Но иногда даже всего лишь день — это очень долго.

* * *

— Не Ланнет? — переспросила Аэлика. — А кто?

— Меня зовут, то есть звали Светлана Разумовская. Меня Боги перенесли на Дарогорр, чтобы я помогла тебе. Сейчас ты в безопасности и мне надо будет вернуться.

— Нет! Я не хочу, чтобы ты уходила! Ты нужна мне! Мы же друзья, ты обещала, что не оставишь меня, — на глазах наследницы выступили слезы, губы ее дрожали, а голос срывался на крик.

Света села и обняла драконочку.

— Я бы и не ушла, Аэлика. Ближе тебя у меня никого нет в обоих мирах. Но так нужно поступить сейчас. Тебе надо повзрослеть и научиться брать на себя ответственность, а мне позаботиться об одном маленьком человеке. Поверь, он совершенно точно пропадет без меня. Но я попрошу Богов, чтобы они передавали тебе весточки от меня, если это в их силах. А может, однажды ты придешь ко мне в гости. Для дружбы нет преград.

— Или ты ко мне? — наследница справилась с эмоциями, но осталась сидеть, доверчиво прижимаясь к няне.

— Или я к тебе, — согласилась Света. — Если мне позволят, конечно. А пока почитаем?

— Ага, — как-то совсем по-взрослому вздохнула Аэлика. Она достала книгу, пролистала до закладки и протянула няне. — Начни отсюда.

Сказка на ночь.

Зак услышал крик и бросился на помощь Принцессе. Девочка умудрилась свалиться в ров, что был выкопан сразу за старой конюшней. Хорошо, что он давно стоял пустой, склоны его осыпались и местами были пологими. Принцесса съехала по ним, как по горке, и сейчас сидела на самом дне и всхлипывала, размазывая слезы и грязь по лицу.

- Я иду! Сейчас помогу тебе, — Зак спустился вниз и присел рядом, чтобы помочь, но девочка при его появлении зарыдала еще горше.

- Ты чего? Не плачь, я же уже пришел! — с досадой заметил мальчик, потому что совершенно не знал, что делать, если девочка плачет.

- Я поэтому и плачу, что ты уже пришел, — рыдала Принцесса. — Значит, мы проигра-а-али!

Зак растерялся. Понятно, что девчонки всегда плачут, даже если жука увидят, но плакать, когда тебя спасают — это как-то неправильно.

- Мне уйти? — растерянно спросил он.

- Да! — ответила Принцесса.

- Ладно, — Зак поднялся на ноги. — Ты сама выберешься отсюда?

- Да, — уже не так уверено ответила Принцесса и попыталась встать. Но тут же ойкнула и схватилась за ногу.

- Дай посмотрю! — потребовал Зак. В конце концов, он сюда и пришел, чтобы спасти ее.

Но Принцесса схватилась за ногу и упрямо покачала головой.

- Майк скоро придет, я его тут подожду, — сказала Принцесса, но от Зака не укрылось, что девочка кусает губы, чтобы не выдать, что она боится оставаться одна.

Мальчик понял, что сама Принцесса подняться по склону рва не сможет, и один он ей помочь тоже не сумеет. Идти за взрослыми и оставить девочку тут? Нет, бросать товарища в беде нельзя!

- Хорошо, давай подождем Майка. Но надо приложить холодное к ноге и еще отмыть грязь, чтобы она не попала в ссадины, — сказал он.

- У меня вода там, наверху, осталась, — Принцесса подняла голову, указывая на сарай конюшни. — И булки.

Зак быстро вскарабкался наверх и принес и воду, и булки. Аккуратно смочил свой носовой платок (вот зачем взрослые заставляют держать его при себе!) и вытер Принцессе лицо и руки, приложил к ноге. Потом нашел листья подорожника, пожевал и приложил к ссадинам на коленках и локтях.

- Это так, на всякий случай, — сказал он. — Вернемся в замок, зайдем к целителю.

Принцесса молчала и позволяла ему делать все, что он считал нужным. Она не плакала и не капризничала, а когда Зак закончил ее «спасать», предложила булку. Он не стал отказываться. Так они сидели, жевали булки и ждали Майка, и Зак думал о том, что Принцесса не такая уж и плохая, хоть и девчонка, и с ней вполне можно дружить.

