Около полуночи они наконец отрываются друг от друга и вспоминают об ужине. Ее губы и мышцы лица болят и горят, куртка валяется на полу, платье расстегнуто и спущено с плеч и груди. Ее лицо, шея, плечи, ключицы пахнут им, на этих частях тела не осталось и клеточки, которой бы не коснулся его язык. Кажется, ее кожа пропиталась его слюной.

Вера никогда в жизни столько не целовалась. Не сказать, что у нее разнообразный сексуальный опыт, но даже он подсказывал, что мужчины не слишком любят это дело. Все же длительные ласки – прерогатива женщин. Подумалось о лесбиянках. Всегда было загадкой, как они занимаются любовью, имея в своем распоряжении только губы, язык, пальцы. Сегодня ей казалось, что, если Вик просто коснется ее между ног, она кончит только от этого. Хорошо, что утром, заскочив перед работой домой переодеться, Вера взяла запасное белье. Стыдно признаться, но то, что на ней, вымокло насквозь.

– Всё, я хочу есть, – с этими словами Вик приподнимается над ней, чмокает еще раз в губы, встает с кровати и направляется в кухню.

Вера кое-как сползает с кровати, обескураженная, распаленная, с единственным желанием – закрыться в ванной и довести себя до финала. Мастурбировать в ванной комнате мужчины, который в это время шуршит пакетами на кухне?!

Через пару минут она все-таки добирается до ванной, но для того, чтобы умыться прохладной водой. Затем заходит на кухню.

– Просто скажи мне: «Можно», – говорит Вик, сервируя стол. – Дальше я все сделаю сам. Тебе понравится. Я умею это делать, Вера. Не хуже, чем целоваться. Не останавливай больше мою руку.

Вера садится за стол, он ставит перед ней пару бокалов, разливает красное вино, и она тут же делает несколько глотков. Оно холодное, к счастью, немного остужает пыл, остужает тело. В квартире-холодильнике Белова удается наконец согреться.

Он заканчивает греть ужин в микроволновке, раскладывает его по тарелкам. С энтузиазмом принимается за курицу. А Вера только и может, что смотреть на него, ковыряясь вилкой в салате. Ошарашенная, все еще не пришедшая в себя.

– Вкусно. Неужели правда сама готовила? – между тем поддерживает Вик разговор.

Как ему удалось так быстро справиться с возбуждением? Она вглядывается в его лицо: щеки розоватые, как и у нее – Вера видела себя в зеркале ванной. Волосы слегка взъерошены, губы красные, покусанные ею. Она не виновата: в первый раз это вышло случайно, честно, а потом Вик сам поощрял.

– Я дипломированный повар, – говорит она. – Людям нравится, как я готовлю. Если ты починишь плиту, я смогу готовить и для тебя. – А потом Вера понимает, как выглядят ее слова. Как будто она мысленно уже переехала в его квартиру! О нет, Белов об этом даже и не заикался.

Вик задумывается, хмурит брови. Кажется, она все испортила. Вера ведь и не думала о том, чтобы съезжаться с ним. Она вообще плохо думает в последнее время. Тем более о будущем, которого у нее, вероятно, нет.

– Вик, я не то хотела сказать. Не в смысле, что я потихоньку обживаюсь здесь. Просто хотелось сделать для тебя что-то приятное. Я правда хорошо готовлю. Могу диплом показать и награды с кулинарных конкурсов. Я еще под впечатлением от того, что только что было. Плохо соображаю.

Он все еще хмурится и говорит:

– Я подумаю.

И Вера понимает, что больше никогда не заговорит на эту тему первой. Если Белов еще когда-нибудь пригласит к себе на ужин, она вполне может поступить, как сегодня: привезти готовую еду из ресторана.

– Завтра после обеда у меня съемка, поэтому прямо с утра мы едем в клинику. Я записал нас в одну из очень хороших частных больниц – пробил по знакомым. За пару часов пройдем обследование с головы до ног. Разумеется, клиника гарантирует полную конфиденциальность. Только я не спросил, что у тебя с работой.

– Всё в порядке, я поменялась сменами. Обычно работаю два дня через два.

– Понял.

– Вик, тебе из-за меня придется рано встать. Нарушаешь собственное правило?

