Мы вышли в поле. Воздух плавился от зноя, пахло пылью и луговыми травами. Я невольно залюбовалась, как над цветами кружат пчелы, собирая нектар. Ветра не было, и слышалось только жужжание насекомых.

– Даааа, дела… – протянула подруга, оглядывая машину, днище которой касалось земли. – Тут уже ничего, кроме трактора, не поможет. Мы ее точно не вытолкаем… А вообще, это ты виновата!

– Я??

– А кто около магазина каркал: «Не проедем, значит пешком пойдем»? – передразнила она меня и вздохнула. – Ладно, что рассуждать, пошли в деревню.

Перспектива идти под палящим солнцем бог знает сколько километров меня совершенно не прельщала, но других вариантов у нас не было. Нет, можно было бы, конечно, отправить Луизку одну, а самой остаться сидеть в машине под кондиционером, но это было бы слишком жестоко.

Не успели мы сделать и десятка шагов, как за спиной раздался шум двигателя. Обернувшись, как по команде, мы увидели большой черный джип, движущийся по дороге к нашей несчастной машине, оставляя за собой клубы пыли.

– Вот это везуха! – воскликнула подруга и резво потрусила в обратную сторону. Я не могла с ней не согласиться и устремилась следом.

Между тем, тонированный джип остановился за нашей ласточкой, передние двери распахнулись и на дорогу вышли двое крепких ребят. Оба в шортах и черных майках. Один абсолютно лысый и в черных очках лениво жевал жвачку, второй брюнет с короткой стрижкой перебирал в руке какие-то четки. Вид у них был типично бандитский, и я начала сомневаться, что нам так уж повезло. Но Луизку их вид совершенно не смутил. Конечно, у подруги же в мужьях ходит местный мафиози, что ей какие-то бандюганы.

– Здравствуйте, мальчики, – на ходу начала приветствие подруга, – даже не представляете, как вы кстати!

– Почему же, очень даже представляем, – пробасил лысый, плотоядно оглядывая ноги Луизки, в коротких шортиках. Между прочим, мои шорты были не длиннее. Я поежилась, несмотря на жару, и огляделась: вокруг по-прежнему не было ни души, а дело приобретало скверный оборот.

Тут задняя дверь открылась, и из машины вышел мужчина крайне странного вида. Особенно нелепо он выглядел, учитывая супер жаркую погоду.

В сверкающих черных туфлях, угольно-черных брюках, кипенно-белой рубашке и кожаной черной жилетке мужчина производил неизгладимое впечатление. Мы с Луизкой слегка прифигели от такого зрелища.

– Ну что же вы пугаете таких прекрасных созданий? – укоризненно произнес этот франт, глядя на своих громил. Те незамедлительно скрылись в машине, а мужчина неспеша подошел к нам.

– Я вижу вам нужна помощь? – продолжил он и в упор уставился на нас. И тут мне стало жутко. От его взгляда бросало в дрожь. Так бывает: вроде бы ничего не происходит, но где-то внутри, на инстинктивном уровне чувствуется опасность. Какой-то животный страх. Видимо тоже испытала и подруга, потому что как-то внезапно примолкла и во все глаза разглядывала этого странного типа.

Я поняла, что долго ждать ответа незнакомец не будет и придется брать инициативу в свои руки, поэтому, вздохнув, ответила:

– Как видите. Неподрасчитали с транспортом и застряли. Будем благодарны, если поможете.

– Конечно поможем, почему нет. Тем более, таким красавицам. Тем более, если будете благодарны, – тихо сказал он, а у меня появилось ощущение, что я только что продала душу дьяволу.

Обернувшись, мужчина махнул рукой своим головорезам и те, как по мгновению волшебной палочки, оказались рядом. Я даже не успела заметить, как они вылезли из машины и подошли к нам. Магия, ей-богу.

– Садитесь за руль, – кивнул лысый тип Луизке, – а мы сзади подтолкнем. Дальше дорога получше, доберетесь без приключений.

Мне не очень-то хотелось оставаться одной в компании этого странного типа, но делать нечего: лишний груз, даже весом всего в пятьдесят килограмм, в машине не нужен. Подруга пошла к машине, типы отправились за ней, и мы с незнакомцем остались наедине. Не зная, как себя вести, я сорвала травинку и принялась ее жевать. Честно говоря, для меня такое поведение не свойственно: обычно я могу болтать часами, а тут прямо растерялась.

