Её мужа? Трудно было поверить…

Дар вёл её за руку. Люди стояли у своих мест, тянули шеи в сторону центрального прохода. Аплодировали. Все сто человек. Вика смущённо улыбалась, потому что так было нужно. Наверное.

Она была спокойна. Тревога истаяла. Даже некоторые оценивающие женские взгляды не цепляли острыми крючками. Знала и чувствовала, как зависть отскакивает обратно к тому, кто подумал недобро. Муж защитил, как и обещал.

Алекс проводил до мест в первом ряду, сам пристроился сбоку, дав знак, что можно начинать. Что-то и правда началось, но прозрачная, тягучая стена полностью перекрыл интерес Вики к сути действа. Муж ничего не скрывал от неё, но опасливо берёг от… От чего? Сейчас она полностью осознала его роль в собственной безвольности. Накануне он был немного нервным и растерянным. Он не хотел раскрывать некоторые секреты, но и оставить Вику дома, в неведении, не мог.

Люди говорили. Не очень долго. Про тенденции исторического процесса, время, точки вмешательства и точки нулевой локации. Вика не понимала и половины. Намного яснее звучали слова с поздравлениями мужу. Седьмое августа.

Она продолжала ощущать спиной жгучее любопытство толпы. Но не толпа интересовала её, а муж — тёплый, домашний, ласковый…

Во все глаза Вика смотрела на Дара. Пришло время и ему сказать несколько слов. Спроси кто-нибудь, о чём он говорил, не ответила бы. Абсолютная тишина зала контрастом чётко выделяла голос — певуче плавный, глубокий, способный убедить и повести за собой. И все здесь были готовы. На всё. Одно движение его руки. Страшно…

На несколько секунд Вике показалось, что она совсем не знает этого человека. Почти два года знала кого-то другого, потом жила под одной крышей с…. Она не могла подобрать определения… Грозой? Ветром? Всё это вместе. А ещё рассветом, океаном и другими дивными, но чуждыми, непонятными явлениями, с самой стихией.

Вика поняла, что выпал странный жребий. А может быть и страшный. Ей одной. И испытала удивление и удовольствие. Физически почувствовала улыбку, предназначенную только ей. Оказывается, выступление завершилось, и муж спокойно устраивается рядом. Аплодисменты растворились в её внутренней тишине.

Она посмотрела в глаза Дара и увидела там то, что обычно видят чужие. Там больше не было человека. Сила и бесконечность Времени. Математически выверенное совершенство. Понимание и принятие, но не то, домашнее, от которого хочется свернуться котёнком и урчать, а всеобъемлющее, отделяющее бессмертную часть самоё себя от плоти, поднимающее над миром. К нему, такому, не хотелось прикасаться. Не хотелось и не моглось. Физически больно. Страшно оставить след на белоснежном, уникально правильном.

Складка пролегла между бровями мужа. Он наклонил голову, продолжая смотреть в глаза, в неё саму, как бы говоря: "Да, это я, но и это ещё не всё. Выдержишь ли ты такое знакомство?". Дар видел каждую её мысль или порыв.

Грусть затенила любимое лицо. Глубже обозначила шрамы на скуле. Почему она довольствовалась каким-то примитивным объяснением их появления? Незваный озноб холодил тело Вики. Глаза мужа темнели до глубоко синего оттенка, до черноты бездны. Две мёртвые звезды на бледном лице, где может улыбаться только одна сторона. Тьма и Свет сошлись в нём, слепились в единое. Они не могут друг без друга во Времени.

Дар медленно выпрямился. Всё ушло. Тёплый, домашний, ласковый… Взял за руку. Певучий голос прошептал в сознании:

"Теперь ты видела всё. Сможешь ли ты любить меня, как прежде?"

Мысли о жребии не выходили из головы. Может быть, настанет время, когда он снимет с неё этот блок, уничтожит зыбкую и вязкую стену, и его работа станет понятной. Она будет хранить того, кто хранит всех остальных. Пока смерть не разлучит их. Её смерть…

Сергей не верил своим глазам. Вчера город жил обыденными проблемами и радостями. Дышал, развивался, строился и мечтал. Правильными геометрическими формами стояли кварталы, улицы, дома. Сейчас с высоты город походил на горы мусора. О землетрясении знали, но его сила застала врасплох.

