Ни одной мысли не было в этот момент у неё в голове. Кругом была пустота.
Ирис даже не поняла, когда её вытащили из воды и кинули на берег. Удар об землю отрезвил её, и девушка закашляла, пытаясь выплюнуть всю воду, которой успела наглотаться. От столь сильного кашля у неё безумно разболелось горло, отчего на глазах выступили слёзы. Она открыла свои глаза и увидела перед собой чистое голубое небо, на котором плыли облака.
Над ней склонился черно-красный дракон, пряча свои клыки под верхнюю губу. Его синие затуманенные глаза внимательно смотрели на лежавшую перед ним девушку. Ирис чувствовала боль во всём теле и невероятную усталость. Силы покидали её, и она не хотела даже шевелиться.
— Знаешь… — хрипло проговорила девушка, смотря на дракона. — Просто убей меня скорее. Я устала от всего этого.
Девушка смотрела в некогда любимые синие глаза, в которых даже сейчас играло знакомое золото. Золотые крупинки будто вертелись вокруг зрачка, как пляшущий песок.
— Лучше бы ты не заходил в ту злосчастную лавку, и я бы никогда не полюбила тебя. Никогда бы не пережила ту боль, когда потеряла. И не оказалась в этой ситуации, ожидая смерти от рук любимого человека.
Драконья морда наклонилась над ней ещё ближе и обнажила острые белые клыки. Он был практически вплотную, и Ирис закрыла свои глаза, не захотев видеть, как эти самые клыки вонзятся в её тело. Она была готова к смерти, когда почувствовала прикосновение руки к своему обгоревшему лицу. Прикосновение было столь неожиданным, что она резко распахнула свои глаза, вновь встречаясь со взглядом синих глаз.
На сей раз перед ней была не драконья морда, а человеческое лицо Эйдана. Глаза его более не были отстраненными, а в них горело самое настоящее золото. Его лицо было осунувшимся и печальным, а его ладонь нежно и осторожно гладила по щеке.
— Прости меня, — прошептал мужчина, склоняясь над девушкой.
Он обнял её и притянул к себе на колени, зарываясь лицом в мокрые волосы. Его грудь стала содрогаться, будто он бесшумно плакал. Ирис испытала облегчение, увидев настоящего Эйдана, и накрыла своей ладонью его руку.
— Прости меня…
Он продолжал извиняться, произнося это без остановки. Он крепко держал её в своих объятиях, будто боясь вновь потерять. Ирис чувствовала себя наконец-то умиротворенной, и, казалось, больше её ничего не держало в мире.
— Я был слеп, — проговорил Эйдан ей в волосы. — Я бы никогда так не поступил с тобой.
— Я знаю, — слабо кивнула девушка. — Как ты выжил?
Эйдан поднял свою голову и взглянул девушке в лицо. Его щеки были слегка влажными, и на секунду Ирис это умилило.
— Я умер, но меня воскресили, — хмуро ответил мужчина.
— Кто?
— Акронис.
Девушка была слишком слаба, но это не помешало ей удивиться. Она попыталась сесть, и Эйдан помог ей в этом, прислонив её спину к своей груди.
— Она вернула меня к жизни, когда моё тело не успело ещё остыть. Она поделилась частичкой своей силы, чтобы я смог жить. С помощью своей крови, что теперь течёт по моим жилам, она смогла опьянить мой разум и управлять мной. Я был словно во сне, из которого невозможно выбраться. Акронис приказала мне призвать свой клан и встать на её сторону в битве, чтобы уничтожить все остальные кланы.
— Поэтому твой город был пуст. Я думала, что это Инат захватил власть и направил чёрных драконов на сторону Акронис.
— Нет, главой клана всё ещё остаюсь я, — нахмурился мужчина. — Насколько я помню, Инат раскаялся в содеянном и находится где-то здесь среди всех остальных.
— Он раскаялся? — слабо фыркнула Ирис. — Сначала убить, а потом сожалеть о содеянном.
Эйдан плотно сжал свои губы.
— Так просто ему это с рук не сойдёт. Он будет гнить за решёткой всю оставшуюся жизнь.
— Надо не забыть туда же отправить Серону, — хмыкнула Ирис. — Но я, правда, просто планировала его убить.
— Как кровожадно, — слегка улыбнулся мужчина.
— После всего, чего стоило пережить, попробуй не стать кровожадной, — буркнула Ирис.
Девушка стала приподниматься с рук Эйдана и встала на ноги. Мужчина тут же поднялся за ней следом. Он взглянул ей в лицо, и в его взгляде промелькнуло сожаление и ярость на самого себя. Эйдан взял Ирис за плечи и притянул её к себе, заглядывая в лицо.
