Я дежурно нащупал добычу, схватил и вытащил на берег.

— Серебро. Не медь, уже сойдёт!

Ну, и клыкастые чемоданы имели ещё один плюс: вкусное мясо.

Да и в академию просто жуть как не хотелось возвращаться. Но по словам Дуба и Дамбабина, там будет проверка подлинности ученика при поступлении. А первый осмотр выпускников начинается ещё до начала выпускного года.

Иначе бы я с радостью продолжил охотиться, пока бы не вышел на ранг байдана или нахождения хоть одного ЖУ стихии простраснтва.

Да, берег усыпан нимфами, отвращениями и ещё менее интересными мне: песчанками (малое управление песком) и дымниками (могут создавать дым определённого цвета).

Но чего-то стоящего, я так и не нашёл, не выбил из добычи.

Неожиданно, когда я волок аллигатора к своей временной стоянке, в воде мелькнул человек.

Стихии смерти нет, маны нет, балы нет, что за бред?

Я оставил тушу на песке и применил «полёт» при помощи балы, чтобы осмотреть «тело».

Длинные волосы, детское тело, со спины не определить половую принадлежность.

Цвет, если присмотреться, вроде бы, живой.

Но ауры нет.

Я подлетел ближе.

И понял то, что ошибся, уже в желудке монстра.

Имитатор-ныряльщик.

А я дурак с синдромом героя.

Ну, хоть раскусить эта тварь меня не смогла, так и проглотив целиком.

Я попробовал пробить стенки желудка, но монстр оказался очень прочным.

Около суток я пробовал один за другим методы, но по нулям. Подчинить не удалось.

Удивительно неплохо для монстра с путём воды и плоти/имитации.

— Так, а если посмотреть под другим углом?

Я усмехнулся. Ядро монстра стихии имитации — джек-пот.

Вот только тварь эта после поимки добычи уходила на глубину, так что пришлось готовиться не только побеждать, но затем и выживать.

Так что либо телепорт отсюда, либо ядро, у которого масса вариантов применения, но с риском отправиться в новое тело по дороге реинкарнации.

— Ну, перерожусь где-нибудь, — пробормотал я, сосредоточился на магическом зрении и направился к стенке. Около которой была максимальная концентрация магических частиц. — Лунное яблоко. Лунное яблоко. Лунное яблоко.

Надо было взять или создать версию трёхлунного дождя, но в закромах Фруктового Мира их не оказалось. Рыжие создавали из ЖУ «лунное яблоко» начала первой ступени либо осветительные артефакты, либо следующий ранг взрывных фруктов.

— Хе, фонарик тут тоже мог бы пригодиться, — проворчал я, забираясь внутрь отверстия, созданного двумя взрывами.

Стенка желудка тут же за мной заросла.

Я не дышал. Да и «дышать» внутренностями рыбы-монстра?

Просто полз вперёд к ядру монстра.

Судя по всему, в данный момент он находился в агонии из-за меня.

Ну, не надо жрать всё подряд.

Я включил максимальную кулу, так как уже рефлекторно хотелось вздохнуть.

Потребность сразу исчезла, а скорость «заплыва» внутри рыбы выросла. На фоне стенок желудка, мышцы имитатора-ныряльщика неизвестного ранга были словно масло.

На последних секундах своего козыря я подобрался к сфере и отсоединил её от двух небольших присосок-связок.

В эту же секунду всё заполонила аура стихии смерти. Я же применил один из перстней, а на освободившемся месте сел сам и начал быстро зачитывать магию телепорта.

До академии не хватило бы без добавки от матрёшки, а на это пришлось бы потратить драгоценные секунды. А уже очень сильно хотелось дышать. Тем более из-за окружающей меня кровищи нужно было использовать безмолвную магию, увеличивающую потребность в энергии заклинания.

*всл-тух-тух-тух*

Я переместился вертикально вверх, рассчитывая, что рыбка была на глубине около километра.

Однако моя мнительность меня подвела.

Я перестал видеть, перестал слышать, но точно ощущал, что вокруг меня ледяной воздух, а я стремительно падаю вниз.

