И опять они были обменяны на фишки.

В третий раз Рио остановил восточную красавицу, которая под шум волны хотела вновь занырнуть в толпу за следующим «уловом».

— Хватит. Тебя точно заметят.

Восточная красавица демонстративно положила руку на глубокий вырез в вечернем платье (и когда только успела переодеться?!).

— Я же в этом деле профи. Не сомневайся во мне.

Но Рио схватил её за руку.

— Достаточно. Так ты только усугубляешь ситуацию.

Ему давно перестало нравиться то, что происходило. Маниакальный блеск в глазах Клариссы и Сильфиды — пугал… Так они даже свою одежду проиграют!

Джамиля расстроенно вздохнула. Но взяла себя в руки.

— Так ты просто хочешь быть со мной рядом? Так бы сразу бы и сказал!

Хитрая обворожительная красавица обняла его за руку и прижалась в ней своими мягкими холмами. На её лице заиграла озорная улыбка.

А так как другие девушки были увлечены рулеткой (Норла всё пыталась отговорить принцессу играть), то это никто не заметил. Так что впервые за долгое время Джамиля могла тесно прижиматься всем своим телом к Рио, отчего тому стало жарко…

Виолетта всё это время пыталась быть приличной девочкой. Но даже у неё терпение не бесконечно. Увидев, как Джамиля прилипает к Рио, она взорвалась:

— А ну прочь от него! Так и гляди забеременеешь!..

Она с силой оторвала восточную красавицу от голубоглазого авантюриста и крепко схватила за руку.

— Я присмотрю за ней, чтобы она никуда не улизнула, — со строгим лицом произнесла красавица с фиолетовыми волосами.

Рио с облечением вздохнул:

— Спасибо.

Джамиля раздражённо цыкнула и отвернулась.

Тем временем у девушек, стоящие за рулеткой, закончились все фишки. На их лицах была такая депрессия, что казалось у них помер самый близкий родственник.

И тут рядом раздался вежливый кашель.

— Кх… у меня сегодня день совсем не задался, так что думаю сменить «руку». Скажите, вам сегодня везёт?

К ним обратился некий старик. В богатом смокинге, с высоким цилиндром на голове и с пенсом на глазу. Весь его вид источал аристократическое достоинство и вежливость.

Похоже, он только что подошёл к рулетке и ищет счастливую «руку».

Когда говорят счастливая «рука» — это означает ни только человека, который сам кидает кубики, но тот, кто делает ставку. В общем, ему нужны везунчики.

Он медленно обвёл толпу у рулетки взглядом и первым кто ответил оказалась Кларисса:

— Мы тут самые везучие! — нагло соврала она. — Но у нас мало денег и до крупной суммы нам долго идти. Если вы вложитесь, то мы вместе выиграем баснословный куш!

Такого наглого вранья многие не стерпели (тем боле, что им тоже хотелось такого богатого инвестора), они стали упрекать и ругать шатенку. Но та ответила:

— Хватит мне завидовать, неудачники!

Шум поднялся ещё сильнее. Кто-то даже стал засучивать рукава.

Всех успокоил богатый аристократ старик. Он успокаивающе поднял руку.

— Я выбрал себе «руку», всем остальным лучше умолкнуть. Может быть, после выберу вас. Не портите о себе хорошее впечатление!

Тут все заткнулись. Все желали иметь счастливый шанс. Поэтому тайно они наговаривали на шатенку, чтобы та побыстрее сильно проигралась. И дала им шанс!

Старик тотчас передал горсть фишек Клариссе, и та сделала ставку.

Таким образом, игра продолжилась…

Вот только везти им от этого не стало. Они проигрывали и проигрывали…

— Дедушка Лю, нам сейчас точно повезёт! Дайте ещё немного фишек, — в очередной раз выклянчивала шатенка игральные фишки и старика.

Тот с улыбкой засунул руку в карман и вынул оттуда горсть фишек. И передал их девушке.

