Нэрданель вслед за мужем поклонилась королю. На шедшего вслед за родителями Майтимо длительная церемония встречи как обычно нагоняла тоску, но сегодня он нашёл себе развлечение - внимание Нельо было всецело занято убранством дворца. В особенности завораживали лепные узоры. Майтимо рассматривал каждую, даже самую мелкую деталь лепнины, отмечая, что хотел бы попробовать повторить в своих работах, а что непременно изменил бы и как. Постепенно вырисовалась целостная картина, и из размышлений он вынырнул лишь тогда, когда прозвучало имя хозяина дворца. Старший сын Мастера учтиво приветствовал Ингвэ вслед за родителями.

Ингвэрон, на удивление, не стал затягивать торжественную часть встречи: вероятно, оставил здравицы на ужин. Семье Мастера было предложено отдохнуть до часа смешения света в гостевых покоях, куда нолдор и отправились. Фэанаро держал под руку Нэрданель, краем глаза заметив, как дети, идущие вслед за ними, дотошно изучают интерьеры дворца. В покоях, куда ввели всех семерых, было светло и просторно. Как и везде во дворце, обилие золота и позолоты утомляло взор, а здесь к нему прибавились оттенки розового и охры.

Едва ваниар вышли, оставив путников в одиночестве, Мастер усмехнулся:

— Не иначе как эти покои раньше принадлежали Прекрасной Индис!

— Узнаю её духи, — Морьо притворно сморщил нос, вертя головой. — Атто, я не хочу жить во всём розовом!.. Можно их догнать и попросить другие покои?

— Морьо! — улыбнулся словам брата Майтимо. — Невежливо говорить такое. Да и к тому же - подумай сам, много ли времени ты будешь проводить здесь? Зная, сколько предстоит работы.

— О да! Этот аромат не узнать нельзя, — фыркнул Тьелкормо. — Однако, торонья, весь Валмар обладает этим букетом запахов. А хочешь, повесим все наши дорожные плащи над твоей постелью? И тогда ты не будешь лицезреть вездесущие оттенки розового и золотого!

— Ханта, торон. Всех будет многовато, но твоя накидка над кроватью будет смотреться прекрасно…

— Морьо, думаешь, здесь везде такая палитра? Иди и осмотри покои, возможно, в каких-то нет розового, — Фэанаро кивнул сыну в сторону нескольких дверей, видневшихся впереди.

— Пойдём, торон, поищем тебе комнату, — Светлый вальяжно расстегнул фибулу и молниеносно накинул плащ на младшего, укрыв брата с головой.

— И найдём что-нибудь достойное лордов нолдор, — согласно кивнул Карнистир, выпутываясь из ткани и с важностью облекаясь в накидку брата. Отец с Нельо были правы - эти чистенькие белые спальни он будет видеть только ранним утром, но всё же…

— Мы можем украсить стены в нолдорском стиле, — Турко едва удержался, чтобы не поднять младшего на руки и не внести галопом в одну из комнат. — Например, отпечатками твоих ладоней после работы! Или даже твоим силуэтом, Морьо.

— Не слишком это по-нолдорски… Зато мой силуэт они до-олго не смогут оттереть со стены, — воодушевился Тёмный.

Комнату они, как и остальные, выбрали быстро. Ни одно из окон спальни не смотрело на Древа - всепроникающий свет не будет беспокоить по утрам, а семья Мастера и так умела просыпаться разом в условленное время.

— Если нужна будет помощь, зови, — Тьелкормо скрылся за дверью соседних покоев. Вещи ещё не принесли, но в купальне на широкой скамье из красного дерева нашлось большое полотенце, а изумрудно-голубая гладь так и манила к себе. Турко с удовольствием скинул с себя пыльную одежду и залез в воду, на поверку оказавшуюся не прохладной, а тёплой, как парное молоко.