— Как же тебе удалось вернуть контроль? — спросила девушка.
— Я слышал твой голос будто из-под толщи воды: не мог разобрать ни слова. Однако каждое из них отзывалось в моём сердце. Я был будто загнан в ледяную тюрьму, не смея сделать собственный выбор, и каждое твоё слово делало глубокие трещины на защите. Твоя любовь пробилась сквозь магию крови, позволяя мне вновь вернуть контроль над собственным телом и сознанием.
Услышав его ответ, сердце забилось чаще. Если бы не пульсирующая боль во всём теле, Ирис бросилась бы его обнимать. Она скосила взгляд на своё обнажённое плечо, которое сейчас было покрыто красными волдырями. Местами кожа слезла, оголяя красную плоть, а по краям скапливалась жёлтая жижа. Ирис сморщилась от этого зрелища и посмотрела на Эйдана.
— Наверное, у меня просто отвратительное на вид лицо, — проговорила Ирис, чувствуя, что лицо находится в том же состоянии, что и всё её обожженное тело.
— Ты всё равно прекрасна, — проговорил Эйдан, легко поцеловав её в губы.
— Спасибо за комплимент, но это не так.
— В этом я виноват, — печально выдохнул мужчина, с извинением глядя на неё.
— На самом деле, ты не единственный, кто сегодня подпалил мне лицо, — хмыкнула Ирис.
Эйдан весь напрягся и жёсткость появилась в его взгляде.
— Кто ещё?
— Серона.
— Она поплатиться за всё, — разозлился мужчина.
— Само собой, — воодушевилась девушка. — Но для начала — давай ты отзовёшь чёрных драконов, а затем мы наконец-то покончим с Акронис.
Эйдан кивнул и отстранился от Ирис. Девушка коснулась до ноющего плеча и хотела было уже перевоплотиться обратно в дракона, когда Эйдан грозно взглянул на неё и замер.
— Что ты делаешь?
— Собралась лететь с тобой.
— Ты слишком сильно ранена. Ты чуть не утонула и едва не умерла.
— И что ты предлагаешь? Остаться мне в лесу, пока остальные там сражаются?
— Это было бы логичнее всего, — уверенно проговорил Эйдан. — От тебя в таком состоянии всё равно не будет пользы. Ты будешь только отвлекать, потому что я постоянно буду думать, где ты и что с тобой.
Ирис сложила руки на груди и долго смотрела Эйдану в глаза. Он стойко принял этот ментальный вызов и не поддавался ей. Его грозный вид будто нависал над ней, пытаясь показать, кто здесь был главным. Ирис решила сдаться, так как у неё уже появился свой план.
— Хорошо, — произнесла наконец она. — Я останусь здесь. Ты можешь лететь.
Эйдан в тот же миг перевоплотился обратно в дракона и устремился вверх, направляясь к городу. Ирис проводила улетающего дракона взглядом, постояла какое-то время, а затем так же перевоплотилась в дракона и медленно потела к месту битвы. С такого расстояния она видела, как Эйдан заревел в небе, и все чёрные драконы замерли на месте, будто оглушённые. Они посмотрели на своего правителя, а затем, видимо, под его указом, начали нападать на красных драконов. Все были удивлены сложившейся ситуацией, но тут же сообразили, что к чему. Теперь красные драконы были в меньшинстве, и они это прекрасно понимали.
Красные драконы стали сдавать свои позиции, и некоторые уже просто опускались на землю, превращаясь обратно в людей, сдаваясь под натиском и не желая быть убитыми. Ирис видела, что вдали за городом сражались в воздухе прародительницы. Столбы пламени так и разносились по небу, а огромные тела дракониц врезались друг об друга. Акронис никак не поддавалась под натиском сестёр и защищалась изо всех сил. Среди всех прародительниц Ирис не могла увидеть синюю драконицу, и стала переживать, что та могла серьёзно пострадать.
Белая и чёрная драконица вцепились лапами с когтями в Акронис, пытаясь удержать её на весу и растянуть в воздухе. Апролис, держа в своих когтях золотой клык, артефакт Богов, была нацелена на грудь красной драконицы. Она практически вонзила клык в сердце своей сестры, когда та вырвалась и задними лапами выбила золотой клык с лап Апролис. Клык несколько раз перевернулся в воздухе, прежде чем упасть на землю. Драконицы взревели в воздухе и продолжали бороться между собой, извергая пламя. В какой-то момент они вцепились в один большой клубок, который вертелся в воздухе.
