– Ваше кофе уже несколько раз остыло, – Лукаво сказала ей Франк. – Мы подогревали его, подогревали…
Франк подмигнула ей.
– Я попрошу приготовить свежее. – Улыбнулся Мидас.
Он нежно сжал её руку.
– Садись!
Он посадил её между собой и Франк.
– Так что ты решил? – Спросил Джастин, Мидаса.
Мидас посмотрел на него с недоумением.
– Насчет вечеринки. – Напомнил ему, Джастин.
Нелл встретила взгляд Мидаса.
– Мне сейчас не до вечеринок…
Он улыбнулся.
– Мне достаточно общества… моих женщин!
Франк улыбнулась.
– Жаль, – Сказал Джастин. – Мы могли бы хорошо провести время…
Он взял чашечку с кофе, отпил.
Нелл встретила его взгляд.
– Мы… славно, проводили время, когда-то. – Сказал ей он.
– Мы были…
Ирония в его голосе.
– Славными парнями. А потом Андреа женился.
Мидас посмотрел на него.
– Нас было трое, – Продолжал Джастин. – Андреа, Мидас, и я.
– Было. – Кивком согласился с ним Мидас. – Мы были молоды…
– Андреа женился ничего никому, не сказав! – Перебил его Джастин.
– Да, – Просто сказал ему Мидас. – Значит, не посчитал нужным.
– «Не посчитал»?! – Воскликнул Джастин.
Обида в его голосе…
– «Не посчитал»?! Мидас… Мы были как братья!..
– Как, – С сожалением сказал Мидас. – Но не братья…
– Ты помнишь, как мы жили?! – С болью спросил его, Джастин.
– Мы выживали. – Понял его Мидас.
– Я до сих пор выживаю, друг! Больше не нужно выживать, а я выживаю!
Нелл смутилась.
«Больше не нужно выживать, а я выживаю!».
Джастин посмотрел на неё, – их глаза встретились.
– Вы не похожи на женщин Мидаса.
Нелл показалось, что он не договорил.
– Это плохо, или хорошо?
Он усмехнулся.
– Для кого-то плохо, для кого-то хорошо…
– А для вас?
– Для меня? – Удивился мужчина.
И со смятением добавил:
– Почему для меня это должно быть плохо, или хорошо?
Нелл почти улыбнулась.
– Простите.
Джастин Бруни посмотрел на неё внимательнее.
– Я всегда теряю друзей мужчин из-за женщин.
– А друзей женщин?
Она заглянула ему в глаза.
– Из-за постели…
Он тоже заглянул ей в глаза.
– Постель всё усложняет, – всегда, усложняла!
Франк включила музыку.
– А кто усложняет, вы, или они? – Спросила Нелл, Джастина.
Он вновь смутился.
– Все.
– «Все»?
У него были прекрасные глаза цвета лазури.
Зазвучал голос, – женский голос, тот самый, под который танцевали Мидас и Франк.
– А если не усложнять? – Сказала Джастину, Нелл. – Если просто любить, а если просто не получается, отпускать?
Франк пила кофе, и казалось, слушала только музыку.
– Где ты её нашёл? – Посмотрев на Мидаса, рассмеялся Джастин. – Tesoro, un miracolo9!
Странно Мидас посмотрел на него, устало, горько.
– Нелл права, друг – успокойся, живи дальше!
– А ты живёшь дальше? – С вызовом спросил его Джастин. – Она знает, что ты был… продажным мужчиной? Она знает, что ты так хотел спасти друга, что стал проституткой?!
Раздался звук пощёчины, – оглушительный звук.
У Нелл что-то оборвалось внутри.
Франк посмотрела на Мидаса.
– Если ты не выкинешь его за борт, я сама это сделаю!
Нелл встретила взгляд Мидаса.
– Прости…
Сожаление в его глазах.
Он опустил глаза, он горько усмехался.
– Не слушайте Джастина, Нелл, – Взволнованно сказала ей, Франк. – Мидас вам всё объяснит!
Нелл почувствовала, как Франк прикоснулась к ней, – положив руку на её плечо.
– Вы же его выслушаете?
В её голосе прозвучала боль.
– Вы же не дурочка… вы сможете понять!
– Франк… – Горько сказал Мидас. – Не нужно!
У Нелл сжалось сердце, – ей показалось, что она спровоцировала Джастина.
