Алиса тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение, и проверила надежность дыхательной маски, заодно оглянувшись на Пашку. Все, как раньше - веселый, бойкий, самоуверенный подросток. Маску не забыл надеть, и на том спасибо. А вот и уроженец Древней Африки, даже в герметичном костюме и защитной маске не растерявший своего величия. Имхотеп держался так, будто вот-вот начнется богослужение, на котором он будет играть главную роль. С Олафом и остальными попутчиками в последние часы путешествия он не общался.
На этот раз лагерь на большой площадке был виден издалека. Археологи один за другим выбрались из катера на посадочную платформу, следом выгрузили багаж. Гордон сообщил что-то по внутренней связи пилоту, только после этого летательный аппарат начал подниматься ввысь. Алиса вздохнула с облегчением. Пока что никаких опасностей и неожиданностей не было.
Руководитель первым перешел широкий перекидной мост, крепящийся несколькими мощными стальными тросами к ветвям древесных гигантов. За Гордоном последовали еще несколько археологов, потом к мосткам уверенным шагом человека, привыкшего, что перед ним все расступаются, направился египетский жрец. Олаф, оказавшийся рядом волею судьбы, отстранился назад - все же он обиделся, и это чувствовалось.
Дальше Алисе показалось, что она видит дурной сон. Жрец шагнул с площадки на мостки. Практически одновременно с этим мгновенно лопнули два толстых стальных каната, удерживающих мостик над пропастью вековечных ветвей. Имхотеп шарахнулся было назад, но ноги его соскользнули и он рухнул с площадки вниз.
В старой Мумии 1932 года воскресший Имхотеп называл себя Ардет Бей. В римейке Ардет другой человек.
Пусть будет отсылка к старому фильму, Борис Карлофф тоже мужчина видный)))))
Комментарий к Раскаленное солнце тревог
За описание рыбалки на Крайнем Севере в качестве переходящего в работу хобби чувствительное спасибо Правой ноге с Откровений.
========== Под небом голубым есть город золотой ==========
Комментарий к Под небом голубым есть город золотой
Я надеялась выложить сразу две главы, но, как обычно, все это занимает больше времени. Сопли постараюсь побыстрее, если кто ждет. С праздником всех!
Да, кое-какие фантастические имена и детали честно украдены у Азимова из цикла о Лаки Старре и у Силверберга из Человека в лабиринте.
Всех с праздниками!
Человек с длинным породистым лицом и светлыми до белизны волосами повертел в руках письмо. Не читал внимательно, пробежал глазами, усмехнулся, покачал головой, собираясь скомкать его и выбросить, но не сделал этого. Решил поближе разглядеть орнамент по краям - узор как узор, что-то восточное, тонкие, светлые, будто выцветшие, линии. Из-за женского почерка ему показалось вначале, что письмо могла написать та девочка. Конечно, она уже не ребенок, ведь прошло около пяти лет.
Рихтер знал, что в итоге Алиса нашла способ вернуть мальчика к жизни. На что-то такое он надеялся с самого начала, чего-чего, а жизнестойкости в ней точно хватило бы на двоих. Тогда Рихтер поздравил ее письмом, она ответила радостной, но совсем короткой запиской в пару предложений - ей было не до старых случайных знакомых. Рихтер снова почувствовал легкую досаду на самого себя - что так и не стал для нее другом, несмотря на пережитое вместе печальное приключение. Тогда, пять лет назад, она сказала:
- Я бы вас поблагодарила, Джон, что вы спасли мне жизнь, если бы… - тут губы у нее предательски задрожали. - А сейчас я даже не рада, что вы успели.
В своей нынешней записке она об этом не вспомнила. Все-таки жаль… Почему он подумал об Алисе, получив по почте эту дурацкую бумажку?
Потому что пять лет назад уехал, как трус. Хоть его никто и не винил, напротив, все утешали и говорили, что так сложились обстоятельства и что это рабочие моменты. Ха, смерть ребенка, даже считающего себя страшно взрослым - рабочий момент.
