– То есть, мы теперь и фанатик? – снова перебил командира, не обращая внимания, как тот начинает рычать громче. – Может, ещё расскажете, что состоим в «Ключе к рассвету» ?! Что вы ещё на нас повесите?!

– Закрой свой поганый рот! – Зло воскликнул командир, взъерошив выступающие из доспехов на спине гребни. – Ты нарушил как минимум десять статей кодекса Межмирья! И ты как никто другой заслуживаешь наказания! Как минимум за причинение залу суда…

И он ещё долго перечислял поступки, большую часть которых Ярико, конечно, совершил, но не в таких огромных масштабах, как говорил об этом ящер. Сам же Овин глядел на него таким взглядом, мол, когда закончишь говорить ересь – свистнешь. Затем перевёл взгляд на Леона и весело ему подмигнул, улыбаясь. Тот спокойствия друга не разделял и теперь уже не очень-то верил, что у него действительно всё под контролем.

Наконец ящер закончил свою поучительную речь, вынимая из кармана на поясе не прозрачный контейнер. В него засунул светящуюся сферу, кивнул подчинённым сворачивать слишком затянувшуюся сцену поимки. Как вдруг Ярико затих. Это было как минимум странно, потому что до этого он так яро пытался протестовать попыткам забрать его. Он даже не шевелился, только глубоко и медленно дышал.

Леон пропустил и этот момент. Всё произошло так быстро, почти с нечеловеческой скоростью: крик друга в темноту, а затем сфера, как заговорённая, потянула не закрытый контейнер вперёд. Ящер, не ожидавший такого поворота, выпустил её из пальцев и позволил артефакту прокатиться по полу. Ошалевшие ящеры тоже не поняли, что произошло и это сыграло ему на руку. Ярико, не теряя драгоценные секунды, вырвал связанные за спиной руки из лап, толкнул плечом одного стражника, а другого больно боднул в незакрытое бедро лбом, от чего тот красиво и фигурно упал на пол. Освобождённый парень резко вскочил, как будто всю жизнь ждал этого момента и так же, со всего разбегу, боднул командира прямо в кожаный слой брони на животе. О, как красиво он полетел! Далеко, а главное, очень громко падая своей огромной и тяжёлой тушей прямо на гнилые доски. Не выдержав удара массивного зверя, те сломались, и командир упал вниз, в склепы.

Позабывшие про человека стражники схватились за головы и испуганные пропажей командующего, оставили парня и побежали спасать начальство. Опешивший Леон и понять ничего не успел, как его, ошеломлённого и испуганного, начали толкать в спину, всучив в руки рюкзак.

– Что?.. – кажется, от шока он и не понял, что ему только что прокричали на ухо и переспросил.

– Уходи отсюда! Беги как можно дальше, мы тебя скоро догоним. СЕЙЧАС ЖЕ!!!

Вновь толчок в спину и Ярико скрылся в тени здания, подманивая к себе немного тупеньких ящеров фразами или издевками.

Испуганный Леон, не помня себя от страха, побежал на выход. Он бежал без разбора, так быстро, как только мог, иногда испуганно оборачиваясь. Кирха скрылась за спиной почти мгновенно, Леон не запоминал дороги, спотыкался и матерился, но продолжал бежать, пока второе дыхание не закончилось. Остановившись, он почувствовал усталость и дикую отдышку, что дерёт пересохшее горло.

А пока дыхание восстанавливалось, Леон пытался понять, что сейчас только что произошло. Нападение, странные существа, которые охотились то ли за Ярико, то ли за его сферой. Для чего они пришли? Неужели, Ярико натворил что-то действительно ужасное, что за его голову дают награду?

– «Всё так запутанно и неизвестно!» – Леон схватился за голову. Мысли роились со скоростью света, от чего заболела голова. Он подёргал себя за волосы, пытаясь прийти в чувство. – «Мне нужно узнать у него, что происходит.»

