- Извините, капитан, - Джейк поспешно натягивает на себя очаровательную улыбку в качестве защитной реакции, - не смотрю, куда иду, с утра пораньше.

Он разводит руками, а Чонвон, также не сразу сообразивший, что появилось у него на пути, слегка усмехается в ответ.

- Ничего страшного, хорошего вам дня.

Они огибают друг друга, и в столовой происходит небольшая смена пажеского караула.

***

Второй отсек, технические помещения

Сону падает перед раскрытым щитком сначала на колени, словно собирается ему помолиться, а потом присаживается прямо на пол, разводя ноги максимально широко, чтобы удобнее было до него дотягиваться.

Он смотрит на него то как на врага, которого надо убить, то как на древний монолит, который надо разгадать, а то и правда как на божество, которому остаётся только молиться. Главное, что настроение снова ни к черту, а техника, словно чувствуя его неспокойную ауру, никак не хочет чиниться.

Конечно, у этого явления было и более логическое объяснение, но он, даже будучи инженером по профессии и по характеру, все же предпочитал верить в душу и её наличие у любых предметов. Кроме Сонхуна, конечно же. У него никакой души точно не было.

Сону вздохнул и мило надул щеки, будто милашничая перед разворошенным щитком. Должно быть, глупо выглядело со стороны, да и проблеме не помогало. Сколько он уже так копается, минут пятнадцать? И где только там этого Джея носит?..

Буквально в следующую секунду он слышит звук открывающейся двери. Помяни черта.

- Кофе с булочками, как и просили, - объявляет Джей и проходит к стойке с инструментами, которая частенько выполняла роль импровизированного стола.

Сону неспешно поднимается на ноги, вытирая руки о специальное покрытие на его штанах и присоединяется к своему гостю.

- Булочки я вообще-то не просил, - говорит он, откусывая довольно крупный кусочек, мгновенно ощущая приятную сладость, и сразу запивая её не менее сладким кофе. Идеальное сочетание.

- Вслух может и не просил, - отвечает Джей, отпивая свой кофе и слегка морщась от его горечи, - но я услышал крик твоей души.

Сону добродушно улыбается, продолжая жевать булку, и дальше они едят свой мини-завтрак не разговаривая.

Джей не торопится его ни о чем расспрашивать, хотя, наверное, стоило бы, и уже давно. Среди команды они знают друг друга дольше всех. Ну, не совсем так, но они дольше всех вместе работали.

Им часто доставались совместные проекты в академии, хоть они и были на разных годах обучения. Это была довольно стандартная практика, перемешивать студентов, потому что потом обязательно придется работать в разнообразных коллективах и с разными людьми… В общем, суть была в том, что с своим одногодкой Сонхуном он познакомился уже только после выпуска, на одной из промежуточных миссий. А с Сону они плотно знакомы ещё с академии. За тот год, когда он выпустился, а Сону ещё доучивался, Джей и познакомился с Сонхуном и Хисыном. Ну а потом, после выпуска, их с Сону вдвоём определили на ТУ-153, о чем, правда, по возможности лучше было вообще никогда не вспоминать.

Они вроде и не были закадычными друзьями, но годы совместной работы делали свое, и теперь, когда их команда была на грани распада, Джей ощутил, что хочет продолжать работать с Сону. Просто потому, что он был неким источником стабильности в его непростой жизни.

- Капитан сейчас поднимал тему отчётов и намекнул, что, что бы мы не написали, от расформирования нас это не спасёт, - Джей остался стоять у стойки инструментов, слегка облокотившись на неё, и посматривал на то, как Сону копался в щитке с какими-то проводами.

- Ну, может и к лучшему, - ответил ему Сону без каких-либо признаков расстройства в голосе, - команда из нас, честно говоря, так себе.

Джей грустно усмехнулся, переминаясь с ноги на ногу.

- Не хотелось бы с тобой расставаться просто, столько вместе проработали.

- Ооо, как это мило, хён, - Сону ответил ему с саркастичными нотками в голосе, но было видно, что улыбнулся он вполне искренно, - не переживай, если нас рекомендуют по разным местам, то просто пойдём работать к моему отцу вместе.