Он замирает и поднимает глаза. Качает головой, сверлит взглядом, выражение лица становится жестким. Вере не по себе, она невольно ежится.

– Правила нельзя нарушать никогда, ни при каких обстоятельствах, – произносит Вик отрывисто, затем возвращается к еде и уже другим, спокойным голосом добавляет: – Утро по-моему – это к одиннадцати. Так что будь готова к этому времени. – Он подмигивает ей.

Когда они заканчивают ужинать, на часах почти два ночи. Вера идет в душ, коря себя за то, что наелась перед сном. Не слишком полезно для фигуры, да и вообще для пищеварения. Но в последний раз она ела в обед, а ласки Белова вытянули всю душу вместе с силами. По пути она прихватывает его майку, в которой спала прошлой ночью и которая так и лежит, аккуратно свернутая, на диване, как Вера ее оставила утром, собираясь на работу.

Большой свет в комнате выключен, горит только монитор компьютера, за которым сидит Вик в наушниках, покачивает ногой в такт музыке. Увидев Веру, быстро улыбается одними уголками губ, давая понять, что рад ей, но сейчас его лучше не трогать. Снимает наушники.

– Мне нужно закончить этап проекта и отправить заказчику до начала сегодняшнего рабочего дня. Ты ложись, надеюсь, я тебе не помешаю.

– Конечно, работай. Я буду как мышка.

Вера юркает под одеяло, утыкается в подушку, вдыхая оставшийся на наволочке запах его кожи, и улыбается, понимая, что он ей нравится. А еще очень нравится лежать в кровати Белова, пока он сидит за компьютером и работает. Вик говорит с ней мягко, она его не раздражает и не мешает. Он не против, чтобы она была здесь, у него дома, и от этого понимания хочется улыбаться.

Вера засыпает, украдкой поглядывая на его напряженное, хмурое лицо, очертания которого видны в свете монитора. Она старается подглядывать за Виком так, чтобы объект слежки не заметил, не почувствовал ее внимания. Она все еще слегка возбуждена от его бесстыдных ласк, вспоминает ощущение тяжести его тела на себе. Но делает вид, что спит, дабы не мешать. Вера не строит иллюзий насчет этого парня, который не собирается быть с ней долго и уж точно не влюбится в нее. Белов вообще не из тех, кто влюбляется. Но сейчас, в данную минуту, когда сам факт ее жизни находится под вопросом, Вере кажется, что нет места безопаснее, чем на этом импровизированном пиратском корабле, где над головой развевается устрашающий «Веселый Роджер». Пусть он отпугивает других от нее. От них обоих.

Разумеется, она опять проснулась раньше. Я шарю по кровати – пусто. Приоткрываю один глаз – сидит на диване, поджав ноги, листает каталог саун и зон отдыха «Релакс».

– Какой выпуск? – спрашиваю, закрывая глаза и потягиваясь.

Я снова отлично выспался рядом с ней, Вера безукоризненно следует правилам. Молодец.

– Двадцать пятый, – отвечает она, к счастью, без всяких «доброе утро, котенок, зайчик, мусик-пусик, солнышко».

– На четырнадцатой странице моя работа.

Вера листает журнал.

– Тут написано: Ольга Орлова. Твой псевдоним?

Я смеюсь в голос, прячась под одеялом:

– Значит, на девятой.

– Точно, Виктор Белов. Красиво! Не представляю, как такое можно придумать. Ты гений.

– Это первый мой проект, который напечатали в журнале и который выиграл какой-то там конкурс. Не думай, что я помню все журналы и страницы, где размещены мои работы. Это было бы странно.

Поднимаюсь с кровати, смотрю в телефон: десять-десять, одно новое сообщение о том, что Кустов доступен. Ладно, сейчас не до него.

– Через двадцать минут выходим, – говорю я, направляясь в ванную.

– Я готова.

Вера и правда одета и собрана. Красивая, ухоженная, волосы заплетены в косу, темно-зеленое платье, которое вчера не удалось толком рассмотреть, эффектно облегает стройную фигуру. Выглядит полностью спокойной, уверенной в себе. Надеюсь, настрой удастся сохранить еще на несколько часов, пока будут длиться процедуры. В любом случае, я собираюсь быть рядом.