— Позову, — и Карнистир отправился осматривать свои новые владения. Своенравно раскидал подушки на постели, отворил окна, надеясь поймать хоть дуновение ветра… Ополоснулся в купальне, расплескав всласть воду, и довольно растянулся на пуховой перине, поверх укрывшись плащом Турко. Только без вещей было совсем нечего делать, и Морьо вновь оказался на ногах. Прошёлся по спальне и подошёл к окну.

Свесившись с подоконника по пояс, оглядел огромный сад и увидел на дорожке неподалеку маленького ваниа.

— Эй, как тебя зовут? Я Морифинвэ, сын Фэанаро. Принеси, пожалуйста, мою сумку из наших вещей, их где-то задерживают, а я без неё не могу. Небольшая, зелёная, сразу узнаешь.

Тот кивнул и поспешил во дворец, слыша за собой: «Ты настоящий друг!»

***

Тем временем старший сын Мастера, едва ополоснув лицо от дорожной пыли, направился изучать лепнину, украшавшую помещения дворца.

Среди множества самых разнообразных орнаментов более всего заинтересовали Майтимо растительные. Растения причудливо переплетались в сложнейшие узоры, какие можно составить только после долгих раздумий, но от обилия золота немного спустя стал уставать взор. Хотелось оказаться среди настоящих луговых цветов, которые не ослепляли бы своей неживой яркостью. Как назло, все залы и коридоры имели примерно одинаковую цветовую гамму. Майтимо отвлёкся от изучения орнаментов и устало потёр глаза, сочтя за лучшее отдохнуть и переодеться к торжественному ужину….

Кано по пути в гостевые покои тоже тщательно разглядывал причудливые узоры лепнины. В коридорах преобладали изображения животного и растительного мира, но, в отличие от тирионских орнаментов, были созданы на фоне менее сдержанных цветов с обилием золота, отчего вскоре зарябило в глазах. А излечить это, мысленно пошутил нолдо, можно единственным способом - очистить лепнину, избавившись от излишней помпезности, и приглушить тона, заменив их на более естественные.

Наскоро ополоснувшись в чаше, отделанной голубой мозаикой, Кано вышел на широкую террасу дворца, которая привлекла его прохладой тени. Веранду украшали мраморные колонны, вырезанные в виде могучих деревьев, кроной подпиравшие арку перехода, а в больших вазонах благоухали кусты роз - конечно же, всех оттенков розового.

Немного полюбовавшись открывшимся видом, Макалаурэ решил пойти осмотреть интерьеры прилегающих залов. И не заблудился только благодаря тому, что запомнил орнамент над входом, где были изображены не только растения, но и причудливые животные, птицы и даже морские волны. Вещи уже принесли: можно переодеться и подготовиться к вечерней трапезе с семьёй короля Ингвэ. Но расслабиться было непросто - взгляд вновь упал на очередной фрагмент лепнины. Макалаурэ подошёл к высокой арке окна, с интересом разглядывая верхнюю часть, которую венчал толстый стебель мраморной лианы. При более тщательном осмотре оказалось, что верх окна - это распустившиеся соцветия из тесно соприкасавшихся друг с другом цветков.

***

Фэанаро с Нэрданелью тоже постарались выбрать покои без вездесущего золотого и розового, выдержанные в прохладных сиреневых тонах…

Мастер прервал думы жены, выйдя из купальни в светлых штанах и белой шелковой тунике, украшенной по вороту и краю рукавов красным с золотым. На ходу расчёсывая мокрые волосы, подошёл к супруге и обнял сзади за плечи.

— Как видишь, работы предстоит немало. Скоро ужин в честь нашего приезда. Ты выбрала платье? Давай подумаем, какой гарнитур лучше всего украсит его.

— Я не знаю, какое мне выбрать… — Нэрданель вздохнула. Пока Фэанаро был в купальне, принесли дорожные сумки, и теперь на кровати лежали все три платья, которые нолдиэ взяла с собой.

— Надевай то, что полегче. Во время ужина не будет намного прохладнее, — Мастер кивнул жене на наряд из тонкого шелка. — Мне тоже не нравятся официальные приемы, мелиссэ, но такова традиция, мы не вправе отказаться.