– Ваше кофе уже несколько раз остыло, – Лукаво сказала ей Франк. – Мы подогревали его, подогревали…

Франк подмигнула ей.

– Я попрошу приготовить свежее. – Улыбнулся Мидас.

Он нежно сжал её руку.

– Садись!

Он посадил её между собой и Франк.

– Так что ты решил? – Спросил Джастин, Мидаса.

Мидас посмотрел на него с недоумением.

– Насчет вечеринки. – Напомнил ему, Джастин.

Нелл встретила взгляд Мидаса.

– Мне сейчас не до вечеринок…

Он улыбнулся.

– Мне достаточно общества… моих женщин!

Франк улыбнулась.

– Жаль, – Сказал Джастин. – Мы могли бы хорошо провести время…

Он взял чашечку с кофе, отпил.

Нелл встретила его взгляд.

– Мы… славно, проводили время, когда-то. – Сказал ей он.

– Мы были…

Ирония в его голосе.

– Славными парнями. А потом Андреа женился.

Мидас посмотрел на него.

– Нас было трое, – Продолжал Джастин. – Андреа, Мидас, и я.

– Было. – Кивком согласился с ним Мидас. – Мы были молоды…

– Андреа женился ничего никому, не сказав! – Перебил его Джастин.

– Да, – Просто сказал ему Мидас. – Значит, не посчитал нужным.

– «Не посчитал»?! – Воскликнул Джастин.

Обида в его голосе…

– «Не посчитал»?! Мидас… Мы были как братья!..

– Как, – С сожалением сказал Мидас. – Но не братья…

– Ты помнишь, как мы жили?! – С болью спросил его, Джастин.

– Мы выживали. – Понял его Мидас.

– Я до сих пор выживаю, друг! Больше не нужно выживать, а я выживаю!

Нелл смутилась.

«Больше не нужно выживать, а я выживаю!».

Джастин посмотрел на неё, – их глаза встретились.

– Вы не похожи на женщин Мидаса.

Нелл показалось, что он не договорил.

– Это плохо, или хорошо?

Он усмехнулся.

– Для кого-то плохо, для кого-то хорошо…

– А для вас?

– Для меня? – Удивился мужчина.

И со смятением добавил:

– Почему для меня это должно быть плохо, или хорошо?

Нелл почти улыбнулась.

– Простите.

Джастин Бруни посмотрел на неё внимательнее.

– Я всегда теряю друзей мужчин из-за женщин.

– А друзей женщин?

Она заглянула ему в глаза.

– Из-за постели…

Он тоже заглянул ей в глаза.

– Постель всё усложняет, – всегда, усложняла!

Франк включила музыку.

– А кто усложняет, вы, или они? – Спросила Нелл, Джастина.

Он вновь смутился.

– Все.

– «Все»?

У него были прекрасные глаза цвета лазури.

Зазвучал голос, – женский голос, тот самый, под который танцевали Мидас и Франк.

– А если не усложнять? – Сказала Джастину, Нелл. – Если просто любить, а если просто не получается, отпускать?

Франк пила кофе, и казалось, слушала только музыку.

– Где ты её нашёл? – Посмотрев на Мидаса, рассмеялся Джастин. – Tesoro, un miracolo9!

Странно Мидас посмотрел на него, устало, горько.

– Нелл права, друг – успокойся, живи дальше!

– А ты живёшь дальше? – С вызовом спросил его Джастин. – Она знает, что ты был… продажным мужчиной? Она знает, что ты так хотел спасти друга, что стал проституткой?!

Раздался звук пощёчины, – оглушительный звук.

У Нелл что-то оборвалось внутри.

Франк посмотрела на Мидаса.

– Если ты не выкинешь его за борт, я сама это сделаю!

Нелл встретила взгляд Мидаса.

– Прости…

Сожаление в его глазах.

Он опустил глаза, он горько усмехался.

– Не слушайте Джастина, Нелл, – Взволнованно сказала ей, Франк. – Мидас вам всё объяснит!

Нелл почувствовала, как Франк прикоснулась к ней, – положив руку на её плечо.

– Вы же его выслушаете?

В её голосе прозвучала боль.

– Вы же не дурочка… вы сможете понять!

– Франк… – Горько сказал Мидас. – Не нужно!

У Нелл сжалось сердце, – ей показалось, что она спровоцировала Джастина.

