Ответ на мольбы пришёл к Майтимо гораздо быстрее, чем он смел надеяться. Само Древо было не против этого восхождения, и он лишь наблюдал, как храбрецы умело и быстро карабкаются по стволу.
Чем выше Тьелкормо поднимался по уступам коры, тем сильнее он ощущал, как Лаурелин пробуждалась ото сна. Бутоны раскрывались после ночного отдыха, пока ещё неяркими огоньками мерцая в кроне, но даже от света дальних соцветий становилось всё жарче.
Морьо, предвидя, что ласковое тепло распускающихся бутонов быстро станет опаляющим жаром, был готов поделиться со старшим флягой с водой. Длинные грозди соцветий пока горели слабо, как светляки в лесу, но вскоре на них стало невозможно смотреть, и Тьелкормо превратился для Карнистира в поводыря. А ведь Древо, как ни желало бы не жечь их, не сможет светить тусклее - оно должно озарять весь мир…
Час Смешения неумолимо завершался - золотые соцветия светили всё ярче. Майтимо понимал, что, подождав ещё немного, он упустит возможность поучаствовать в восхождении. Лишний раз убедившись, что младшие отлично справляются с задуманным, Нельо полез вслед за ними, всё отчетливее ощущая, как с каждым мигом кора становится чуточку теплее. Он даже хотел прервать восхождение и крикнуть братьям, чтобы спускались, пока кора Древа позволяет касаться её. Но глядя, как упоённо младшие лезут к ветви, ставшей целью путешествия, не решился испортить удовольствие…
Тьелкормо ускорился. Ещё один рывок… и верёвка победоносно закинута на громадную ветвь. Когда все узлы были надёжно закреплены, Светлый оседлал «веточку» и махнул рукой Морьо.
— Твоя очередь, торонья. Ты не представляешь, какой отсюда вид!
Морьо одним махом оказался на ветви толщиной в три обхвата и тут же из последних сил закричал:
— Нельо, к нам, сюда, скорее!
Было отчего надсаживать горло в ликующем крике: за шатёрной завесой огненных цветов, в дрожащем от марева воздухе, игрушечный Валмар - можно весь уместить на ладони! - замирал для дневного покоя. Зелёные холмы казались небрежно смятой бархатной скатертью, а самые высокие дворцовые шпили виделись размером с иглу. Зато сами юные нолдор будто стали выше и крепче, почти с вершины мира глядя на это великолепие.
Древо, как показалось Майтимо, не только не возражало против его действий, но и насколько то вообще возможно, помогало ему преодолеть путь. К ветви, по своим ощущениям, он не влез, а взлетел. Устроившись рядом с младшими, Нельо восхищённо рассматривал крохотные постройки Валмара. Зрелище настолько поразило его, что на некоторое время старший совсем забыл, что час Смешения подходит к концу и нужно спускаться. Очнувшись от наваждения, Майтимо задумчиво произнёс:
— Сияние соцветий всё ярче…
Тьелкормо не успел ответить, потому что чуткое ухо охотника уловило едва слышный шелест листвы, не только треск распускающихся бутонов Лаурелин. И на ветер в ветвях он не походил. Губы Светлого невольно повторили напев Древа:
— Держитесь крепче, держитесь крепче, — да, это была именно песня, попытка Древа общаться с юными эльдар, сидевшими на его ветви. Та пришла в движение - Лаурелин окончательно проснулась и теперь пыталась помочь отважным путешественникам спуститься, оберегая от своего жара. Турко вцепился в начавшую раскачиваться ветвь, всеми силами желая, чтобы узлы страховки выдержали такой спуск и Морьо не сорвался. А ветка продолжавшей петь Лаурелин всё сильнее клонилась к земле…
Едва Карнистир разжал мёртвую хватку, сдержавшись и не завопив от скоростного спуска, он по изгибу ветви скатился наземь. Даже не ушибся, только край рубахи разлохматился лоскутами.
— Майтимо, это по твоему слову Древо нам помогло? — шепотом спросил он, тут же вскочив, чтобы отвесить низкий поклон в благодарность Лаурелин.
