В-третьих, это тело раза в два с половиной шире «Лая Горна». Огромные кости. Чудовищные бугры мышц. Посмотреть бы ещё на свою рожу. Но с отражениями пока проблема. Хотя по клону было понятно, что я далеко не «красавчик», а ближе к «машине смерти» или просто «снежному человеку».

В-четвёртых, я больше не мог сделать полноценного клона, так как для этого нужна плоть и кости. Отрубить палец лучшим и острейшим оружием в наличии я так и не смог.

В-пятых, я ожидал большего роста, но не достиг и двух метров.

А главное, я дошёл до грани становления байданом без коррекции от балы.

Или главное то, что у меня по всему телу растут синие и зелёные волосы, всё-таки?

Оценить звучание своего голоса, который, пока не сломался, но был в процессе, я так же не мог из-за субъективности.

Хе, не важно. Суть в том, что на постоянной основе моя плотность маны плоти в куле точно выросла. Пока измерить было сложно, но полпроцента или выше.

И наконец-то, кула на постоянной основе текла внутри всего тела. То есть я достиг максимума в тренировке основ.

С балой так же всё было хорошо. Матрёшка духа забирала очень много в себя, однако прирост потока энергии так же был заметным. Один раз ради эксперимента я проверял суммарный ток при раскрытой матрёшке духа, ночное небо просто озарилось сиянием, а стая Золотого Планктона всё-таки приманилась.

На что только не пойдёшь, чтобы добыть наживку для Пространственного Чудо-Кита.

Теперь я точно был уверен, что основы этого тела достигли максимума, который на Первой Ступени я был способен дать. А вдруг выйдет ещё лучше?

Клон уже заботился об остальном, создавая мне арсенал ЖУ в доме рабов и во Фруктовом Мире.

Кроме того постоянно приходилось корректировать внешность клона по моим изменениям. Благо для этого не нужно было представлять свой образ. Всё работало через синхронизацию роста, заложенную при создании. Нужно было только связываться с подобием для недолгой синхронизации.

Так что у меня были неожиданности, но отхода от планов не наблюдалось.

А вот в академии были некоторые инциденты, но не критичные.

Самбси всё-таки ушла в академию. Причём её туда заманила Бельянка.

Эти две тушки и сорняк спелись и ходили вместе на охоту.

Выдра и Дюжина начали навязываться клону в помощницы. Кроме того, то одна втихую, то другая подходили по поводу покупки Балия-1. И это было очень подозрительно.

Рабы потихоньку развивавались.

Хорошо, что я забрал Минеолу из Фруктового Мира. Эта психичка отвлеклась на внешний мир немного. Клону пришлось долго и упорно объяснять ей что такое «хорошо», что такое «плохо», что такое «адекватность».

Новых рабов «я» последнее время не приобретал. Старые потихоньку развивались, периодически выходя с клоном на охоту разным составом.

Минусом было то, что профессор Дуб положил глаз на моего домового целителя, тоже бывшую раньше учителем в академии. Да, внешность у неё изменилась из-за развития тела и балы. Но всё равно дедок мог свою ровесницу заприметить раньше!

Пока она мне нужна самому. Так что взгляды игнорируются.

Вот во Фруктовом Мире дела пошли хорошо. Там прошло ещё семь лет, а за этот срок впервые за долгое время родились мальчики. Но странно, что оба мальчика были похожи лицом на Виктора, но цвет кожи и глаз был обычным, а не обсидиановым или малахитовым.

А вот у Сталь получилось создать биологическую цепочку с верхушкой в виде чишамского ткача. Но не без казусов.

Сначала им нечего было есть, но одна особь нашла и сожрала только вызревшие зелья, которые я планировал использовать для прорывов на Вторую Ступень. В итоге часть драгоценных особей сдохла, часть заболела, а несколько мутировали в металлический подвид, который и стал доминирующим.

Однако пока всего одна металлическая особь достигла медного ранга.

