Васька взглянул ей в глаза и засмеялся.

  - Галочка, да мы же с тобой... дай я тебя расцелую. - И он полез к ней целоваться, она стала защищаться; оба захохотали. На них обратили внимание, шум в зале немного утих и ясно раздался чей-то насмешливый голос:

  - Целоваться нужно хотя бы на балкон выходить.

  Он оглянулся и увидел, что они в центре внимания; Таня тоже насмешливо, как ему показалось, смотрела на него.

  - Мы шутим, - смешавшись, негромко пробормотал он.

  Но его услышали.

  - Знаем мы, такие шутки, раздался строгий бас географа Рынды.

  Все рассмеялись. Васька совсем смешался. Куда он не оглядывался, везде встречал насмешливые лица. - Вот видишь, что мы наделали, - пробормотал он. Галочка расхохоталась. Он посмотрел на нее и тоже рассмеялся. - Да ну вас, - махнул рукой.

  Видя, что инцидент исчерпан, кто-то включил радиолу, стали опять танцевать.

  - Да - а, натощак долго не протанцуешь, - пересилил радиолу рассудительный голос Рынды. С ним весело согласились.

  Лора, как хозяйка, объявила, что остановка только за ребятами, которые пошли за вином и которые почему-то долго не возвращаются.

  - Ну, с вином им спешить некуда.

  - А вина много? - спросил Рында.

  - Хватит, порядочно.

  - Тогда они совсем не дойдут. Я пойду за ними, - вызвался Рында.

  - Нет, нет, - закричали смеющиеся голоса, - тогда мы вина совсем не дождемся.

  - Пьют себе гаврики по дороге, им и горя мало, - громко завидовал Рында.

  Среди общего смеха послышались звонки в передней.

  - Это они, - с облегчением сказала Лора, которая чувствовала ответственность хозяйки за тоскующие желудки своих гостей.

  Действительно, это был Сашка и Сергей. Больше стакана водки, выпитой у футболистов, вызвали у них то настроение, которое называется "слегка навеселе". Всю дорогу они смеялись, заигрывали со встречными девушками и иногда беззлобно переругивались с их кавалерами. Помня о своем ценном грузе, они без приключений доставили его по назначению.

  "Профессор Шетлер" - увидели они выгравированную надпись на крупной медной доске, висевшей у двери парадного. Они поднялись на второй этаж - опять такая же надпись, только поменьше.

  - Инстинктивно лезешь в карман проверить, есть ли 75 рублей "за визит" профессору, - сказал Сергей, нажимая кнопку звонка.

  Послышались быстрые шаги, дверь отворила домработница Гаша. - Мальчики, - радостно воскликнула она, - где же вы пропадали?

  В переднюю поспешно вошла Лора, а за ней высокая, широкоплечая, костлявая, с длинными руками, фигура Рынды и еще ребята.

  - А-а, птенчики, - хитро улыбаясь скуластым лицом, пошел к ним навстречу Рында, - клюнули таки? А ну-ка дыхни! - обратился он к виновато улыбавшемуся при виде строгого лица Лоры Сашке. Тот попытался дышать через нос, но опытный Рында, сладко зажмурившись, объявил: - Аромат! Лучшие парижские духи. По-французски о-де-ви, по-русски водка.

  Обступившие их засмеялись.

  - Вы могли бы потерпеть немного, - с убийственным спокойствием сказала Лора, холодно глядя на Сашку. Улыбка у того стала совсем кислой. Собравшиеся затихли, увидев товарища в критическом положении. Лора повернулась, чтобы уйти. Сергей, до сих пор стоявший слегка улыбаясь, взял Лору за руку и пошел с ней. Она так же холодно взглянула на него:

  - И вы тоже! Я от вас не ожидала. Вы хотя бы в подворотню зашли, или прямо на улице?

  - Лора, вы сердиты и потому несправедливы. - И он рассказал об обстоятельствах их задержки и как они были вынуждены выпить по стопке водки.

  Лора посмотрела ему в глаза.

  - Вы мне не верите?

  - Нет, я вам верю, - подумав, сказала она. И обернулась к Сашке, который стоял за их спиной все еще с виноватой улыбкой.

  - Только воображаю, что это были за стопочки, - ворчливо сказала она.

  - Ма-аленькие, - с серьезным убеждением протянул обрадованный Сашка, показывая на кончик мизинца.

  Все трое засмеялись, и они пошли в зал.

  ЖЖЖ

  В большом красивом зале несколько пар танцевали под музыку из радиолы. Остальные сидели и стояли у стен оживленными группами.

  В центре одной из них Сергей увидел Виолу. Судя по смеху, несшемуся из этого кружка, там было весело. В центре другой группы была Таня. Там он увидел и Ваську.

  Виола хочет, конечно, затмить Таню, и успех свой мерит количеством очарованных ею. Нельзя сказать, чтобы он совершенно спокойно отметил, что она действует небезуспешно. Возбужденные голоса, горящие глаза, разрумянившиеся лица окружавших ее ребят говорили очень красноречиво, что взгляды из-под ее длинных ресниц и лукавые капризы очень красивой девушки не пропадали даром. "Лучше всего мы используем время до субботы, если будем понемногу волочиться за ее соперницей, Таней". Все это мелькнуло в мозгу, пока он бегло оглянул зал.

  Они медленно пошли вдоль стен, чтобы не мешать танцующим.

  - Как много хорошеньких девушек, - сказал он.