Мадам Хуч приобняла заплаканного Невилла и повела его в сторону замка. Невилл сильно хромал.

   Как только они отошли достаточно далеко, чтобы мадам Хуч могла что-либо услышать, Малфой расхохотался.

   - Вы видели его физиономию? Вот неуклюжий - настоящий мешок!

   Остальные первокурсники из Слизерина присоединились к нему.

   - Заткнись, Малфой, - оборвала его Парвати Патил.

   - О-о-о, ты заступаешься за этого придурка Лонгботома? - спросила Пэнси Паркинсон, девочка из Слизерина с грубыми чертами лица. - Никогда не думала, что тебе нравятся такие толстые плаксивые мальчишки.

   - Смотрите! - крикнул Малфой, метнувшись вперед и поднимая что-то с земли. - Это та самая дурацкая штука, которую прислала ему его бабка.

   Напоминалка заблестела в лучах солнца.

   - Отдай ее мне, Малфой, - негромко сказал Гарри. Все замерли и повернулись к нему.

   Малфой нагло усмехнулся.

   - Я думаю, я положу ее куда-нибудь, чтобы Лонгботом потом достал ее оттуда, - например, на дерево.

   - Дай сюда! - заорал Гарри, но Малфой вскочил на метлу и взмыл в воздух. Похоже, он не врал насчет того, что действительно умеет летать, и сейчас он легко парил над верхушкой росшего около площадки раскидистого дуба.

   - А ты отбери ее у меня, Поттер! - громко предложил он сверху

   Гарри схватил метлу.

   - Нет! - вскрикнула Гермиона Грейнджер и Гарри застыл. - Мадам Трюк запретила нам это делать: из-за тебя у Гриффиндора будут неприятности.

   Гарри вскочил на метлу, с силой оттолкнулся ногами от земли и взлетел.

   Он чуть-чуть отклонился назад и поднялся еще выше под удивленные крики и вопли ужаса оставшихся на земле девочек и мои одобрительные возгласы.

   Гарри резко развернул метлу, оказавшись лицом к липу с Малфоем. Вид у того был изумленный.

   - Дай сюда! - крикнул ему Гарри. - Или я собью тебя с метлы!

   - Да ну? - издевательски переспросил Малфой, однако, несмотря на тон, на лице его появилась озабоченность.

   Гарри нагнулся вперед и крепко ухватился за метлу обеими руками, и она рванулась на Малфоя, как вылетевший из пращи камень. Малфой едва успел уклониться. А Гарри, проскочив мимо, резко развернул метлу. Раздались аплодисменты Грифиндорцев.

   - Что, Малфой, заскучал? - громко крикнул Гарри. - Кребба и Гойла рядом нет, никто тебе не поможет.

   Кажется, Малфоя осенила та же мысль.

   - Тогда поймай, если сможешь! - заорал он и, метнув стеклянный шар высоко в небо, рванулся вниз, к земле.

   Гарри нагнулся вперед и направил рукоятку метлы вниз, а в следующую секунду вошел в почти отвесное пике. Скорость все увеличивалась. Гарри вытянул руку, не снижая скорости, и, когда до земли оставалось не более полуметра, поймал шар - как раз вовремя, чтобы успеть выровнять метлу. И мягко скатился на траву, сжимая шар в руке.

   - ГАРРИ ПОТТЕР!

   К нам бежала профессор МакГонагалл. Гарри поднялся на ноги, дрожа от предчувствия того, что его ожидало.

   - Никогда... никогда за все то время, что я работаю в Хогвартсе...

   Профессор МакГонагалл осеклась, от волнения ей не хватило воздуха, но очки ее яростно посверкивали на солнце.

   - Как вы могли... Вы чуть не сломали себе шею...

   - Это не его вина, профессор...

   - Я вас не спрашивала, мисс Патил...

   - Но Малфой...

   попытался объяснить я.

   - Достаточно, мистер Уизли. Поттер, идите за мной, немедленно.

   Я заметил ликующие улыбки на лицах Малфоя и его друзей. Гарри побрел, с трудом передвигая ноги, за профессором МакГонагалл, направлявшейся в сторону замка. Профессор МакГонагалл быстро шла вперед, не оборачиваясь на него, и Гарри пришлось ускорить шаг и даже перейти на бег, чтобы не отстать.

   Надеюсь его не отчислят. Хотя вряд ли. Никогда не слышал о таком. Но вот отработок могут влепить.

   Они поднялись по ступенькам, ведущим к воротам замка и скрылись внутри. Мы же остались ждать мадам Хуч. Спуся пол часа та вернулась и мы немного полетали. После чего побрели в замок обсуждая произошедшее на уроке.

   * * *

   - Ты шутишь...

   Это было за обедом. Гарри только что закончил рассказывать мне о том, что произошло, когда профессор МакГонагалл увела его с площадки. Пока он говорил, я увлеченно поедал пирог с говядиной и почками. Но теперь, когда Гарри закончил, я начисто забыл о пироге, так и не донеся до рта последний кусок.

   - Ловец? - Я был в шоке - Но первокурсников никогда... Ты, наверное, станешь самым юным игроком в истории Хогвартса за...

   - ...за последние сто лет, - закончил за него Гарри, с аппетитом взявшись за пирог. -Вуд мне это уже рассказал.

   я был настолько впечатлен услышанным, настолько поражен, что просто сидел с раскрытым ртом и не мог отвести от Гарри глаз.

   - Я начинаю тренироваться на следующей неделе, - добавил Гарри. - Только не говори никому. Вуд хочет, чтобы это оставалось тайной.