<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
По единодушному мнению мальчишек 4"В", Соня Ковалёва была "второй самой красивой" девочкой в классе - пальму первенства они втайне отдавали Люсе. Но теперь, когда Соня, просто и спокойно стоя у доски, начала читать и её мелодичный голосок наполнил воцарившуюся кругом тишину, тонкие черты её лица, которым обычно не хватало жизни, так преобразились, глаза засияли таким светом, а вся её хрупкая фигурка вдруг наполнилась такой силой, что она, пожалуй, могла бы затмить любую светскую красавицу, не то что Люсю. И читала Соня в самом деле просто замечательно, так что даже Маруся, заслушавшись, забыла на какое-то время о своём беспокойстве и перестала судорожно повторять стихотворение.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Соня кончила и вернулась на место - ребята, дав волю своему восхищению, громко захлопали в ладоши. Даже Ольга Фёдоровна, которая обычно старалась никого особенно не выделять, произнесла, многозначительно кивая головой: "Потрясающе! Просто потрясающе!" - и поставила Соне в дневник "5+". А Маруся, очнувшись и вспомнив о своих бедах, подумала с глубокой тоской: "Всё-то у Сони получается: она и задачу любую может решить, и стихи читает так, что аж дух захватывает. И ещё рисует, и поёт, и бегает быстрее всех... А я? Я вот ничего не могу - никогда мне не стать такой, как она".</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Один за другим выходили Марусины одноклассники к доске, читали стихотворение, получали заслуженную оценку и возвращались на свои места. Маруся сидела, вся сжавшись, маленький дрожащий комочек, и с ужасом ждала момента, когда наконец ответит последний из её товарищей и Ольга Фёдоровна, бегло просматривая столбик оценок, чтобы убедиться, что спросила каждого, остановит взгляд на пустой клеточке напротив её фамилии и, чуть нахмурившись, спросит: "Маша, а ты что же не идёшь к доске?.."</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Маша, а ты что же не идёшь к доске? Ты одна ещё не отвечала - выходи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Маруся вздрогнула: несмотря на тревожное ожидание, голос учительницы застал её врасплох. Не чуя под собой ног, она встала и, неловко зацепившись за ножку стула, так что тот, наклонившись, громко-прегромко ударился о стоящую позади парту, вышла вперёд и повернулась лицом к классу. От вида двадцати пяти пар глаз, устремлённых на неё, у Маруси неприятно защекотало в животе; казалось, пол медленно уплывает у неё из-под ног. Чтобы не видеть лиц одноклассников, Маруся уставилась на дальнюю стену, выкрашенную светло-зелёной краской, и с удивлением услышала собственный голос:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- "Лес, точно терем расписной..."</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Казалось, эти слова произносит кто-то другой, они доносились до Маруси как бы со стороны, чуть ли не издалека. Маруся стояла, точно околдованная; в голове у неё была пустота, ни единой мысли - и, тем не менее, строки стихотворения плавно лились одна за другой, будто по собственному желанию. В классе было тихо: ребята внимательно слушали; Ольга Фёдоровна за своим столом одобрительно покачивала головой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- "И Осень тихою вдовой вступает в пёстрый терем свой".</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Взгляд Маруси скользнул по стене и остановился на лице Сони Ковалёвой: та сидела, сложив руки перед собой, и ловила каждое её слово, вся обратившись в слух и не сводя с Маруси взгляда своих больших васильково-синих глаз. И хотя в этих глазах не было ничего, кроме поддержки и одобрения, если не сказать - восхищения, Марусе вдруг стало не по себе. Она вспомнила, с каким блеском недавно выступала эта самая Соня, которая теперь так пристально смотрит на неё; с каким выражением она читала те же самые строки. И тут Маруся с ужасом осознала, что не помнит, как продолжается стихотворение - её голос дрогнул, в голове, до этого странно пустой, зароились прежние беспокойные мысли, и слова, точно по волшебству приходившие ей на память всего несколько секунд назад, испарились, не оставив и следа. В классе воцарилась мёртвая тишина. Маруся стояла, беспомощно глядя на одноклассников и чувствуя, как её глаза снова наполняются слезами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- "Сегодня на пустой поляне..." - осторожно подсказала Ольга Фёдоровна.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- "С-сегодня..." - попыталась повторить Маруся, но голос не слушался её.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Горло у Маруси болезненно сжалось, она не могла выдавить из себя ни слова - горько покачав головой, она уставилась на носки своих лакированных туфелек и расплакалась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, тише, тише, - рука Ольги Фёдоровны ласково легла ей на плечо, и Маруся заплакала ещё сильнее. - Ничего страшного не произошло, незачем плакать. Ты очень хорошо читала - просто переволновалась. Такое бывает. Иди-ка умойся, успокойся немножечко. Никакой оценки я тебе сегодня ставить не буду - на следующем уроке ответишь ещё раз, договорились?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Не в силах произнести ничего членораздельного, Маруся покачала головой и чуть ли не выбежала из класса, желая только одного: как можно быстрее скрыться от глаз одноклассников.</p>