Рио вспотел холодным потом… Сколько они уже должны этому старику? Похоже, у него пространственное кольцо, так как из кармана он уже вынул кучу фишек на огромную сумму денег. А как известно пространственные карманы не делают на одежде. Для этого используют кольца, браслеты…

Голубоглазый авантюрист давно уже уговаривал девушек остановиться, но с их маниакальным блеском в глазах он не мог справится. Словно они обезумели…

Никогда Рио не думал, что азартные игры такие пугающие…

И вот старик Лю отказался давать фишки. Он нахмурившись сказал:

— Вы меня обманули. Вы все полные неудачники! Стража схватить их!

И не успели авантюристы и глазом моргнуть как на них надели наручники из антимагического железа. И взять в плотное кольцо десятками стражи.

— В тюрьму их! — приказал старик.

После чего взял пенсе в руки, дыхнул на него и вытер о пиджак. А затем вынул их нагрудного кармана бейджик и прикрепил его с правой стороны нагрудной части пиджака.

Всмотревшись, Рио прочитал:

«Лю Ифей, старший менеджер казино».

Глаза авантюристов округлились от шока… Их подставили!!!

И вот они оказались в темнице, то бишь в местной тюрьме. Именно в местной, так как эта самая тюрьма находилась на самом нижнем этаже казино.

«У них даже такое есть?!» — поразился Рио, когда шёл с остальными в наручниках, сделанных из антимагического металла.

В некоторой степени он не старался сбежать из-за разговоров в толпе. Люди шептались и частично их жалели то, что они так проигрались. Но также шептались, что им повезло: ведь это казино даст им отличную возможность вернуть долг. Сделают их дилерами, официантами, поварами… в общем, в обслугу казино. Естественно, зарплаты у них высокие так, что они быстро вернут долг.

А многие после ещё и остаются! Ведь платят там хорошо.

И Рио на это купился… И лишь потом, когда его ввели в камеру, он осознал, что это слишком подозрительно! Если всё так хорошо, то зачем менеджеру их так подло подставлять? Человек такой — гнилой, или их опять обвели вокруг пальца.

Самое удивительное, что здесь было очень много камер. Вернее, это были даже не камеры, а клетки. Сделанные из антимагической стали. Не сбежишь!

И такие клеток (два на два метра) были сотни… Уже одно такое количество доказывало, что те разговоры в толпе о якобы хороших условиях выплаты долго — явная ложь! Это были подставные люди.

Наверное, их купили для того, чтобы заключённые не пытались сбежать по дороге к темнице. А теперь… им не сбежать. Всё оружие и вещи у них отняли, пообещав вернуть после выплаты долга, положив всё это в камеру хранения. Так что… оставалось лишь его физическая мощь.

А в своей силе авантюрист был уверен. Подойдя к стальным прутьям, он крепко взялся руками и попытался раздвинуть… Но тотчас ощутил дикую слабость как тогда, когда их вели на пути сюда в наручниках из антимагического металла.

Внезапно Рио отпрыгнул от стальных прутьев, за которые мгновенье назад крепко держался. Он осознал тот факт, что уже не человек. А… некое магическое существо. И если долго держаться за эти прутья, то вполне можно превратиться в чудовище.

А ему этого не хотелось…

Лучше это оставить как последний, безвыходный вариант. А сейчас придумать что-то иное. Сев в центре клетки, он стал прислушиваться о том, что говорят сокамерники.

Здесь были женщины и дети, старики и сильные мужчины. Поэтому творился хаос… Дети плакали, некоторые женщины тоже рыдали во весь голос. Кто громко матерился и пугал тюремщиков своей властью, и что им не поздоровиться, если они немедленно его не выпустят.

В общем, у Рио скоро уши заболели слушать всё это. Но главное он понял: кого от сюда забирали, тот уже не возвращался… И их забирали явно не на свободу. Тюремщики говорили, что на оплату долга. Что они ещё сюда вернуться, так как долг за раз не выплатить. Но… никто не возвращался.

Куда их уводили? Что с ними делали?.. Ведь забирали кого угодно не смотря на пол и возраст. А ещё… зачем им так много людей? Не делают же из них рабов? Для этого нужны либо сильные мужчины, либо красивые девушки. Но дети и старики… Какой физический труд они могли выполнить? Не проще ли таких и вовсе не брать.