— Не посмеет, — хмыкнул Эйдан. — Держи её в руках, пока до неё не добрался я.
— Делаю всё, что в моих силах.
Инат шутливо выпрямил спину, выкатив грудь вперёд, и приложил руку к виску. Эйдан покачал головой и продолжил свой путь к обрыву, из-за чего Ирис ещё крепче схватила его и завизжала. Ногами она стала махать по сторонам, пытаясь выбраться из цепких лап дракона.
— Нет, прошу, не надо, — начала просить пощады Ирис.
— Не бойся. Я поймаю, — произнёс Эйдан и отпустил руки.
Второй рукой он тем временем отцепил её руки от своей шеи, и Ирис почувствовала, как она летит в пропасть. Ветер вновь ударил её по лицу, когда она стала набирать скорость падения. Страх сковал тело, но девушка вовремя вспомнила о том, что надо для начала превратиться в дракона. В считанные секунды ей удалось перевоплотиться, и тогда она летела вниз уже большой ящерицей.
Взмахивая крыльями, она пыталась взлететь, но её крылья просто складывались за спиной от ветра. Тогда девушка, стараясь не паниковать, перевернулась в воздухе, выровняла крылья, и на скорости полетела вниз. Крылья больше не складывались, но скорость падения стала увеличиваться. Постепенно Ирис стала выравниваться, и она чувствовала, как под крыльями стал пролетать ветер.
Краем глаза она заметила, что Эйдан, уже в форме дракона, спрыгнул со скалы и летел к ней.
Земля стала приближаться, когда Ирис выпрямилась и полетела по небу прямо, а не вниз на землю. Она смогла справиться с падением и теперь плавно летела по небу, рассекая крыльями воздух. Чувство эйфории наполнило её тело, и она почувствовала, что действительно летит.
Рядом с ней поравнялся Эйдан и взмахнул своими крыльями, напоминая, чтобы она не забывала ими махать. Ирис послушно взмахнула ими и продолжила лететь над полями. Когда высота постепенно стала уменьшаться, а драконьим взглядом можно было разглядеть каждую травинку, Ирис начала махать крыльями, набирая высоту.
Эйдан следовал рядом, и в его синих глазах Ирис видела гордость за неё. Ей нравилось, когда он радовался её успехам.
Наслаждались полётом они ещё достаточно долго, пока Ирис не устала окончательно. Тогда они вернулись в поместье, и, когда оба дракона, чёрный и красный, опускались вместе на площадку, они увидели там разговаривающих Ината с Сероной. Женщина заметила парочку и недовольно сомкнула пухлые красные губы, а затем отвернулась от своего брата и последовала ко входу в поместье.
К слову, с Сероной у Ирис так и не наладились отношения. Вариана было сложно разговорить, и девушка успела переброситься за все это время с ним лишь парой слов, а затем он, как и обещал, улетел в столицу. Его не было несколько дней, но Эйдан как-то обмолвился, что на бал тот должен вернуться.
Бал. Это слово напрягало Ирис, но ей некуда было деться. Сара как-то днём заверила её, что надо снять мерки для платья. В один из дней, когда Ирис была свободна после тренировки, пришла из города швея, которая сняла с девушки все мерки для платья. Эта швея поинтересовалась, какое именно платье хотела бы девушка, но у Ирис не было ответа на этот вопрос. Она не представляла себе, какое платье необходимо на бал, и какая у них здесь была мода. То, что у людей и драконов был разный вкус, она заметила ещё в самый первый день пребывания в этом месте. Единственное, о чём она попросила, так это о том, чтобы оно не было слишком пышным, как у маленьких детей. Швея приняла её пожелания и заверила девушку в том, что на бале она будет в самом красивом платье. Ирис, конечно, не хотела, чтобы у неё было самое красивое платье, чтобы люди её замечали, но ничего говорить не стала.
В таком темпе и проходили дни на Птичьих холмах. Близился день начала Сезона танцев, а значит, и день бала. А за ним не далёк и тот день, когда они с Эйданом покинут это место и отправятся в столицу. Ирис не представляла, что может там случиться, но готовилась к худшему. Спокойные дни были на исходе.
