посередине.

– Передаю тебе знак власти, новонаречённый супруг моей дочери, – Люцифер шевельнул ладонью, показывая, что нужно разветвить рога, а затем водрузил причудливый чёрный головой убор прямо на них, грамотно закрепив, – Правь мудро.

После правители ада обернулись к собравшимся и хором провозгласили:

– Не забывайте о том, что было и о том, что будет! Плоть без греха! Мир без конца!

– Мы не забудем о том, что было и о том, что будет! – отозвались гости, – Плоть без греха! Мир без конца!

– Итак, – Люцифер практически незаметно смахнул отцовскую скупую слезу, – Свершено! Начнём же праздник, посвящённый бракосочетанию!

***

– Торт! – раздался громогласный вопль Энджела, – Мадам Анахита!

– Ой, да-да, – спохватилась ангелица, вытирая слёзы кончиком крыла, – Это по моей части.

– Момент! – остановила присутствующих Чарли, – Я должна бросить букет невесты! Все назад, назад!.. Готовы? Раз… Два!

Изловчившись, вожделенный объект схватила зубами Ситро:

– Ефть! Мо-о!

Остальные демоницы и грешницы шутливо стиснули её, рыча и повизгивая.

– По-прежнему торт, – практически деликатно напомнил Энджел.

– Лопаточка, миледи, – к Чарли подскочила Нифти, – Надеюсь, Вам понравится.