— Лучше дождаться ночи, — вздохнул я устало. — Они сами к нам придут.

В ночь с 12 на 13 августа эти твари попытались штурмовать мою хибарку, но мы их отогнали мушкетными выстрелами, срубив одного и ранив другого. Но сегодня они обязательно вернутся, я в этом не сомневаюсь.

Стратиг Комнин бросил взгляд на окно.

— Тогда нам нужно побыстрее готовиться к бою! — вскочил он со стола.

— Уже всё готово, — ответил я. — Твоя чёрная гвардия скоро вернётся и займёт оборону.

— Куда ты их отправил? — нахмурился Комнин.

— Я отправил их искать выживших, уже есть несколько человек, — ответил я. — В одиночку мы не выживем, поэтому нужно больше людей.

— Я не смог предусмотреть такого, поэтому потерял город… — зло процедил Алексей.

— Если тебе будет легче от этого, то я вообще такую хрень увидел впервые! — сказал я ему. — Никто не мог предусмотреть такого, но в следующий раз…

— Ты ведь сможешь поднять каждого, так? — спросил Комнин.

— Далеко не каждого, — вздохнул я. — Посмотрим.

— Если уж не получилось править живым городом, буду править мертвецами… — произнёс Комнин.

— Как скажешь, — снова вздохнул я, открывая его характеристики.

— Странная тактика развития, — произнёс я. — Зачем тебе так много «Восприятия»?

— Ты можешь видеть мой Дар? — спросил Комнин.

— Да, — ответил я. — Я ведь поднял тебя.

— И чёрную гвардию, как я теперь понимаю, ты дал мне лишь номинально? — поинтересовался стратиг.

— Я не собирался и не собираюсь нарушать наши договорённости, — произнёс я. — Это твоя гвардия и твой город. Никогда не стремился управлять кучей людей, которые хотят всего, громко жалуются и тихо ненавидят друг друга.

— Это делает тебе честь, — благодарно кивнул мне Комнин. — Но мне нужны гарантии.

— Надо было требовать их ДО того, как согласился на поднятие, — улыбнулась Эстрид.

Стратиг посмотрел на неё очень нехорошим взглядом, а затем посмотрел на меня, с нотками опаски в глазах.

— Будет тебе гарантия, — ответил я. — Пакт вот такого образца…

Я перекинул ему Пакт Душного-Савола в первой редакции, с изменением одной стороны, разумеется. Мне действительно не хочется влезать во всю эту суету с градостроительством и обязательствами Комнина — пусть трахается со всем этим сам.

Некрохимероид, как его обозвал этот нейроинтерфейс, внимательно прочитал пакт и кивнул.

— Мне нравится это, — произнёс он.

— Наши былые отношения меня устраивали полностью, — сказал я. — Сохраним же их в первозданном виде.

— Да, так будет правильнее, — улыбнулся стратиг. — Дайте мне мои доспехи и оружие!

— Сухой, Скучной — позаботьтесь, — приказал я.

Правитель Адрианополя ушёл с двумя немёртвыми.

— Эстрид, нас прервали, — произнёс я. — Так что там с солнечными циклами?

— Ровно десять лет, если верны мои познания в астрологии, — ответила Эстрид. — Тоже прочитал, за что тебе дали характеристики?

— Ага, — ответил я, размышляя над открытой информацией.

Значит, кто-то в последний раз маялся такими игрищами с альбедо и мертвецами… четыреста сорок лет назад, но разумного некрохимероида создавали аж девятьсот сорок лет назад. А тут вылезаем мы с Эстрид и переворачиваем игру!

— Идут! — сообщил Пападимос, стоящий на дозоре.

Всё, пора давать по сусалам беспокойным оборотням.

— Все по позициям! — приказал я. — Сарынь на кичку! Оружие к бою!