Я сгруппировался, и спустя восемь секунд упал в жидкость.

Регенерации органов слуха и зрения пришлось ждать минут семь.

При этом моё голое тело, волосы на котором растворил желудочный сок, пощипывала какая-то тварь.

Затем ещё одна.

И ещё.

Когда я смог рассмотреть то, что собственно происходит, то удивился.

Меня слюнявили не морские коньки, а вполне себе мощные акулы с медным отблеском.

Определённо Лай Горн на этом уровне получил бы раны.

Что же не так с этим телом? Гены или сработал какой-то из моих способов? Плёнки балы на мне из-а затрат сейчас не было, кула от коррекции так же упала на свой истинный ранг, так что монстры не могли прокусить шкуру настоящего тела.

Но было бы глупо ждать момента, когда на подмогу мелочи приплывёт что-то, у чего атака будет лучше. Да и кататься целиком в чьём-то желудке быстро надоедает. Это было со мной слишком много раз. Ничего нового там меня не ждёт.

— Ромашковый вопль! Полёт! — применил я ЖУ, а следом за ним магию, как только мне стало хватать балы.

Однако первое заклинание позволило взлететь метра на три, пока я не повторил более сильную формулу.

И ровно в тот момент, когда я, висящий в вечернем небе, собирался применить телепорт, оглушённая мною стайка зубастых хищников была проглочена огромной пастью. Не примени я бездну океана, чтобы отлететь в сторону, то снова встретился бы с рыбёшками в желудке очередного монстра.

Чудо-кит!

Пространственный, но кажется, слишком сильный.

Алмаз? Алмазная катастрофа или бессмертный? А может наоборот всего лишь медь?

Я пытался проанализировать ауру или цвет, но туша была абсолютно белой и с плотной энергией пространства. Но больше не было ни намёка на ранг.

— Блин.

Огромный пузырь на спине кита прямо намекал, что в любом случае это то, что мне нужно.

Я быстро сдёрнул с руки самый свободный перстень, сжал его в руке и крикнул:

— Мерцание!

Кольцо превратилось в пыль вместе со всем содержимым и выделило массу маны со стихией пространства, что позволило использовать это для мощного призрачного перемещения в точку, которая была перед моими глазами: пространство под куполом.

Минус артефакт, а теперь так же тонко, с такими огромными пальцами будет сделать сложно.

Самое паршивое, пока я не мог менять внешность так же свободно, как привык в прошлом теле. Как тогда, когда магия была хотя бы на Второй Ступени. Про возраст я уж и не говорю.

Вот сейчас я начал подозревать то, почему Зеца и Крунж предпочитают детско-подростковый облик. Наверняка во взрослом виде такие же гротескные громилы, которые не смог ли бы выполнить тонкую работу.

Хотя вряд ли.

После применения мерцания я возник на шершавой поверхности спины кита, однако передо мной то тут, то там были кучки грунта, а дальше так вообще росла трава.

Всё-таки это нужный мне вид, но, скорее всего, пока ещё молодая особь.

У чудо-кита из сказки в подпространстве была замкнутая экосистема. Да и кушать он должен «Золотой Планктон». Хотя отличий мелких акул от такого почти и нет.

Однако у этого был купол, просто большой купол, но низкая влажность и какие-то крохи земли.

— Ну, покатит.

Мне был нужен питомец, который способен производить материалы нужной стихии. А вырастить особь — проблема вторичная, как и засадить пространство под куполом.

Даже не знаю, догадалось ли млекопитающее о том, что у него появился паразит, но последующие пять дней я выводил на его коже узор порабощения, а затем сутки применял на этой туше сам обряд.

Тварь оказалось гораздо умнее, чем хотелось бы. Не будь у меня ЖУ стихии души, то было бы сложно.

— Я не поддамся низкосортной человеческой особи! — кричало сознание, которое мне противостояло. — Вас нужно убивать! Владыка Крунж прав!

Пришлось подавить до состояния куклы.

Однако же, «Владыка Крунж»?

Ладно, потом разберусь. А пока:

— Привязка к артефакту: кровавая нить!

Один из приёмов профессора Дуба, который позволил создать чудошкаты.