- А знаешь, зачем вокруг замка делаю рвы? — спросил он, чтобы скоротать время.

- Зачем? — спросила Принцесса, и Зак начал увлеченно рассказывать об обороне крепостей.

От отца он знал об этом много, и ему очень понравилось, что Принцесса слушает, не перебивает и не говорит, что ей скучно. И Зак окончательно решил, что будет дружить с Принцессой, потому что когда друг тебя понимает — это хорошо, а если еще и разделяет твои увлечения, то совсем замечательно, а Зак видел, что Принцессе интересно.

- Почему ты слушаешь меня? — все же спросил он, когда закончил.

- Я же дочь правителя, мне надо много знать, а ты интересно рассказываешь, — призналась Принцесса. — И с тобой не так скучно ждать Майка.

- А хочешь я расскажу, кто живет во-он в том лесу? — хитро предложил Зак, найдя благодарного слушателя.

- Нет, — ответила Принцесса. — Я боюсь, что я испугаюсь.

И Зак зауважал девочку еще сильнее. Не за то, что она не ныла, оказавшись в беде, и не за то, что внимательно слушала его. Зауважал за то, что честно призналась в том, что она трусиха, потому что сам Зак в этом бы никогда не признался даже себе.

Потом пришел Майк, все-таки отыскав спрятанную куклу, и они вместе помогли Принцессе выбраться изо рва.

Время было уже позднее, и когда они привели девочку к целителю, то сначала все охали, а потом им, конечно, устроили взбучку. Они все понимали, что наказание заслужено, и каждого утешала мысль о том, что его друзья вместе с ним делят эту ношу. Ведь, как известно, вместе и приключения интереснее и наказания легче. А и тех, и других было еще очень и очень много!

* * *

— Они подружились? — спросила Аэлика, когда Света дочитала.

— Как видишь, — согласно улыбнулась няня.

— Мне будет грустно без тебя.

— У вас же магический мир, надо придумать способ, как передавать сообщения друг другу, — предложила Света, больше для того, чтобы самой не думать о расставании. На сердце было невыносимо тоскливо, но она привычно прятала свои чувства за улыбкой и готовностью угодить.

— На расстоянии? — спросила Аэлика. Казалось, идея увлекла ее. Или она тоже искала способ отвлечься.

— Почему нет? У нас знаешь, сколько разных вещей для этого изобрели, которые даже без магии работают!

— Расскажешь?

— Конечно!

И Света стала рассказывать про разные способы связи, начиная от азбуки Морзе и передачи сообщений флажками до телеграфа и принципов работы сотовой связи.

— Ты знаешь, я, пожалуй, плотно займусь артефакторикой и обязательно найду способ связаться с тобой, — задумчиво сказала Аэлика.

— Отличное решение. И попросим Богов помочь тебе, должна же быть от них польза!

Аэлика рассмеялась. Остаток вечера наследница и ее няня провели в саду в компании мантикор, Светлана хотела попрощаться и с ними. Потом Аэлику забрал лорд Немекзар и Света осталась одна.

С одной стороны ей было грустно, но это чувство было уже светлое, Светлана верила, что Аэлика найдет способ отправить ей весточку. Лишь одно тревожило ее — Ингвар.

Ну не мог же он на самом деле оказаться демоном! Демоны, они ведь не такие! Они страшные, с рогами, копытами. Да и какой из капитана соблазнитель? Если бы не Света, он бы так и ходил вокруг да около.

Этими своими сомнениями они щедро делилась с Жужей, когда они остались одни. Ей хотелось высказаться, Аэлика еще ребенок (хотя создатели и утверждали обратное), а больше ей никто так и не стал близок в замке.

— Ты знаешь, Жужа, я рада, что так сложилось, что я здесь оказалась. Видишь, Аэлике помогла. Ты о ней позаботься, когда я уйду. Я бы осталась, но здесь жизнь не моя. Как будто я чужую проживаю. Но я не жалею, нет. У меня и на Земле была непонятная жизнь. Вот вроде я жила, а как будто и нет. Странно так, да?