Она подскочила, как будто её пронзили иглой. Забежав в дом, она схватил висевшую на сломанном ткацком станке косынку и, сама не понимая для чего, взяла её в рот и зажала зубами. Затем метнулась в один из углов и принялась прямо руками по-собачьи рыть земляной пол. Земля была жёсткой, её пришлось полить водой, чтобы смягчить. И когда была выкопана небольшая яма, девушка бросила туда мешок с серебром и снова забросала землёй. И застелила сверху косынкой.

- Всё, - нервно хохотнула она, - теперь никто не узнает!

Она зажгла светильник. Огонь запылал, освещая лачугу и Далила увидала возле лежанки пятна крови - крови Самсона. Пришлось приняться за уборку, присыпать пятна песком и выметать из лачуги.

И когда она закончила это, она почти свалилась на циновку, на которой недавно спал Самсон, и у неё наступило коматозное состояние почти на три дня.

Когда она отошла от него и разлепила веки, первое, что она увидела, было лицо Нисы, склонившееся над ней.

- Моя девочка! - проговорила мачеха. - Что с тобой произошло, а? Ахмед навещал нас сразу же после той ночи, когда арестовали того негодяя и увели. Он всё нам рассказал, как ты совершила этот подвиг и спасла всех нас! У тебя всё получилось! Я верила в тебя, нет, я знала, что ты сможешь!

Далила смотрела на неё пустым взглядом, равнодушным, как у мертвеца.

- Я горжусь тобой, - продолжала Ниса, а как горд тобой отец! Как только Ахмед принёс нам эту прекрасную новость, мы сразу же поспешили к тебе! Я, отец, девочки! Мы вошли в твой дом и что же увидели? Ты лежишь без движения на полу и еле дышишь! Что произошло? Может, тебя кто-то сильно расстроил? Этот враг успел что-то сделать тебе?

- Нет, это я успела ему сделать, - монотонным голосом проговорила девушка.

- Вот и хорошо. Вот и хорошо! Только я не пойму, отчего тебе стало так плохо? Ты же трое суток не приходила в сознание! И где твои деньги, что они посулили тебе?

Стеклянные глаза Далилы вспыхнули, наконец, злым живым огнём. Она оторвала голову от валика, затем приподнялась на локтях, не сводя с мачехи жгучего бешеного взгляда.

- Тебе-то что до моих денег? - грубо промолвила она.

========== Глава 20 ==========

Ниса оторопело смотрела на падчерицу. Она не привыкла к такому непочтению от той.

- Я просто спросила, - пробормотала она.

- Просто? - голос Далилы сделался ядовитым. - Знаю я тебя. Ты, наверно, мечтала, что я разбогатею и построю большой дом и заберу туда вас всех?

- Далила, я забочусь о твоём благосостоянии!

- Да?! - рот девушки насмешливо покривился. - Думаешь, я не знаю, что ты всегда заботилась лишь о себе? Ты и о дочерях родных особо не пеклась, с самого их рождения заботу о них на меня сваливала. Ты помнишь, как ты не хотела вставать к ним по ночам, я, я вставала и качала колыбели! А четыре года назад, помнишь, мне не было и пятнадцати, а ты меня уговаривала выйти замуж за того старика, лавочника, ныла, что мы в долгах?.. Хорошо ещё, что он сдох перед самой свадьбой, иначе я сама превратилась бы в старуху с ним!

- Но мы на самом деле были тогда в долгах!..

- По средствам надо было жить! - голос девушки делался всё свирепее.

Ниса моргала перепуганными глазами.

- Но я же хотела устроить твою судьбу с богатым мужем! - она чуть не плакала.

- Богатым? - закричала Далила. - У него умерло четыре жены, одна за другой, потому что он избивал их смертным боем - это ты мне устроить хотела?!

- Далила… Девочка… Я не узнаю тебя…

Далила начала подниматься на ослабевшие после долгого лежания ноги.

- Вон из моего дома! - визгливо и зло прокричала она. - Пошла прочь! Не могу, не могу вас видеть никого, кровопийцы, людоеды!!!

След Нисы простыл в считанные секунды. Далила плюхнулась на циновку. Посидев немного, она поднялась, приблизилась к столу, на котором стояла плетёная вазочка с пирогами, перекусила, запила водой. В голове был шум и туман. И ещё какая-то сильная агрессия и раздражение - не понятно, на кого именно.

