Панель приборов внезапно запищала, привлекая к себе внимание всей комнаты, и Ники дернулся, чтобы отключить этот звук похлеще, чем он это делал с будильниками на шесть утра.

Хисын и Чонвон, на мгновение сбитые с толку, вновь вернулись, тем временем, к выяснению, у кого длиннее… Точнее сказать, к выяснению некоторых важных рабочих аспектов.

- Работа, уважаемый первый помощник капитана, есть всегда. А вам я бы посоветовал сходить к доктору и зрение проверить, раз вы ее так в упор не видите.

Они уже практически досверлили взглядом дыры друг в друге, но приборная панель запищала снова, даря Ники второй микроинфаркт. Отвлекающий маневр, впрочем, сработал ненадолго.

- Если вы называете наши с вами ежедневные обязанности “работой”, то это у вас серьезные проблемы с восприятием реальности, уважаемый капитан.

- Да вы…

Приборная панель снова дала о себе знать, и нервы Чонвона, уже и так намотанные на кулак, все-таки не выдержали давления.

- Да что там у тебя не так, Ники?!

Не часто можно было услышать, как Чонвон повышает голос. Ники и Хисын одновременно дернулись, градус волнения подскочил до запредельно высокого.

- Я не знаю, капитан, бортовой компьютер сообщает, что мы принимаем какую-то передачу…

- Какую, к черту, передачу?! Мы в сотнях световых лет от ближайшей обитаемой станции!

На несколько десятков секунд на ГКП воцарилось тянущее за душу молчание, нарушаемое лишь последовательными сигналами бортового компьютера. Хисын решился заговорить первым.

- Что за передача, Ники?

Ники, перебирающий стены данных с присущей ему невероятной скоростью, казался абсолютно потерянным.

- Я не знаю, правда. Компьютер не распознает язык, перевода нет, но по виду похоже на сигнал SOS.

Ники словно уменьшился на два размера после своих же слов, а Хисын с Чонвоном переглянулись так, будто впали в коллективное безумие и увидели призрака.

- Хисын-хён… - начал Чонвон, прочищая пересохшее горло, - быстро зовите всех сюда. Код: 1-15.

========== Глава вторая ==========

Десятый отсек, столовая

Оказавшись внутри, Джейк обнаруживает присутствие двух коллег: нужного ему Сонхуна и Джея. И как только он начинает перебирать варианты того, как можно избавиться от нежелательного свидетеля (в самом добродушном смысле этого слова), Джей решает эту за проблему за него. Он просто хватает поднос, пару сладких булочек и кофе, и удаляется, скомкано попрощавшись напоследок. Вернее так, можно было догадаться, что он попрощался, исходя из ситуации, но булка во рту Джея совершенно препятствовала созданию хоть сколько-нибудь членораздельной речи.

Сонхун оставался сидеть на своем месте, но Джейк, прежде, чем он успел что-либо сказать, заметил, что тот допил последний глоток своего напитка, чем бы этот напиток не был, и начал подниматься из-за стола. Времени на раздумья не оставалось, нужно было действовать быстро, даже если он рискует из-за этого показаться дураком.

- Сонхун, а у вас сегодня нет срочных дел? - Джейк задал этот вопрос на ходу, направляясь к холодильнику, где со вчерашнего дня его должен был еще ждать контейнер с салатом.

Спойлер: его там не оказалось.

- Звучит как издевка, честное слово, - Сонхун постарался произнести эту фразу с максимально непринужденной и даже веселой интонацией, но сегодня его актерский опыт его подводил.

Джейк мгновенно напрягся из-за столь неожиданной для него реакции собеседника и увел глаза в пол, закрывая дверцу холодильника.

- Простите, я… не подумал, - он вздохнул и, как бы снова собравшись с силами, продолжил, - я просто хотел поговорить.

- Это я понял, - ответил ему Сонхун, но уже с нечитаемой интонацией.

Он не сдвинулся с места, но и обратно на диван не присел, так что Джейку оставалось только гадать, готовы его выслушать или нет. Поднять взгляд не было сил, и он перевел его на свои ладони, сцепив их в замок перед грудью.

Сонхун в свою очередь тоже скрестил руки и слегка наклонил голову в бок.

- Я, конечно, и правда не тороплюсь, но терпение у меня не бесконечное. Если вам есть что сказать, то говорите.

