Раньше я чувствовала то же самое. Рози помнила это ясно, как день, то парящее, восторженное ощущение, когда будущее простиралось перед ней, как красная ковровая дорожка. Дело в том, что прошлой ночью, танцуя на кухне с Домиником, она вернулась в то место. На самом деле, вплоть до того момента, как она вышла за дверь, годы молчания и неуверенности исчезли и все просто парило. Боже, она так сильно хотела вернуться туда. Вернуться туда, чтобы остаться.

— Ты тихая, Рози. — Бетани подтолкнула ее локтем каблук на танкетке. — Что случилось?

— Ничего. — Она прижала руку к животу. — Я взволнована, вот и все. Это похоже на первое свидание, и у меня не было ничего подобного со средней школы. И я почти уверена, что тогда я носила укороченные брюки-карго и модный шарф, так что привет, улучшение.

— Черт возьми, да, — сказала Джорджи, протягивая руку, чтобы дать ей пять. — Как часто вы с Домиником ходили на свидания до того, как вы разошлись?

Рози выдохнула.

— Хм, давай посмотрим. Никогда? Мы начали наш брак, оставаясь дома, и мы никогда не отказывались от этой привычки.

— Как ты думаешь, почему это так? — Ей не понадобилось ни секунды, чтобы обдумать вопрос, поскольку собственнический характер Доминика уже некоторое время занимал ее мысли.

— Доминику нравилось иметь меня в своем распоряжении. И мне нравилось быть с ним, так что мы вроде как привыкли избегать социальных ситуаций, за исключением случайного визита к его семье в Бронксе. К тому времени, когда моя мать умерла, и мне нужен был друг, я думаю, было слишком поздно пытаться. Мама Доминика была так мила со мной, когда мы ходили в гости. Она пыталась устроить мне дружеские свидания со своими племянницами, но у них уже есть свои внутренние шутки и… я вроде как чувствую себя незваным гостем. — Она перевела взгляд с одной сестры на другую. — Последние пару лет, каждый раз, когда я разговаривала с вами на пикнике компании Брика и Морти, я надеялась, что мы сможем проводить больше времени вместе, но…

— Я действительно рада, что мы наконец вместе. — пробормотала Бетани.

— Я тоже. — Сдвинув брови, Рози разгладила материал своего платья. — Если у нас с Домиником все получится, ему придется привыкнуть делить меня. Интересно, понимает ли он это. — На мгновение воцарилась тишина, пока Рози не начала ерзать, нуждаясь в отвлечении от нервов первого свидания.

— Отвлеките меня. Как прошел день у всех остальных?

Джорджи издала звук.

— Я ненавижу портить это супер-веселое, девчачье настроение, но… Сегодня днем я работала на вечеринке по случаю дня рождения и не знаю, можете ли вы судить по моему искусно накрашенному лицу. В любом случае, за столом для взрослых была дискуссия. Ты знаешь эту женщину Бекки, которая работала в супермаркете

Бетани промурлыкала.

— Я получаю свои продукты доставкой.

— Я знаю ее. — Рози нахмурилась. — Но не видела ее некоторое время, если подумать об этом.

— Да. — Было слышно, как Джорджи сглотнула. — Ее брак был непростым, насколько могут судить люди. И однажды утром она просто… сбежала. Оставила своего ребенка с мужем. Но на самом деле он не был заинтересован в том, чтобы быть отцом-одиночкой. Итак, брат Бекки из супермаркета сейчас в городе. Он взял на себя воспитание маленькой девочки, но ему приходится нелегко. Ей семь.

Туфля, казалось бы, забытая, свисала с указательного палец Бетани.

— Боже мой.

— Я знаю.

Вспоминая, как близко она была к ней относилась мать в этом возрасте, в любом возрасте Рози почувствовала, как у нее скрутило живот. Но ей в голову пришла идея.

— Мы должны помочь. Лига “Только мы”. — Рози облизала губы. — Мы могли бы составить расписание. Питание и присмотр за детьми? Я не могу представить, что все не захотят помочь. — Бетани медленно кивнула. — Отличная идея. У нас в лиге есть, типа, девять женщин, которые убьют за то, чтобы рядом время от времени бегал малыш. Не говоря уже о Джорджи, которая с пеной у рта пытается пустить в ход свои яичники…

— Это правда, — сказала Джорджи. — И, Рози, ты могла бы приготовить меню… это по твоей части.