- Ты же обещал никогда на него не работать!

- Да, а ещё я вчера себе обещал, что больше никаких булок.

Джей снова усмехнулся и допил последний глоток своего кофе, чувствуя себя чуть более спокойно и обнадеженно.

***

ГКП

Чонвону еще только предстояло сегодня появиться на своем “основном месте работы”, в которое он абсолютно точно никогда не стремился. По вполне закономерному стечению обстоятельств, главный командный пункт был вотчиной Хисын-хёна. И Чонвон бы соврал, если бы сказал, что его нисколько не беспокоило это их подобное разделение капитанских обязанностей.

О Хисыне ходили слухи еще с каких-то незапамятных времен, как об одном из самых талантливых учеников, и ему пророчили капитанское место буквально с порога любой комнаты, в которую ступала его нога. Миллионы комплиментов от преподавателей, и еще больше подхалимства от одногруппников, десять удачно завершенных миссий разной степени сложности за два только года - и это все для того, чтобы попасть в команду среднего ранга на должность помощника капитана.

Вот честно, Чонвон бы многое отдал просто за то, чтобы узнать, что этот Хисын вообще здесь забыл… Слухов ходило много, но все они были до того нелепыми и выводили Чонвона из себя, что однажды он, напившись по завершению миссии, твердо решил все-таки пойти и спросить это у Хисына в лоб. Слава богу, что свой собственный лоб он расшиб по дороге, когда запнулся о чью-то ногу. И тем не менее, осадок на душе от того происшествия остался, а вот информации про прежнему было ноль.

Ему даже стало смешно от того, что, вот, проработали они с ним почти семь месяцев, а загадка Хисына так и остается для него ребусом покруче всех инопланетных иероглифов вместе взятых. По всей видимости, талантливые люди действительно талантливы во всем, даже в сокрытии тайн своих сумасшедших поступков.

Командный пункт встречал его спокойствием и сосредоточенностью. Ники что-то увлеченно проверял за пультом управления, а Хисын, по-видимому, записывал ежедневный отчет. В общем, его появление осталось абсолютно незамеченным. Ладно, он снова поторгуется с самим собой: пять минут позора, и он сможет смело уйти работать к себе в комнату.

- Доброе утро всем присутствующим.

-Доброе утро, капитан, - Ники тщательно постарался скрыть свой небольшой испуг от резкого нарушения привычной тишины, но у него это плохо получилось.

Он слегка обернулся, чуть привстал и кивнул подошедшему к капитанскому мостику Чонвону. Хисын же ограничился чисто кивком и вскользь брошенным взглядом, продолжая записывать отчет на диктофон в его руке. Вот же самовлюбленный…

- Есть что сегодня сообщить нового или срочного? Если нет, то я просто оставлю вас дальше работать.

- Думаю, что нет, капитан, - Ники больше для виду, чем на самом деле, пробежался глазами по показаниям приборов.

И на этом все могло бы благополучно закончиться, и они просто бы занялись своими делами, если бы кому-то не приспичило…

- Могли бы хоть иногда тоже с нами поработать, за компанию, чисто в качестве приятного исключения, - Хисын отложил диктофон на стол и взглянул на Чонвона, слегка улыбаясь.

Выглядело крайне очаровательно. Но хотелось чем-нибудь срочно стереть эту улыбку, желательно кулаком.

Ники резко ушел с головой в приборы, понимая, что сейчас начнется то самое, и ему желательно бы изобразить из себя один из этих приборов.

- Зачем же мне нужно тратить время впустую, чтобы контролировать работу таких замечательных специалистов?.. - Чонвон показательно приложил палец к подбородку, изображая задумчивость, - Ах, да, потому что они имеют свойство отлынивать от этой самой работы.

Как прекрасны эти данные о скоплениях астероидов, подумал было Ники.

- При всем уважении, капитан, - последнее слово было выведено им особенно красиво, - сложно не отлынивать от работы, когда работы-то нет.