– Нелл, – Вновь сказала ей Франк, но уже с мольбой в голосе. – Пожалуйста, выслушайте Мидаса…

– Хватит, – Оборвал её он. – Хватит, чёрт побери!

Нелл встретила взгляд Мидаса.

– Я не мог спасти Андреа по-другому, – я был мальчишкой.

Они заглянули друг другу в глаза.

– Когда… становишься проституткой, думаешь, что это ненадолго – пара клиентов, а потом всё. Меня затянуло, Нелл!

Женский голос пел, словно над ними:

«Какой бесчувственной

Я должно быть, казалась

Когда он сказал,

Что любит меня.

Какой холодной

Я должно быть, казалась

Когда он искренне

Сказал, что любит меня,

А я промолчала»10

– Не молчи, – Твердил ей внутренний голос. – Не молчи!

Нелл сказала Мидасу:

– Я больной человек, ты знаешь… у меня не только больные ноги, но и больные уши…

Он печально улыбнулся, посмотрел на неё.

– Нелл…

– Это правда!

Она накрыла его руку своей рукой.

– У меня очень больные уши…

Нелл сжала руку Мидаса.

– Ты мне нравишься… Ты так сильно мне нравишься, что…

Она почувствовала смятение.

– «Что», Нелл? – Больно спросил её, он.

– Я никогда не влюблялась в мужчин потому, что они были миленькими, да я и сама не миленькая… Ты понимаешь? Я не боюсь!

Мидас посмотрел на неё с нежностью.

– Ты влюбилась в меня, Нелл!?

– Да…

Нелл заглянула ему в глаза.

– Я влюблена в тебя, Мидас!

Женский голос пел на Азимуте

«давай не будем

Друг друга осуждать

Давай не будем!»11

– Да, – Подумала Нелл. – Не будем друг друга осуждать! Мы сами уже за всё себя осудили!

– Простите, – Раздался рядом с ними голос Джастина Бруни. – Я – идиот!

Мидас и Нелл посмотрели на него.

– Я завидую, – С мрачной усмешкой сказал им, он. – У Андреа есть жена, у тебя… теперь есть любимая, а я… я, один!

– Ты не один, – Прозвучал голос Мидаса. – У тебя есть я, и… разве Андреа отказал тебе в дружбе?

Нелл посмотрела на Мидаса.

– Не знаю, что со мной… – Горько сказал Джастин. – Я не могу к нему прийти! Ты понимаешь?

Он посмотрел на Мидаса, – ему в глаза.

– Понимаешь?!

Он словно взмолился о понимании.

– Понимаю. – Грустно сказал ему, Мидас. – Я тоже не могу к нему прийти!

– А ты почему?

Глаза Джастина покраснели.

– Напоминает?

– Нет…

Мидас взял Нелл за руку.

– Я сам себя не понимаю!.. Не могу, и всё!

Нелл посмотрела на Франк, – она успокоилась.

Нелл захотелось протянуть к ней руку, – взять её за руку, сжать её руку в своей руке!

– Андреа – счастлив, – Сказал Мидас, Джастину. – Без нас… Пусть он будет счастлив! Даже если без нас…

Мидас посмотрел на Нелл, улыбнулся, – его глаза наполнились счастьем.

– У тебя есть купальник?

– «Купальник»? – Удивилась она, и улыбнулась.

– Да…

Он перевёл взгляд на Франк.

– Спасибо…

Он тепло улыбнулся.

– Poussin12.

Она рассмеялась.

Мидас посмотрел на Джастина.

– Хватит грустить, пойдёмте купаться и загорать!

– Нелл…

Мидас посмотрел на неё с нежностью.

– Не испугалась?

– Нет!

Нелл покачала головой, смотря ему в глаза.

Он заулыбался, и прикоснулся к её правому ушку.

– «Бабушка, а почему у тебя такие большие уши?»…

Она засмеялась.

– «Большие»?

– Маленькие, – Весело сказал Мидас. – У тебя симпатичные маленькие ушки!

Он тепло посмотрел на неё.

– Я тоже в тебя влюбился, Нелл!

Она удивилась.

– Теперь я понимаю Андреа!

– Понимаешь?

– Он повзрослел, – раньше, чем я и Джастин… Он просто повзрослел, Нелл!

Мидас ласково прикоснулся к её щеке.