========== Часть 5 ==========

Хастерман просто решила забыть о том необъяснимом моменте и продолжить совместную жизнь с шерстяным верным другом, который больше не покидал её ни на минуту. Именно благодаря Фаусту давно потерянное спокойствие само собой вернулось к Алекс: её уже не беспокоили слуховые и зрительные галлюцинации, что в особенности радовало девушку, а Тайлер, кажется, и вовсе забыл дорогу в комнату сестры, практически полностью переставая «навещать» Хастерман.

Однажды Алекс решила хоть с кем-то разделить своё маленькое счастье, поэтому показала несколько фотографий загадочного кота своей единственной лучшей подруге. Девушка настолько была увлечена рассказом о Фаусте, что даже не сразу заметила странный и немного напряжённый взгляд Рокси, бегающий от экрана смартфона на Хастерман и обратно. Только после того, когда Алекс уловила некую неловкость во взоре и лёгкую глуповатую улыбку на лице подруги, то поняла — Рокси просто-напросто не видит на снимках её драгоценного шерстяного питомца. Как оказалось, в действительности девушка всего лишь показывала фотографии частей своей комнаты: кровать, где в удивительной и смешной позе заснул кот; компьютерный стол, где Фауст неподвижно сидел и в тот момент в упор смотрел в объектив камеры телефона, будто намеренно ожидая, когда его сфотографируют, а также пару других запечатлённых мгновений, на которых, по-видимому, своего шерстяного защитника лицезрела только одна Хастерман. Алекс поняла, что подруга просто не хочет расстраивать её тем, что кот являлся очередной шуткой разыгравшегося воображения, и поэтому молчала.

После этого девушка серьёзно задумалась. Теперь же, каждый раз сидя в своей комнате и с молчаливым подозрением наблюдая за спящим Фаустом, Хастерман могла лишь строить различные и порой абсурдные догадки о происхождении кота, думая, откуда он мог взяться и по какой причине появился в её жизни. Неужели Алекс совсем сошла с ума? В это верить она категорически отказывалась, старательно пытаясь подобрать всему произошедшему логическое объяснение.

Наркотики Хастерман бросила, так как больше в них не нуждалась, а вот с алкоголем всё оказалось гораздо сложнее. Перестать злоупотреблять спиртными напитками девушка так сразу не смогла, всё же зачастую продолжая гулять ночами по барам и полностью отдаваться чарующему опьяняющему наслаждению. Возвращалась Алекс домой, как и всегда, примерно под утро. Выслушивала причитания Тайлера, который постоянно ждал блуждающую сестру, а затем с трудом, словно по полосе с препятствиями, поднималась в свою комнату. Сил нормально лечь спать просто не было — как только за Хастерман закрывалась входная дверь, девушка падала на близ располагающийся диван и сразу же проваливалась в похмельный и беспокойный сон. Однако каждый, абсолютно каждый раз, когда Алекс просыпалась, она находилась в своей расправленной постели переодетая в мягкую пижаму.

По началу Хастерман не задумывалась об этом и не обращала никакого внимания, так как совершенно не помнила, в каком состоянии она возвращалась домой, но всё же вскоре начала понимать, что укладывала себя в кровать точно не она сама. Именно поэтому Алекс воспользовалась одной из таких ночей, только в этот раз она пришла практически трезвая, лишь притворяясь привычно опьянённой и абсолютно неспособной к самостоятельности.

Долго ей ждать не пришлось. Вскоре, как и предполагалось, на диван рядом с Хастерман одним лёгким и грациозным движением запрыгнул Фауст, бесшумно подкрадываясь чуть ближе к лицу девушки и внимательно его рассматривая — Алекс буквально ощущала на себе пристальный взгляд ярко-зелёных миндалевидных глаз. Видимо, кот хотел убедиться наверняка, что хозяйка крепко спит, так как несколько секунд он не шевелился, кажется, даже боясь дышать, а затем снова спрыгнул с дивана и неслышно приземлился на пол.