Он был виноват, он один, потому что, как единственный в троице профессионал, должен был все предусмотреть и ни в коем случае не тянуть детей в опасное место. Наверное, теперь ему надо приехать на Землю и поговорить с ними, с выросшей девочкой - она и тогда была чудо как хороша, а сейчас, судя по фото, и вовсе настоящая красавица, - и с парнишкой - погодите, так ему, выходит, осталось тринадцать лет, интересная петрушка получается…
Короче, решено. На работе - отпуск, в отпуске - поездка на Землю, глупое письмецо - в корзину. Рихтер развернул сиденье, мельком глянул на свое отражение на экране компьютера. И вдруг, упершись ногой в пол, остановил вращение офисного стула.
Конечно, он сегодня не выспался, но не настолько же, чтобы глаза были красными, как у белого кролика. Заболел?
В ванной висело обычное зеркало. Рихтер, досадуя на внезапно возникшую тревожность, внимательно изучал свое отражение. Глаза как глаза, ну, усталые слегка. Это монитор исказил его лицо так, будто он зомби с оскаленными клыками и налитыми кровью бельмами. А течет ли вообще у зомби кровь? Нет, конечно, потому что они вроде как уже умерли и потому, что это мифические существа. Короче, он и вправду переутомился и ему пора в отпуск.
Он отвернулся от зеркала, в последний момент снова передернулся - да, если смотреть краем глаза, в отражении мелькает что-то странное. Скорее всего, это просто оптический эффект. Свет падает под углом и…
Рихтер оттянул одно веко, другое. Пара лопнувших кровеносных сосудов, но это нормально для человека, который десять часов кряду изучает документы и глушит кофе литрами. Из бумажных стаканчиков можно уже забор строить.
Отправляя заявление на очередной отпуск, он старался не смотреть на свое отражение в мониторе. Пора отдохнуть, пора, а то глаза не то что покраснеют, а совсем вытекут. Так, бумаженция эта глупая валяется… Рихтер наклонился, поднял письмо, но на полпути к отверстию утилизатора рука его остановилась. Он разгладил нелепую записку и спрятал в папку-скоросшиватель. В лабораторию отдать будет нелишним.
Куски канатов раскачивались над живым морем потревоженных ветвей. Серебристое металлическое покрытие обрывалось вниз, Олаф, оказавшийся ближе всех к облому площадки, уже лежал на краю, протягивая вниз руку:
- Давайте, дружище, вот так… аккуратнее…
Алиса после секундного замешательства тоже кинулась на выручку. Египтянин, успевший зацепиться за кусок металлической сетки, висел на одной руке, другой пытаясь ухватить ближайшие веточки, которые были слишком тонкими и легко обламывались.
- Давайте руку! - шипел Олаф, дергая Имхотепа за складку воротника - безрезультатно, потому что костюм археолога делали скользким и не слишком просторным, - на раскопках где-то в катакомбах или подземных ходах не зацепишься, но и хватать особо не за что. Алиса легла на край площадки и, перевесившись вниз насколько было возможно, потащила египтянина за локоть.
Совсем рядом через стекло защитной маски сверкали черные глаза.
Чьи-то сильные руки ухватили ее под мышки и бережно, но твердо потянули прочь от обрыва.
- Позвольте-ка, Алиса, это не для девочек задача, - высокий человек крупного телосложения опустился на то место, с которого только что сместил ее и сам взялся за руку висящего над пропастью жреца, одновременно прикрикнув через плечо на прочих археологов:
- Ребята, не подходите, а то всей толпой сверзимся, лучше веревку найдите… Молодой человек, куда вы лезете со своей леской? - это спасатель шипел уже Пашке, подоспевшему на выручку с тонкой бечевкой. - Вы нам только руки порежете, ладно, хватайтесь… эх, тянем-потянем, вытащили… репку! - при последних словах вся компания, включая “репку”, откатилась о края площадки. Металлическая плетеная поверхность дрожала, блистая и переливаясь на солнце, как новенькая рыцарская кольчуга.