Вдруг Леон почувствовал толчок, а через секунду новые ощущения, совсем не схожие с теми, когда ударяешься телом о твёрдые корни дерева. Это было похоже на… на то, как прыгаешь в воду. Чувствуешь, как тело обволакивает что-то прохладное и мокрое, но не остаётся на нём, как обычная вода. От испуга он даже задержал дыхание, боясь, что всё, вот он и конец пришёл, совсем свихнулся парень.

Леон ощутил полёт в пустоту, из горла вырывался крик, и через пару мгновений он приземлился на что-то мягкое. Причём так точно, словно планировал с прыжка оседлать коня. Леон не сразу открыл глаза, всё ещё чувствуя, как руки дрожат от страха и шока, а как только набрался смелости хотя бы на щёлочку их приоткрыть, то удивлению не было предела.

То, куда он попал, трудно было описать словами: это огромное, бескрайнее пространство, в тёмно-синих, тёмно-зелёных, и чёрных тонах, наполненное тысячами звёзд. Нет, это не звёзды. Это были порталы в другие, неизведанные миры. И чем дальше они двигались, тем их становилось всё больше и больше. Это пространство между Мирами, в точности, как описывал его Ярико.

Межмирье.

Кстати о Ярико.

Шок постепенно отходил и Леон вспомнил, что он на чём-то сидел. Этим «что-то», оказалось существо, имеющее массивные крылья, хвост и лапы, которыми оно передвигало в бесформенном пространстве. А впереди, закрывая его голову, он увидел Ярико. Единственное, что Леон смог выдавить из себя, был вопрос:

– Что это… чёрт подери, было? – от шока его голос тихим.

Все остальные чувства заглушила собой злость. Но не столько он на него злился, сколько обижался.

Ярико сглотнул. Уши стыдливо прижались к голове, а исцарапанные ладони мелко подрагивали. Он всегда так уверенно отвечал на самые безумные вопросы, а теперь не знал, с чего начать.

– Так просто и не расскажешь, – коротко ответил, а в голосе чувствовалось сожаление. – Это всё так запутанно и сложно, да и ты можешь не понять…

– Не пойму? Потому что я «не из другого мира»? – Испуг медленно сменялся на гнев. – Это не шутки, Ярико. Они пытались нас УБИТЬ. Из-за чего? Из-за этой дурацкой сферы? Ты мог бы мне хоть что-нибудь рассказать? Хоть что-то! Я ведь не совсем дурак, мог бы понять, у всех свои проблемы. Но теперь ты очень сильно постараешься, чтобы мне всё объяснить!

Голос парня дрожал, Лео вот-вот мог расплакаться от пережитого ужаса. Но Ярико не отвечал и просто поглаживал голову существа, что несло их на своей спине. Только слегка вздрогнул, когда почувствовал дыхание у себя между лопаток и то, как друг уткнулся лбом в его спину.

– Почему ты молчишь?.. – Леон изо всех сил старался сдерживаться. Но надрывное дыхание выдавало. – Вези меня домой.

– Мы не можем.

– Почему?! – он вновь повысил голос. Даже ком в горле не мешал говорить. – Я не хочу здесь находиться, отвези меня домой!

– Если мы отвезëи тебя сейчас, то поставим под угрозу не только наши, но и жизни твоих родителей, – твёрдо ответил Ярико, когда почувствовал нарастающую панику друга. Затем смягчил тон: – ящеры запомнили твоё лицо. Они не поскупятся на угрозы, взяв их в заложники.

Слова Овина столкнули его с огромного выступа, заставили упасть и разбиться в лепёшку. «Это может быть опасно», «Жизни родителей в опасности» – это отдавалось громким эхом в голове изобретателя. Шутливые рассказы о других мирах кончились. Настало время реальности, в которой они вынуждены бежать и прятаться, чтобы сохранить не только свои жизни.