Вот и сейчас девушку мучали мысли об императоре и о том, какая ей предстоит роль в этих приближающихся событиях? Ирис помнила видения, которые она получила от Вариана, и гадала, какой путь выберет Эйдан. И что будет с ней, когда это все начнётся? Что случится, если император узнает, что она полукровка? Эйдан как-то признался, что не хочет вести её в столицу. Также он не хочет, чтобы император узнал об её существовании. Но мужчине надо было знать, что будет в будущем. Ирис должна была посмотреть будущее императора, чтобы понять его истинные планы. От того, что именно Ирис увидит, и зависело решение Эйдана. Ирис понимала, что от неё многое зависит, и она должна увидеть, как можно больше. Но ей было страшно. От этого путешествия зависела её жизнь.
Оттолкнув от себя одеяло, Ирис застонала и поднялась с постели. Её взгляд направился на окно, где виднелся город, который сейчас мирно спал под покровом ночи. Лишь в нескольких башнях мерцали тусклые огни, а в основном в каждом доме свет был погашен, что означало, — жители домов сейчас спокойно спали.
В поместье было тихо, и Ирис была уверена, что она единственная в доме, кто уже который час не мог заснуть. Она перепробовала всевозможные способы, но сон так к ней и не пришёл.
Отвернувшись от окна, Ирис встала с кровати и заправила за собой постель. Она не могла больше лежать без дела и пытаться заснуть. Девушка решила, что лучше выйдет на улице подышать воздухом. Возможно, прогулявшись, она нагуляет тем самым сон и тогда уже спокойно сможет лечь в постель.
Ирис прошла к шкафу и, открыв его, достала оттуда лёгкие чёрные штаны и рубашку. Первая попавшая рубашка оказалась белой в серую полоску довольно широкого кроя. Девушка застегнула на себе все пуговицы, кроме двух последних у шеи, и закатала рукава до локтей. Не важно, как она выглядела, ведь всё поместье сейчас спало.
Девушка вышла из комнаты и тихо пошла по коридору к выходу. На сей раз она решила выйти в сад с другой стороны, через запасной выход, поэтому отправилась не к лестнице, а вглубь коридора. Ирис уже подошла к широкой запасной лестнице, которая находилась в большом пространстве, которое образовывало подобие открытой комнаты с огромными окнами во всю стену. Здесь рядом с этими окнами даже стояли небольшие диванчики со столиками, а рядом с площадкой у лестницы находилась одна единственная широкая дверь.
Как раз подходя к лестнице, неожиданно широкая дверь раскрылась, и оттуда выскочила полуголая Серона. Женщина была обнажена, но на груди она держала тоненькое покрывало, а на округлённых бёдрах ещё находились облегающие чёрные штаны из кожи.
Женщина выглядела встревоженной, и её затравленный взгляд опустился в пол, когда её выгнали из покоев.
Вслед за ней из комнаты вышел рассерженный Эйдан, у которого так же была обнажена грудь. В руках он держал светлую блузку, которую кинул вслед женщине.
— Убирайся с моих глаз! — зарычал по драконьи мужчина.
— Но я… — начала было женщина, но её прервали.
— Вон! И чтобы я тебя не видел больше в своей спальне!
Серона затравлено взглянула на мужчину, который сейчас пребывал в ярости. У главы клана даже набухли от злости вены на шее. Его руки теперь были сильно сжаты в кулак, будто он пытался сдерживать себя. Ирис испытывала некий шок, застав эту картину. С одной стороны, ей было стыдно и обидно, увидев другую девушку в спальне с Эйданом, но, услышав их разговор, она поняла, что это не то, что показалось ей с первого взгляда. Эта перепалка не выглядела как разговор между любовниками.
Серона подняла взгляд и увидела стоящую в коридоре Ирис. Как только женщина заметила её, в её глазах зажглась ненависть. Ненависть от того, что девушка застала её врасплох, униженной и оскорблённой. Негативные эмоции исказили её лицо, и Серона схватила кинутую в неё блузку, которая сейчас лежала на полу. Выпрямив спину, она двинулась в сторону Ирис и, пройдя мимо неё, нарочно задела девушку своим плечом.
Ирис получила удар, а затем отодвинулась в сторону, оборачиваясь вслед Сероне. Так и придерживая ткань у груди, а в другой руке блузку, женщина быстрым шагом скрылась в коридоре.