Бетани фыркнула.

— Конечно, я заставлю всех оставаться на верном пути. Потому что, это же очевидно.

— Это похоже на что-то новое, верно? Должны ли мы начать прямо сейчас? — Джорджи вскочила на ноги и выхватила свой телефон, ее пальцы порхали по экрану.

— Если этот брат хоть немного похож на папу, он, вероятно, сейчас в растерянности. Мы могли бы отправиться туда, завезти какой-нибудь ужин, дать ему передышку…

Бетани прикусила нижнюю губу.

— У Рози свидание.

Как по команде, внизу раздался звонок в дверь. Прошло несколько секунд тишины.

— Прости, Рози. — Джорджи опустила руку держа телефон рядом с ней. — Я не хотела усложнять ситуацию.

— Не будь глупой. Я просто пойду и впущу его, — сказала Рози, выходя из гардероба. Ее нервозность росла с каждым шагом, пока она спускалась к входной двери. Удивительно, что она могла так нервничать и волноваться из-за встречи со своим мужем спустя почти десять лет, но так оно и было. Ее разум был определенно занят маленькой девочкой и ошеломленным мужчиной на другом конце города, но ничто не могло остановить горячее, вкусное, похожее на сливочное масло таяние, которое скользнуло между ее бедер, когда она открыла дверь, и увидела Доминика, одетого так, как будто он играл на победу, уставивш ись на нее.

Насыщенный аромат его лосьона после бритья достиг ее первой и затронул ее чувства, как пальцы на арфе. Он был одет в черный свитер и темно-серые брюки-чинос, которые облегали его почти неприлично, привлекая ее внимание к каждому мускулу на мужчине. Видны были только его татуировки на костяшках пальцев, напоминая ей, что этот хорошо одетый мужчина также был крутым морским пехотинцем до мозга костей.

Когда ей, наконец, удалось обратить свое внимание на его лицо, у нее перехватило дыхание от того, как он смотрел на нее, как будто он наслаждался каждым дюймом, на который поднимались его глаза, начиная с кончиков ее туфель.

— Черт возьми.

— Ты тоже выглядишь великолепно. — Основываясь на его отсутствии реакции, она не была уверена, что он услышал ее комплимент.

— Я не видел тебя в этом платье раньше. Это новое?

Рози попыталась набрать в легкие достаточно кислорода, но это было почти невозможно, когда его голос был не более чем грубым скрипом.

— Эм… — Она заправила локон за ухо. — Ты хочешь войти?

Наконец, он встретился с ней взглядом, и жар в его глазах заставил Рози ускорить шаг.

— Конечно. — Он переступил порог и продолжал приближаться, напоминая ей пантеру, преследующую свою добычу, и ей это слишком нравилось. — Раньше, когда ты приглашала меня, твоя мама ставила тарелку с "альфахорес". Она заставляла меня съесть по меньшей мере девять штук, прежде чем насытилась.

— Я помню, — выдавила Рози, цепляясь за эмоции по бокам ее горла. — Она любила тебя.

— Может быть. — Один уголок его рта приподнялся. — Или она пыталась закупорить мои артерии и убить меня, чтобы я не забрал ее маленькую девочку.

Рози рассмеялась.

— У нее действительно была такое на уме.

— Так вот откуда ты это взяла? — Он облизнул нижнюю губу и внимательно изучил ее вырез. — Потому что это платье, черт возьми, точно пытается убить меня.

Когда они добрались до кухни? Она даже не осознавала, что они там, пока ее спина не уперлась в кухонную стойку, и Доминик положил руки на края, наклоняясь, чтобы сделать глубокий вдох из воздуха возле ее шеи.

— Наша кровать больше не пахнет тобой.

— Если ты планируешь отвести меня туда сегодня вечером чтобы решить проблему, подумай еще раз.

— Ты недооцениваешь меня. — Его губы прошлись по ее щеке и сомкнули их рты в поцелуе, который вызвал стоны у них обоих. — Я просто собирался попросить одолжить твои духи, чтобы я мог немного распылить на подушку.

— О, — пробормотала она. — Это можно устроить, сказала она.