«Мы никогда не ожидаем беды, но она случается, когда человек меньше всего к ней готов», — подумал Сергей.

Вертолёт высадил новую группу и улетел дальше нести нелёгкую вахту. Спасатели взялись за свою обычную работу. Они разбирали завалы, слушали тишину и вновь пытались пробиться в груду бетона. Суток Сергей не заметил. Ближе к темноте, когда группа наскоро перехватывала горячий кофе, подбежала женщина. Она кричала и молила идти с ней. Несколько человек поднялись.

Женщина повторяла, что её ребёнок жив, что он там под плитой. С первого взгляда Сергей увидел, что это невозможно. Завал, сплетение арматуры и плотное прилегание плит не оставили шансов на выживание и самому маленькому телу.

Только в глазах женщины жила надежда.

— Мой сын жив, — упрямо повторяла она. — Помогите ему. Мне сказали, что он жив.

Сергей, осматривающий бетонную плиту, поднял голову.

— Сказали? Кто?

— Человек. Один человек сказал, — она не могла чётко объяснить, была сосредоточена лишь на одной мысли. — Я знаю, что он жив. Мне сказали…

Заинтересованный словами женщины, Сергей с товарищами продолжил исследовать завалы.

Не в первый раз за эти сутки он слышал похожую историю. По городу очень быстро разлетелся слух о человеке, который ходит среди развалин и указывает, где находятся люди и живы ли они. Каждый цеплялся за эту маленькую надежду. Спасателям потребовалась техника, чтобы поднять одну большую плиту. Остальное смогли растащить руками. Внутри завала открылась небольшая ниша. Припорошённая белым детская ручка держала плюшевого медведя. Осторожно они достали мальчика. Убедившись, что позвоночник не повреждён, Сергей понёс его к медицинскому лагерю. Всё обошлось.

Возвращаясь, лавируя среди разбросанных вещей и обломков чужой жизни, Сергей осознал, что устал. Сильно хотелось закурить. Он поднялся на одну из груд мусора, бывшую когда-то домом. Внизу осталась небольшая расчищенная площадка. Немного дальше бульдозер сгребал в кучу тот сор, что мог помешать спасателям. Сидя на плите, Сергей курил, смотрел в чёрное небо и на развалины. Иногда луч прожектора выхватывал кусок реальности из мрака.

Ухо мужчины выхватило из обычного набора звуков нечто постороннее. Камешек проделал путь вниз, мимо Сергея и исчез в мусоре внизу котлована. Обернувшись, Сергей увидел высокую тёмную фигуру, приближавшуюся к нему. Он удивился, как быстро человек перескакивал с одной плиты на другую, избегая сложных завалов с нетвёрдой, осыпающейся поверхностью, легко балансируя на качающихся блоках. Это было красиво и пугающе. В какой-то момент человек остановился, присел и принялся оттаскивать куски бетона. Один довольно большой пролетел рядом со спасателем.

— Эй!

Сергей встал и забрался выше.

— Помогай, — безапелляционно потребовал человек. — Там никого нет.

— Есть и ты должен его вытащить.

Незнакомец не был взволнован или напуган, как все те люди, что уже встречались Сергею. Его спокойный голос внушал уверенность и успокаивал. Он приказывал. С удвоенными усилиями они оттащили несколько больших кусков бетона.

— Теперь осторожнее, — сказал человек. — Там арматура. Нельзя бездумно сдвигать.

И действительно, Сергей увидел стальные прутья, уходящие вглубь горы обломков, конца не видно. Только он ошибся. Прутья заканчивались в нескольких сантиметрах от тела человека. Он не сразу заметил его, а заметив, несказанно удивился везению этого незнакомого ему парня. Ночной прохожий осторожно поднимал блок с арматурой. Ещё немного, и Сергей помог выбраться на волю подростку.

Когда они спустили его в нижнюю часть котлована, то парень неплохо стоял на ногах и к медикам направился сам. Сергей вернулся и сел рядом с неожиданным помощником, который теперь устроился на месте спасателя.

— Ты откуда знал, что он там? Жил в этом доме?