– Нелл, – Вновь сказала ей Франк, но уже с мольбой в голосе. – Пожалуйста, выслушайте Мидаса…
– Хватит, – Оборвал её он. – Хватит, чёрт побери!
Нелл встретила взгляд Мидаса.
– Я не мог спасти Андреа по-другому, – я был мальчишкой.
Они заглянули друг другу в глаза.
– Когда… становишься проституткой, думаешь, что это ненадолго – пара клиентов, а потом всё. Меня затянуло, Нелл!
Женский голос пел, словно над ними:
«Какой бесчувственной
Я должно быть, казалась
Когда он сказал,
Что любит меня.
Какой холодной
Я должно быть, казалась
Когда он искренне
Сказал, что любит меня,
А я промолчала»10
– Не молчи, – Твердил ей внутренний голос. – Не молчи!
Нелл сказала Мидасу:
– Я больной человек, ты знаешь… у меня не только больные ноги, но и больные уши…
Он печально улыбнулся, посмотрел на неё.
– Нелл…
– Это правда!
Она накрыла его руку своей рукой.
– У меня очень больные уши…
Нелл сжала руку Мидаса.
– Ты мне нравишься… Ты так сильно мне нравишься, что…
Она почувствовала смятение.
– «Что», Нелл? – Больно спросил её, он.
– Я никогда не влюблялась в мужчин потому, что они были миленькими, да я и сама не миленькая… Ты понимаешь? Я не боюсь!
Мидас посмотрел на неё с нежностью.
– Ты влюбилась в меня, Нелл!?
– Да…
Нелл заглянула ему в глаза.
– Я влюблена в тебя, Мидас!
Женский голос пел на Азимуте
«давай не будем
Друг друга осуждать
Давай не будем!»11
– Да, – Подумала Нелл. – Не будем друг друга осуждать! Мы сами уже за всё себя осудили!
– Простите, – Раздался рядом с ними голос Джастина Бруни. – Я – идиот!
Мидас и Нелл посмотрели на него.
– Я завидую, – С мрачной усмешкой сказал им, он. – У Андреа есть жена, у тебя… теперь есть любимая, а я… я, один!
– Ты не один, – Прозвучал голос Мидаса. – У тебя есть я, и… разве Андреа отказал тебе в дружбе?
Нелл посмотрела на Мидаса.
– Не знаю, что со мной… – Горько сказал Джастин. – Я не могу к нему прийти! Ты понимаешь?
Он посмотрел на Мидаса, – ему в глаза.
– Понимаешь?!
Он словно взмолился о понимании.
– Понимаю. – Грустно сказал ему, Мидас. – Я тоже не могу к нему прийти!
– А ты почему?
Глаза Джастина покраснели.
– Напоминает?
– Нет…
Мидас взял Нелл за руку.
– Я сам себя не понимаю!.. Не могу, и всё!
Нелл посмотрела на Франк, – она успокоилась.
Нелл захотелось протянуть к ней руку, – взять её за руку, сжать её руку в своей руке!
– Андреа – счастлив, – Сказал Мидас, Джастину. – Без нас… Пусть он будет счастлив! Даже если без нас…
Мидас посмотрел на Нелл, улыбнулся, – его глаза наполнились счастьем.
– У тебя есть купальник?
– «Купальник»? – Удивилась она, и улыбнулась.
– Да…
Он перевёл взгляд на Франк.
– Спасибо…
Он тепло улыбнулся.
– Poussin12.
Она рассмеялась.
Мидас посмотрел на Джастина.
– Хватит грустить, пойдёмте купаться и загорать!
– Нелл…
Мидас посмотрел на неё с нежностью.
– Не испугалась?
– Нет!
Нелл покачала головой, смотря ему в глаза.
Он заулыбался, и прикоснулся к её правому ушку.
– «Бабушка, а почему у тебя такие большие уши?»…
Она засмеялась.
– «Большие»?
– Маленькие, – Весело сказал Мидас. – У тебя симпатичные маленькие ушки!
Он тепло посмотрел на неё.
– Я тоже в тебя влюбился, Нелл!
Она удивилась.
– Теперь я понимаю Андреа!
– Понимаешь?
– Он повзрослел, – раньше, чем я и Джастин… Он просто повзрослел, Нелл!
Мидас ласково прикоснулся к её щеке.