Примечания:

1 — Чёрная субстанция — составная часть экстрапирамидной системы, находящаяся в области четверохолмия среднего мозга. Отвечает за регуляцию моторной функции, тонус мышц, участвует в дыхании, сердечной деятельности и так далее. Экстрапирамидная система — это то, если упрощать нахрен, что у человека отвечает за простую неосознанную деятельность, типа рефлексов, поддержания тонуса сосудов, мышц и так далее. Пирамидная система — это то, что отвечает за точную координацию движений, чего, собственно, нет у большей части животных и, в наибольшем развитии, представлено у обезьян и человеков, за счёт чего последние считают себя венцом эволюции, хотя, по факту, это обезьяны венец эволюции, так как приспособлены к жизни лучше человека (они прыгают по веткам и жрут свежие фрукты, а человек, чтобы регулярно получать свежие фрукты, должен хуярить на работе часть своей жизни, а по веткам он прыгать не сможет никогда) и им не надо использовать различные читерские костыли, чтобы комфортно существовать в суровой окружающей действительности.

2 — Ретикулярная форма — это образование в головном мозге, активирующее кору головного мозга. Если совсем просто, то она решает, стоит ли реагировать на какие-либо внешние раздражители. На самом деле, чтобы вы понимали, у различных систем организма человека полно побочных и второстепенных функций и нет такого органа, который отвечает только за одно конкретное действие и всё. Даже обычные кости, мать их, вроде как выполняют опорную функцию, но также ещё и защитную, так как хранят в себе красный костный мозг, отвечающий за кроветворение. И с кроветворением тоже всё не так однозначно, если подумать, потому что при внутриутробном развитии человека, эту функцию выполняет селезёнка, мать её за ногу! Но к девятому месяцу существования плода селезёнка идёт нахрен и функции кроветворения, с перерезанием ленточки и хором МВД, передаются красному костному мозгу. Я это к чему вообще? Организм человека — это охренительно сложная штука, где всё не так однозначно, как может показаться на первый взгляд.

3 — Неокортекс — это области коры головного мозга, которые, если смотреть в масштабах эволюции видов на планете Земля, можно назвать новыми. У остальных млекопитающих эти области только намечены, а у человеков составляют основную часть коры. Неокортекс расположен в верхнем слое полушарий мозга, имеет толщину 2–4 мм. Примерно 80 % нейронов неокортекса — это пирамидальные нейроны, а остальные примерно 20 % — это вставочные нейроны, то есть связанные только с другими нейронами. Весь этот бордель, который мы развели за время нашей непродолжительной истории — это заслуга нейрокортекса, отвечающего за речь, мышление и прочие когнитивные процессы. И если бы люди поменьше пиздели и думали побольше, может, мы бы жили в лучшем мире. Но неокортекс — это новая штука, неотработанная и правки вносятся прямо на ходу, поэтому надо понимать.

4 —

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 13 августа 2021 года//

Смерть — это не самое худшее, что может произойти с человеком.

Платон

Вспышка и раскат выстрела.

— Ха-ха, сука! — опустил я мушкет. — Ну как, оно?!

Оборотень, полезший на стену за некромантским телом, упал на нашей стороне. Свинец, вперемешку с серебром — это адская смесь. Я проверял, серебро действует на оборотней как жесточайший аллерген, вызывающий гиперчувствительность немедленного типа, (1) если верить результатам реакции серебряного порошка и крови оборотня.

Стреляя в супостата свинцово-серебряной дробью, я рассчитываю, минимум, на анафилактический шок, (2) чтобы он нахрен задохнулся, сукин сын!

— Перезаряди, — попросил я Гнетую.

Немёртвая приняла у меня мушкет и отдала свой.

Положение у нас, конечно, невыгодное. На стену я никого ставить не рискнул, потому что сдёрнут — как пить дать. Поэтому встречаем паскуд только во внутреннем дворе, благо, эти сволочи тратят время на перелезание через стену, что позволяет нам напичкать ушлёпков свинцом и серебром!

— Давай, сука, иди сюда! — заорал я, вскидывая мушкет.

Остальные тоже стреляли, даже Эстрид. Скандинавская дева-некромантка безбожно мазала, лишь краешком задевая свои мишени, но даже этого хватало, чтобы падающие на мой дворик оборотни испытывали массу новых ощущений.