Впечатление от ее очарования, аромата ее красоты, ни на минуту не оставляло его. Ясно, что, если бы она хотела, то могла бы назначить свидание и на завтра. Нет таких обстоятельств, в которых девушка не нашла бы времени для свидания. Ясно, что она хочет поиграть им. Это злило. Хочет набить себе цену, - цинично думал он, но цинизм этот не утешал и был даже неприятен. Такая девушка имеет право сама вести игру, если она этого хочет. Ну, что же: "дай боже нашому теляті вовка з'Їисти", - пытался он утешиться гордыней, но и это утешало. Бывают положения, когда и сам не знаешь, кем хочешь быть - теленком или волком.

  "Ишь ты, как она у меня засела. Ну что ж, поглядим, кто кого наиграет. "Вся наша жизнь - игра!" - тихонько пропел он и улыбнулся.

  "Что ж теперь делать?" - спросил он себя. И тотчас ответил: "Конечно, волочиться. В этом великая сермяжная истина". И он поправил полумаску. Не писать же стихи.

  ЖЖЖ

  Васька очень любил концерты художественной самодеятельности. А к сегодняшнему дню подготовили, вероятно, что-нибудь особенно интересное и веселое. И самое замечательное - будет петь она. Он помнил, какой восторг всего зала вызвало ее пение на прошлом концерте. А сегодня после концерта он будет танцевать с ней, и веселиться в одной компании. Чудесно. Вокруг столько красок, света, улыбок, смеха, столько ярких глазок под масками и без масок. И он тоже сверкающими глазами глядел по сторонам. Справа от него сидели две хорошенькие маски, которые о чем-то весело шушукались и поглядывали на него. Ему хотелось шутить и заигрывать с девушками. Разглядывая соседок, он локтем толкнул Захара и спросил так, чтобы они слышали: - Захар, какая тебе больше нравится?

  - Что? А-а... Они обе хорошенькие.

  - Ну, обе тебе будет слишком много.

  Девушки засмеялись, сверкнув зубками, и опять о чем-то зашушукались.

  - Видишь, они сговариваются. Сейчас я у них спрошу, кому ты больше нравишься.

  - Брось, - смутился Захар и потянул его за рукав. Но Васька, смеясь, наклонился к соседке и, заглядывая ей в глаза, спросил, кого она выбрала - его, Ваську или Захара. - Мы - парни оба ничего себе. Вдруг он громко воскликнул: - Галка! - и расхохотался вместе с маской. Это была Гала Жихарева, хорошо знакомая ему по стадиону, по поездкам на соревнования. Она была одной из лучших волейболисток и легкоатлеток университета. Он тем более обрадовался, что видел ее маску в одной компании с нею.

  - Я думала, что ты лучше умеешь с девушками заигрывать.

  Он был даже озадачен. Это была совершенно новая нота в их разговорах. Васька привык к ней относиться просто, как к товарищу по спорту, по команде. А сейчас, когда она в маске и не похожа на себя, он понял, что она не только хорошая спортсменка, но и хорошенькая девушка. Он улыбнулся на ее подначку и обещал поучиться еще. Она спросила, почему его не было видно среди танцующих.

  - А что, у тебя плохие партнеры были?

  - Нет, наоборот, очень хорошие. Я пришла сюда с Игорем Латышевым, мы с ним танцевали. Но он, кажется, увлекся Таней и оставил меня. А Ледика у меня отбила Наташка, - кокетничая, говорила она.

  - Что это за Игорь Латышев?

  - Ты его еще не знаешь? Это твой конкурент.

  - Конкурент? - смешался Васька, подумав, что Гала догадалась, почему он так интересуется партнером Тани.

  - Да, он недавно перевелся из Николаева в Водный институт. Он чемпион Николаевской области по прыжкам в высоту, тройному, по метанию диска и толканию ядра.

  - Ну, в Николаеве можно быть чемпионом сразу по всем видам легкой атлетики.

  - Нет, у него хорошие результаты. Он прыгает 180 и метает за 40 метров.

  180 сантиметров в высоту - это высокий результат для Васьки. Прошлой осенью на последних соревнованиях он взял 175, но ему самому этот результат еще казался случайностью. А ведь весной, в начале сезона результаты всегда ниже осенних.

  - А какой он? - спросил Васька лицемерно, так как он уже знал, что это и есть тот самый партнер Тани.

  - Вон - в сером костюме, наклонился к Мурочке Андросовой.

  Васька с еще большим интересом стал разглядывать сидевшего недалеко впереди своего конкурента вдвойне. Вероятно, он слишком внимательно вглядывался в него, так как Галочка спросила, не разволновала ли она его преждевременно.

  Почувствовав на себе пристальный взгляд, Игорь оглянулся, и они встретились взглядами. Васька увидел твердый, уверенный взор человека, привыкшего быть в центре внимания.

  - Ну, посмотрим, - значительно сказал он.

  Дело было в том, что через две недели должен был происходить, ставший уже традиционным, весенний матч Университета и Водного института по волейболу и легкой атлетике. Команды обоих вузов были очень сильны, поэтому соревнования всегда привлекали внимание всего города. Будет много болельщиков, ажиотаж, борьба из-за каждого сантиметра и каждой десятой доли секунды. Среди болельщиков будет, вероятно, и она. Ваське теперь казалось, что его спор с этим Игорем за Таню решится там - на стадионе и на волейбольной площадке. Он теперь, кажется, вспоминал, что видел Игоря в николаевской команде во время розыгрыша первенства Украины в их зоне. Если это тот, то он хорошо играет. Это опасный противник.

  Они начали с Галой очень интересный разговор о шансах в предстоящих соревнованиях, перебирая силы Водного и свои возможности.

  Но вот на сцене снова появился Вадбольский, зал затих и начался концерт. Программа была свежая, зал и исполнители были словно наэлектризованы. Зрители то покатывались от хохота, то грохотали аплодисментами, то замирали, и тогда в тишине слышался неторопливый голос рассказчика, чистая мелодия скрипки или свежий голос певца. А потом опять дружные аплодисменты.