В тот же день она решила приобрести осла. Ей нужен осёл, чтобы всюду ездить и искать виноградник, какой бы она хотела себе приобрести. Она собирается жить богато и красиво вопреки совести, снова наваливающейся на неё тяжестью огромных жерновов.

Она гнала от себя воспоминания о Самсоне. И чем старательнее это делала, тем жарче закипал в её груди огонь необъяснимой враждебности по отношению к окружающему миру. Её раздражали люди на рынке - торговцы и те, кто ходил по рынку, желая что-то купить или просто праздно шатаясь. Она рассорилась с четырьмя торговцами ослами, сильно разругалась, как не делала раньше никогда. Прежде, до знакомства с Самсоном она тщательно избегала конфликтов и ссор, стараясь всякие недоразумения улаживать мирно.

Она всё же приобрела осла.

Потянулась странная полоса в её жизни. У неё происходили провалы в памяти. Она знала, что у неё есть деньги, но могла по нескольку дней не помнить, как они ей достались. Она ездила на своём осле по окрестностям с целью приобрести виноградник, но ни один ей не нравился и зачастую случалось, что она заезжала куда-то на пшеничные поля или в финиковые рощи и ею овладевала такая рассеянность, что она не замечала, что окружает её.

Когда же память возвращалась к ней и она вспоминала цену своим деньгам, её охватывало оцепенение, оно могло наступить где угодно: на рынке, в дороге, у колодца. Она превращалась в статую, в мозгу которой полыхал ад.

Она даже не вела счёт времени, дням, которые сливались в месяца.

Однажды у крыльца дома её встретила Захира. В последнее время Далила перестала общаться с ней, просто откровенно избегая её, не слушая её болтовни и выставляя из своего дома. Но бывшая подруга была не гордая и с тупым упорством рвалась обратно к ней в приятельницы. Она старалась обратить на себя внимание Далилы и на этот раз ей это удалось.

- А знаешь, Самсон-то, оказывается, до сих пор жив! - с ядовитым смешком произнесла она.

========== Глава 21 ==========

Далиле показалось, что её прошило сильным разрядом тока. Ей стало невероятно холодно, хотя день был довольно знойный. По телу побежала дрожь.

- Что? - пробормотала она. - Его не убили?..

- Вот ещё, чтоб ему допустили лёгкую смерть? - злорадно произнесла Захира. - Такому врагу - и так легко умереть? Нет, послушай, я всё знаю! Я всё слышала от людей на рынке, а услышав, сама побежала посмотреть своими глазами! - тараторила она. - Он в темнице, знаешь, в той, где работают на жерновах и он там толкает жернова вместе с другими узниками. Я видела его через решётку, там многим разрешают на него смотреть. Во что он превратился! Как будто и не человек вовсе. Пусть помучается! - голос её даже взвизгнул от недоброго удовольствия. - Хорошо наши князья придумали - казнить его не сразу, а позволить добрым филистимлянам потешится страданиями этого негодяя!

- Вот сволочи, - сквозь зубы процедила Далила.

Захира, никогда не умевшая слушать, пропустила эти неосторожные слова подруги мимо ушей.

- Он превратился в такое жалкое существо! - продолжала она весело. - Тень от человека! Как будто душа его уже умерла, только тело ещё бродит по земле. Мы смотрели на него из-за решётки и, поверь, это очень приятное зрелище! А как мы раньше боялись его! Но теперь-то бояться нечего. Каждому хотелось хоть как-то добавить ему страданий, кто мог, тот кидал камешками, выкрикивал насмешки. Но я-то всех превзошла! - Захира расхохоталась. - Знаешь, я крикнула ему: “Далила шлёт тебе поклон, она выходит замуж!” Он так и запнулся! - она принялась смеяться, сгибаясь пополам и на глазах её выступили слёзы. Она не видела глаз Далилы, которые начали пылать огнём сильной ненависти, превратившись в две страшные чёрные ямы, смотревшие прямо на Захиру.

- Далила, ты должна сходить туда и увидеть всё это! Пойдём прямо сейчас! - Захира взяла Далилу за запястье, всё ещё не видя взгляда той. - Вот где будет забава, если ты ещё и заговоришь с ним своим голоском: “Самсон, вспомни наши ночи! Как же ты был глуп, любимый! Спасибо, что благодаря тебе я так обогатилась!” - Захира кривлялась и вихлялась всем телом.