— Хочешь, посостязаемся в скорости? — предложил Шона.

— Идёт! Если выиграю, расскажешь о своей матери, — прищурилась я.

Шона тоже сощурил глаза.

— Для чего тебе это знать?

— Чтобы лучше понять тебя, — соврала я — на самом деле мною двигало банальное любопытство.

Подозрительность в тёмных глазах моего собеседника сменилась лукавством.

— Хорошо. Но одолеть меня нелегко!

— Не одолею в этот раз — одолею в следующий, — дёрнула я плечом.

— Вряд ли, — сверкнул улыбкой Шона. — Но, может, когда-нибудь я тебе поддамся!

В конюшнях никого не было. Мы неторопливо оседлали коней и уже выехали за пределы города, как вдруг Шона напрягся, вглядываясь вдаль. На горизонте на фоне совершенно безоблачного неба темнело нечто, похожее на большую тучу. Причём, туча приближалась — вскоре послышался топот множества лошадей. Я недоумевающе посмотрела на Шону.

— Что это?

— Это может быть только… тумен Бяслаг-нойона, — пробормотал он.

— Они перепутали направление и поскакали обратно к городу вместо того, чтобы удаляться от него?

— Не знаю, но… похоже, они действительно возвращаются, — скуластое лицо выражало растерянность. — Наверное, что-то случилось. Подождём и узнаем!

Я кивнула, пытаясь унять волнение. Если темник вернётся, у меня будет время придумать план мести. А может… Вдруг его всё же постигла небесная кара, и он просто рухнул замертво? Воины всё ближе — уже можно рассмотреть скачущих впереди… и я подавила вздох разочарования, увидев Бяслаг-нойона. Живее всех живых, он во весь опор нёсся к воротам. Шона ткнул пятками своего коня и, поравнявшись с одним из воинов, что-то крикнул ему. Тот ответил, не поворачивая головы, и Шона, натянув поводья, поскакал ко мне. Я двинулась ему навстречу.

— Что-то случилось?

— Да. Нойон и воины тумена увидели в поле спаривающихся лис.

Я чуть не выпала из седла.

— И… что?

— Это — очень дурной знак. Если человек видит лис во время спаривания, это — к скорой смерти. Но увидеть такое перед битвой… — он покачал головой. — Насколько сильны эти демоны, вмешивающиеся в знамения?

Я смотрела на него, приоткрыв рот.

— Ты это серьёзно?

— Ты ведь сам мне про них рассказал! Хотя… боо Нергуи обладает большой силой и, наверное, не допустил бы подобного вмешательства, — Шона задумчиво теребил поводья, но, поймав мой ошарашенный взгляд, сдвинул брови. — Не смотри так, Марко! Лисы спариваются в норах, а не в степи. И сейчас — ещё слишком рано для случек. То, что они появились вот так перед туменом, может быть только дурным знаком!

— И что теперь делать?

— Провести обряд избавления, призвать духов-защитников и надеяться, что беду удалось отвратить.

— Они действительно вернулись… из-за этого? — всё ещё не могла поверить.

— Конечно! — Шону явно удивляла моя бестолковость. — Темник не мог продолжить путь — их ждала неминуемая гибель.

Я растерянно посмотрела на всадников, друг за другом влетавших в ворота. Тумен, вернувшийся с полдороги, потому что их предводитель увидел в поле спаривающихся лисиц… Неужели эти дикари на самом деле настолько суеверны? И вдруг меня осенило, я вскинула на Шону загоревшийся взгляд.

— А на обряде очищения присутствовать можно?

— Нет, он проводится только с теми, кого касается.

— Со всем туменом?

— С теми, кто видел лис.

Что ж, жаль, но ритуал мне особо и не нужен — просто было любопытно. А вот остальное…

— Мне что-то расхотелось состязаться в скорости. Вдруг и нам повстречаются спаривающиеся лисы? — я повернула Хуяга к воротам. — Но, может, ещё расскажешь о ваших верованиях? На всякий случай — чтобы быть настороже.

— Расскажу всё, что знаю, — кивнул Шона. — Но, если хочешь действительно во всём разбираться, поговори со старой Тунгалаг. Могу даже сходить с тобой, если хочешь.

— Почему нет? — согласилась я и понеслась к воротам.

Возбуждение переполняло. Всё-таки не зря я оказалась сегодня за пределами тренировочного помещения, не зря попала на площадь перед дворцом и не зря отправилась на конную прогулку в компании Шоны. Теперь Бяслаг-нойону точно не уйти от моей мести! И я, наконец, знаю, как отомстить.

[1]Боо — шаман-мужчина.

Конец первой книги.

Но вторая книга ДИКАРКА У ВАРВАРОВ. ПЕСНЬ ТЕНЕЙ уже выкладывается! Чтобы перейти к ней, кликните на ссылку:

https://author.today/reader/208897/1825790

Огромное спасибо за интерес к моему творчеству!

Ваша Анири;)