Изрядно затянувшаяся тишина понемногу начинала напрягать и даже слегка раздражать Хастерман, поэтому, немного обдумав мгновенно возникшую в голове идею, девушка всё же рискнула совсем чуть-чуть приоткрыть один глаз и взглянуть на происходящее. То, что вдруг в результате смогла лицезреть Алекс, не поддавалось совершенно никакому разумному объяснению, поэтому, не зная, как на это реагировать, девушка просто осталась лежать на месте и не подавать виду, в то же время невольно впадая в ощутимое оцепенение.

Даже в полуночной тьме Хастерман удалось различить отчётливый высокий силуэт таинственного человека — только вот человек ли это был, — который сейчас располагался к ней спиной и заботливо расправлял постель Алекс, чтобы, как она уже успела догадаться, переодеть девушку и уложить её спать нормально. Было слишком очевидно — это совсем не Тайлер. У Саверьена, как припоминала Хастерман, точно не было длинного утончённого хвоста и заострённых кошачьих ушей на голове.

Девушка никак не могла пересилить себя и перестать так внимательно рассматривать Фауста, даже побоялась, что он почувствует на себе её пристальный взгляд и неожиданно исчезнет, поняв, что его тайна раскрыта. Алекс не могла поверить в увиденное, но и отрицать явной действительности тоже, кажется, не хотела. Страха не было.

Когда кот-оборотень закончил с кроватью, то выпрямился в полный рост и снова повернулся к девушке, которая интуитивно закрыла глаз и снова притворилась спящей, в надежде, что так и осталась незамечена. Она всё ещё не знала, как реагировать на подобное явление, поэтому вновь решила отдать всё в справедливые руки судьбы и следовать её указаниям — будет действовать по ситуации.

Уже спустя всего несколько секунд Хастерман почувствовала, как её аккуратно приобнимают и перекладывают в сидячее положение — она даже чуть не вздрогнула от неожиданности, так как совершенно не услышала приближающихся шагов Фауста. Сразу стало понятно, что оборотень делал это не в первый раз, так как в каждом его действии явственно ощущалась уверенность и чётко выработанная последовательность, которой кот следовал и раньше.

Терпеливо выждав идеально подходящий момент, Алекс одним резким движением крепко схватила Фауста за запястье и тут же притянула к себе, тем самым полностью заставая оборотня врасплох и не давая ему возможности сбежать от неё. Только вот сам кот, видимо, даже и не собирался сопротивляться, покорно поддавшись своей хозяйке и припав рядом с ней на диван.

Фауст молчал. Он лишь ответно смотрел Хастерман прямо в глаза, уже полностью готовый принять любую её реакцию на столь неожиданное для неё событие, однако и сама девушка пока что не произнесла ни слова. Заинтересованным изучающим взглядом Алекс мимолётно пробегалась по оборотню, а затем, вдруг тепло улыбнувшись, почти шёпотом произнесла:

— Если ты и в самом деле моя очередная галлюцинация, то, определённо, самая симпатичная и милая из них.

========== Часть 6 ==========

После этого жизнь Хастерман словно заиграла новыми красками. Полностью изменилась, постепенно возвращая девушку к привычному ритму. Будто бы сама судьба соизволила дать Алекс второй шанс, избавляя её от всех тех недугов, проблем и трудностей, которые за два кошмарных года чуть не сломили Хастерман основательно и не погубили её.

Девушка снова начала регулярно посещать занятия в колледже, со временем налаживая довольно непростые отношения с учёбой. Нагнать и усвоить пропущенный материал ей не составило большого труда, ведь тяга к познанию чего-то нового у Алекс присутствовала всегда, а затяжной перерыв в обучении сказался последствиями лишь огромного количества долгов. К тому же, теперь Хастерман всегда приходила на пары вовремя, ведь понежиться типичные «пять минут» в невероятно уютной и мягкой постели с утра ей просто-напросто не разрешали: кот запрыгивал на кровать и назойливо топтался по девушке до тех пор, пока она не сдастся под напором Фауста и не поднимется на ноги. Да и теперь просыпаться по утрам было действительно приятно, ведь каждый раз Алекс ожидал новый сюрприз, уже привычно лежащий рядом с подушкой — прекрасный распустившийся цветок обязательно в наборе с небольшой сладостью, к которым девушка всегда была неравнодушна.