Спуститься вниз оказалось куда проще, чем подниматься наверх, к ветви. Ощутив под ногами твёрдую почву, Майтимо расслабился и позволил себе улыбнуться:
— Я и правда просил помощи и у валар, и у Древа.
— Благодарю, что мы не расшибли лбы, — Тьелкормо в знак признательности провёл ладонью по коре и начал проворно распутывать узлы верёвки, освобождая ветвь от креплений. Едва он закончил, та взмыла ввысь, и ликующая песнь Лаурелин стала ещё громче.
========== Валмар Многозвонный. Глава 2 ==========
Фэанаро кивнул опоздавшим к утренней трапезе сыновьям и продолжил беседовать с Ингвэ, но планами по перестройке делиться не спешил. На удивление, вскоре ваниар стали расходиться - возможно, из-за того, что после завтрака многие из них ложились спать?
Семья Мастера вернулась в гостевые покои, и Фэанаро с улыбкой коснулся ладонью волос сыновей, зашедших вслед за ним в просторный холл.
— И как восхождение? Не припекло вас светом Лаурелин?
— Но… Но как ты узнал?.. — чуть не подпрыгнул от досады Морьо, когда отец взъерошил ему вихры. — Восхождение - хорошо. За мной присматривали с двух сторон…
— Вы забыли про росу уходящего на покой Телпериона, что витает в воздухе вокруг Древ. У вас в волосах осталось серебряное сияние, а в глазах всё ещё виден свет просыпающейся Лаурелин, — Фэанаро провёл ладонью сначала по руке Тьелкормо, а потом по плечу Майтимо. — Переодевайтесь, и я вам сейчас обрисую план перестройки зала.
— А мне нравится блеск росы Телпериона в волосах! — фыркнул Турко. Да, причесаться он причесался, но о свечении росы не подумал. — Между прочим, весь Валмар во время часа смешения Древ покрыт этой эссенцией. И в волосах Нессы он блестит, когда валиэ танцует на холме у подножия Древ.
Нельо остановил Морьо, собиравшегося идти купаться:
— Не спеши… Есть идея, как можно применить росу в нашем общем деле. Согласен помочь мне?
— Ещё бы! — Карнистир успел подивиться переливчатому мерцанию собственных волос, а теперь наблюдал, как в глазах Майтимо вспыхивают и гаснут золотые искры. С ваниар этим сиянием Лаурелин делится каждый день, а Майтимо всё равно краше… — Я думал увезти фиал с росой домой, чтобы был вместо ночника… А что хочешь сделать ты?
— Как ни странно, я тоже подумал о создании светильника, — старший был рад, что Морьо согласился помочь. — Было бы хорошо воссоздать в храме уменьшенную копию Древ, а в маленькие соцветия на веточках поместить собранную в фиалы росу. Как думаешь, получится у нас?
— Спрашиваешь! — воодушевился юный нолдо. — Предложи атьо поставить такой светильник в центре храмового зала, от него же будет глаз не оторвать! Но начнём с малого… У тебя есть куда собрать росу?
— Найдётся. Только нужно выбрать время, когда роса не исчезла. А Курьо мог бы помочь с изготовлением фиалов-соцветий. Предложим ему?
— Точно, озадачим и его. Хотя… кто из нас лучший ювелир дяди Нолофинвэ? — улыбнулся младший, припомнив задержку Майтимо в пути. — Пойдём посмотрим, что там придумал отец?
— Да, позовём Кано и посмотрим, — кивнул Нельо. — Светильник мы в любом случае сделаем, но и помимо него полно работы.
Работа и в самом деле кипела вовсю - и в главном зале, где сновали, словно муравьи, мастера из ваниар, и в комнате, что была раньше книгохранилищем, а теперь стала мастерской семьи Фэанаро.
У Атаринкэ загорелись глаза, когда Морьо осанвэ поделился с ним идеей светильника. Маленькие деревца представились ему до самого последнего листика, и Курьо живо вообразил, как вырезает их резцом.