– Могу я узнать ваше имя? – снова уставился на меня мужчина.

– Оксана, – медленно произнесла я, чувствуя себя кроликом, замершим перед удавом.

– Очень приятно. Меня зовут Вениамин, – улыбнулся он и посмотрев куда-то поверх меня, добавил, – а вот и машину вашу спасли.

Я с облегчением развернулась и бросив на ходу слова благодарности, побежала в спасительную прохладу салона.

Только спустя пару минут мне удалось скинуть с себя оцепенение и странное ощущение от этой встречи.

– Слушай, а ты вообще запомнила, как выглядел этот тип в черном? – вдруг спросила подруга. И тут я поняла, что действительно не помню его лица. Мне опять стало не по себе.

– Он так странно выглядел, что я даже не обратила внимания на внешность. Ему только ворона на плече не хватало для полноты образа.

– Вот так встретим его в джинсах и футболке и даже не узнаем, – засмеялась подруга, разряжая обстановку.

– А он не показался тебе несколько… странным? – решилась спросить я, не сразу подобрав подходящее слово.

– Человек, который ходит в жару в таком виде, точно странный. Да и одет он как на картинке из учебника истории. Там, где про дворян.

– Да я не про то. Какой-то взгляд у него пронзительный что ли… И рядом с ним прямо в дрожь бросает.

– А ты случайно не влюбилась, подруга? – хитро заулыбалась Луизка, и я поняла, что она ничего такого рядом с этим типом не почувствовала. Но это точно не про «влюбилась». Так я и ответила ей, но эта жучка мне не поверила и остаток дороги с ухмылкой косилась на меня. Благо до деревни оставалось совсем немного.

Увидев покосившуюся табличку «Большие топи», Луизка издала победный клич и, забыв про все на свете, уверенно повела свой Мерс по деревенской дороге.

Вся деревня состояла из одной длинной улицы, по обе стороны которой располагались деревянные дома. Выглядели они по-разному. Какие-то уютными и ухоженными, какие-то неприветливыми и заросшими, а какие-то и вовсе заброшенными.

– Судя по нумерации, наш дом следующий, – радостно сообщила подруга.

Я же напряжённо всматривалась в очертания, выплывающие из-за поворота. Учитывая то, что я здесь увидела, не уверена, что жить нам предстоит в пятизвездочном номере. Но реальность превзошла все опасения.

Остановив машину, Луизка уставилась на дом. Потом молча перевела взгляд на меня, затем снова на дом.

– Жесть! – выдохнула она.

Я не могла не согласиться. Сам деревянный дом, выкрашенный зеленой краской, в принципе, выглядел неплохо. Но, во-первых, он был совсем маленький, скорее всего с одной жилой комнатой, во-вторых, здесь отсутствовал кондиционер, а в-третьих, в деревянной постройке слева от дома без труда угадывался местный туалет. А это значит, что удобств в доме мы не увидим.

Луизка достала телефон и набрала номер своего мужа, устроившего нам такую подставу. На удивление связь и интернет здесь работали исправно.

– Леон! – зашипела она так, что я предпочла отодвинуться от нее подальше, дабы не быть забрызганной ядовитой слюной. – Это что такое? Ты знаешь куда мы сейчас приехали? В ад!!!

Леон что-то быстро ей ответил.

– Что не так?? Что не так??!! Все не так!!! Здесь нет кондиционера, здесь нет нормальных дорог и, вишенкой на торте, здесь нет водопровода. А ты знаешь, что это значит?? То, что здесь нет душа и туалет на улице!

В трубке что-то быстро забубнили.

– Не знал, говоришь? А спросить ты заранее не мог? Да здесь сортир во дворе!!! – заорала она.

С той стороны Леон снова начал что-то объяснять своей разъяренной супруге.

– Ладно, хорошо – уже спокойнее отозвалась она. Видимо Леон знал, что нужно сказать Луизке, чтобы та успокоилась. – Но после этого ужаса ты просто обязан будешь отвезти меня на Мальдивы!