На этот раз сила удивления от очередной внезапной реплики словно подкинула его голову вверх, и он столкнулся со взглядом Сонхуна, ощущая, пожалуй, то самое чувство, которое появляется, когда все всё понимают, но при этом ничего не могут сказать. Что-то такое он и ощутил в этот момент, да. Словно Сонхун знал, о чем он хотел с ним поговорить, либо может даже тоже думал о том, чтобы поговорить с ним…

Так, стоп, не дело это, разгонять свои мысли быстрее, чем события, происходящие на самом деле.

- Раз так, то я не буду, конечно, вас излишне задерживать. Я хотел поговорить о нашей миссии, точнее о причинах ее провала, и прежде, чем вы что-то скажете, ответьте мне: вы думаете, что это я виноват в том, что случилось?

Сонхун слегка приподнял одну бровь, явно не ожидая, что Джейк захочет поговорить с ним именно об этом. Нет, ну, не то, чтобы у них было много общих тем для разговора, но тем не менее… Почему?

- Я… так не думаю, а почему вы спросили?

Почему он спросил? Это что, такое ответное издевательство? Джейк довольно очевидно нахмурился и сделал пару шагов вперед, чтобы присесть за стол. Сонхун продолжал оставаться на своем месте, не меняя позы.

- Я думал, это вполне очевидно, почему я спросил. Разве нет?..

Вот теперь их диалог рисковал перейти четкие контуры и окунуться в размытые краски. Такие сине-фиолетовые, очень подходящие под ситуацию. Ох уж эти вечные его странные цветовые ассоциации. Ох уж эта чертова неконтролируемая синестезия, да, Сонхун?

- Мы сейчас кажется вообще не понимаем, о чем говорим, не так ли? - задал вопрос Сонхун, не желая затягивать с неопределенностью дольше положенного по стандартам этикета.

Джейк, изначально не обладая никаким контролем над тем, что происходит, чувствовал себя сейчас еще более потерянным, особенно сидя вот так и смотря на Сонхуна снизу вверх. Но молчание начинало затягиваться, и нужно было что-то делать.

- Я просто писал отчет для компании и хотел как можно более подробно и достоверно описать то, что произошло там, в шахтах…

- Ну и зачем? - он оказался прерван на полуслове, - Вас там даже не было.

А вот с этого момента хотелось бы поподробнее… Как это его там не было?

- Я не понимаю, что…

“Внимание! Говорит первый помощник капитана корабля Ли Хисын. Просьба всему экипажу немедленно явиться на главный командный пункт. Повторяю: просьба всему экипажу немедленно явиться на главный командный пункт. Код 1-15. Повторяю: код 1-15”.

Сообщение по громкой связи ворвалось на их вечеринку как ураган, сносящий все на своем пути. Сонхун и Джейк переглянулись, оба не то встревоженные, не то сбитые с толку.

- Ладно, - осторожно начал Сонхун, вздыхая и опуская руки, - давайте сходим, посмотрим, что у них там стряслось, и потом договорим, хорошо?

- Хорошо.

Джейку, конечно, ничего не оставалось кроме как согласиться и двинуться вслед за Сонхуном к выходу из отсека. Код 1-15. Входящий сигнал? Бред какой-то, честное слово.

***

ГКП

Хисын, Чонвон и Ники поочерёдно занимают места за большим столом для переговоров и нервно выжидают, пока все остальные соберутся.

Когда срабатывает дверь, и в проёме появляются озадаченные и заинтересованные Джейк и Сонхун, то никто из тройки местных обитателей не решается заговорить первым, чтобы хоть как-то разбавить плотность наслоившейся тяжёлой атмосферы. Подошедшие же, ничем не лучше этих троих, лишь потерянно оглядывают все вокруг и молча присаживаются за стол, ожидая дальнейших разъяснений.

Спустя буквально секунд двадцать дверь активируется во второй раз, пропуская внутрь помещения оставшихся членов команды в виде Сону и Джея, которые о чем-то активно переговариваются, но ровно до тех пор, пока не попадают в этот оплот тишины и убийственного напряжения.

И на этом моменте весь корабль словно разом замолкает. От внимательного взгляда Джея не ускользает то, что панель приборов сигналит красным. Конечно, он и без этого прекрасно знает, что означает код 1-15, и тем не менее, из множества вариантов, которые он может под собой подразумевать, Джей останавливается на одном. Кому-то срочно понадобилась их помощь…