С зельями, на которые ушло многое, что профессор Дуб собрал для меня, вышло плохо. Пришлось это готовить заново. Заодно часть избыточных ЖУ перекочевала в того, кто начал называть моего клона «учителем», когда заметил перстни и получил подсказки для новой версии чудошкатов. Проблема не в том, что материалы редкие и дорогие, у буржуя Дуба даже без гильдии чудовищников денег навалом, дело в потерянном времени.

Пришлось остаться на охоту почти до восемнадцати.

Я невезучий.

Больше тысячи медных.

Триста двенадцать серебряных.

Сорок три золотых.

Один платиновый.

Ноль найденных ЖУ в монстрах.

Хотя Платина — тот самый пеликан в Чишаме.

Парусника всё-таки убил не совсем я, а наша группа. Да и с другими морскими монстрами была примерно та же история. Однако опять же ЖУ найти не удавалось либо монстры дохли вместе с ними при моей атаке.

В такие моменты начинаешь понимать тех, кто предпочитает атаковать балиев для добычи ЖУ.

Я стоял на пляже и на вытянутой руке играл Золотым Планктоном на мелководье. Чудо-кит так ни разу и не соблазнился за годы использования этого сказочного метода, но я не терял надежды.

Видов монстров-планктонов было навалом, а вне стаи они были не сильнее крупного немагического краба. Однако ядер в них не было, материалы были так себе, пока не соберутся в скопление даже противником их назвать сложно.

Однако в разделанном виде источают аромат, на который приплывает различная морская фауна. А их самих ночью можно приманить выплеском балы.

Сейчас у меня в руке была крупная креветка без панциря, но с головой. С радостью сам бы её съел. Но этот планктон был последним.

Из огромной стаи, что мне удалось как-то выманить с риском быть обнаруженным, остался только этот морепродукт.

До сих пор интересно, почему на остальные двадцать тушек приплывали исключительно аллигаторы?

Нет, они тоже были с нужной стихией, а их шкура так вообще шикарный материал, как и кости. Но ловить крокодила на креветку? Звучит как минимум странно. Да и они приплывали даже на запах костей от любого моего ужина.

Ловить их больно, когда ладонь заменяет крючок, но наиболее эффективно.

Всё равно рука этого тела уже сравнима с той, что была на пике у Лай Горна. Однако тогда я мог брать образцы тканей, а тут эти же способы не работали.

Очень похоже, что плоть при высокой плотности профильной маны, создаётся намного качественнее.

Однако для проверки не было достойных противников, да и пока я не пробовал заклинаний выше Третьей Ступени для отсечения.

Так что уверенность у меня есть, что мои кости достигли Золотого ранга, но скорее всего выше.

Вот только лишней атакующей мощи я не приобрёл пока.

Скорость и рефлексы, да. Выживаемость, шикарна, но я не иду в сравнение по силе удара с богатырём по имени Виктор, да и некоторым байданам наверняка уступил бы.

Мышцы выросли большими, но реальной силы в них пока нет. Нужны тренировки, нужен опыт боёв с сильными противниками.

Да и зелья было бы неплохо получить, если их снова не сожрут.

— Ещё неделя и пора возвращаться, — пробормотал я.

Сейчас я уже мог собрать телепорты или качественные пространственные артефакты в хорошем количестве. Но материалы меня всё-таки не устраивали.

Ресурс ниже Платинового ранга имел минус: рябь на магическом плане. А вот чуть выше и божества не заметят спрятанного артефакта, для которого не надо тратить балы или маны.

И среди всех пространственных монстров, нужная сила точно есть у чудо-кита из сказок. Он на континенте упоминался множество раз, а у удильщиков даже считался священным существом. Ну, при этом этот вид у них до Золотого считается промысловым.

— Блин. Без Платины будет сложно, — пробормотал я, мысленно разделывая огромное млекопитающее на сотни заготовок для артефактов.

*Хвуарст*

Боль пронзила руку. Пустота вгрызалась в ладонь и жевала Золотой Планктон.

Провал. Очередной аллигатор.