Несколько Пожирателей Смерти присоединились к веселью их повелителя, громко загоготав. Сам Снейп оставался спокоен.

— Я готов убить мальчика, если вам так будет угодно, — он встал на одно колено.

— Без убийств. Попытай, если тебе это будет приятно, но только, чтобы к битве со мной он оставался в нормальном состоянии и своём уме. Я его второй раз латать не собираюсь, — Тёмный Лорд отошёл от Снейпа к Малфою.

— Сними с него привязку, Люциус, и верни ему палочку.

Комментарий к Глава 91. Куда уже хуже? Каждый из Пожирателей – личность.

====== Глава 92. Тот, кого он всегда ненавидел ======

Палочку ему действительно вернули.

Волдеморт был уверен в победе Снейпа, и такая уверенность в силах зельевара пугала Поттера. Когда-то давно, целых… один месяц назад, Гарри мечтал, что Снейп как-нибудь на уроке вконец озвереет и попробует его заколдовать, тогда он будет вынужден обороняться и победит Снейпа в бою на палочках. Это было бы идеальным развитием событий. Дамблдор будет вынужден выгнать Снейпа, ведь тот попытался заколдовать студента прямо на уроке; сам Северус будет опозорен, ведь он был побеждён подростком, а Гарри будет всеми почитаем, и вроде как не при делах — не он же первым полез в драку.

Мечта исполнилась весьма своеобразным способом. Больше всего на свете Гарри желал убежать с кладбища, наплевав на возможность отомстить Снейпу, просто скрыться, спасая свою жизнь. Поттер ненавидел профессора зельеварения невероятно сильно, больше чем Волдеморта и даже Пирса. Но свою жизнь он любил куда больше, а инстинкт самосохранения сильнее его ненависти к Снейпу.

И всё же, выбор Гарри никто не предоставлял; Волдеморт не предложил ему спастись или убить Снейпа, он предложил умереть или умереть после попытки на возмездие. И Поттер выбрал второй вариант, раз уж нет третьего. Но прекращать пытаться спасти свою жизнь он не собирался. Гарри верил, что возможность убить Северуса у него ещё будет, а вторая жизнь — вряд ли…

Тёмный Лорд заставил их провести честную дуэль, встать друг напротив друга и нанести удар на счёт три. Поттер по своей старой тактике планировал нанести удар на счёт один, но Волдеморт словно прочёл его мысли.

— Попытаешься сбежать или смухлевать, будешь убит.

Иронично. Чистое зло следило за соблюдением правил, в то время как добро пыталось их нарушить.

— Итак, поклонились друг другу, — скомандовал Тёмный Лорд.

С издевательской ухмылкой — Гарри чувствовал её даже сквозь маску — Снейп глубоко поклонился Поттеру. Гарри свой поклон совершил быстро и без особого почтения; его мозг работал на полную мощность, он принялся размышлять над своими дальнейшими действиями.

— На счёт три начинаем. Раз…

Даже если он победит, его убьют остальные Пожиратели. Те образовали круг вокруг места проведения дуэли. Протиснуться между ними не получится. Пространство для манёвра ограничено.

— Два…

Но барьера над ними вроде никакого не было. Можно перелететь. Там памятники, петляя между ними, добежать до… Чего? Кубка? Особняка?

— Три!

Снейп безмолвно взмахнул палочкой, из неё в Гарри Поттера вылетел красный луч. Вернее, в то место, где только что стоял Гарри Поттер, поскольку того там уже не было. На счёт три он со всей мочи побежал к границе круга.

К чёрту Снейпа! К чёрту правила Тёмного Лорда! Он хочет жить!

— Спанджифай! — воскликнул Гарри перед Крэббом и Гойлом.

Те, видимо, не ожидали, что Поттер откажется играть по своим же правилам, либо были просто тормознутыми, но, так или иначе, Гарри с помощью заклинания без проблем перескочил через стену и врагов, а затем побежал к особняку.

В спину посыпались многочисленные заклятия, и как Гарри не петлял, от всех увернуться не мог чисто теоретически.

— Авада Кедавра! — выкрикнул ближайший к нему Пожиратель.

Увернуться в узком пространстве между памятниками от него было невозможно, а вот для того, чтобы спрятаться за препятствием, времени хватало. Поттер совершил рывок и укрылся за чёрным памятником, покрытым лозой, и избежал за счёт этого убивающего проклятия.

— Не убивать! Взять живым! — закричал Волдеморт

«А вот это приятные новости!» — решил Гарри и вышел из укрытия, чтобы продолжить свой великий побег, но получил Импедименту в лицо. И замер.

Очень медленно Гарри направил палочку на себя. О-очень медленно выполнил необходимые движения.

А затем сразу же очень быстро побежал к особняку, но было уже слишком поздно. Волдеморт был в одном метре от него и уже поднимал палочку. У Поттера была лишь пара мгновений для того, чтобы выбрать заклинание для атаки. Миллисекунда… может, полмиллисекунды, но этого времени ему хватило.

— Круцио! — выкрикнул Тёмный Лорд.

— Люмос максима! — выкрикнул Гарри.

Свет, выпущенный в лицо Тёмному Лорду, ослепил того, как Гарри и намеревался, но Круциатус Волдеморта достиг цели. Дикая боль пронзила Поттера с головы до ног, но он ожидал её и не поддался.

— Акцио Кубок! — выкрикнул Поттер, превозмогая ужасные ощущения по всему телу.

В судорогах Гарри упал на землю; ему становилось всё сложнее контролировать тело, но он держался. Сильный хлопок. В чёрный памятник врезался Кубок Турнира Трёх Волшебников. Поттер совершил над собой невероятное усилие и схватил Кубок за ручку.

Мир помутнел…

Реальность начала меняться…

На этом всё.

Кубок не был двухсторонним порталом.

— Неужели? — удивился Волдеморт, склонившись над Поттером. — Сопротивляешься Круциатусу?

Гарри сделал последнее невероятное усилие и направил палочку в морду Волдеморту.

— Авада Кедавра! — прошипел Поттер.

Удивлённое выражение самого опасного из ныне живущих волшебников на секунду превратилось в испуганное. Но Гарри не почувствовал удовлетворения от этого. Он ненавидел Снейпа, ненавидел страшно. Ненавидеть же только что встреченного человека было сложно.

Заклятие не сработало.

Палочка вылетела из рук Гарри и прилетела к Волдеморту.

— В тебе действительно что-то есть, Гарри Поттер, — Тёмный Лорд снял с него Круциатус. — Не хочешь присоединиться ко мне?

— Да! Хочу! Я присоединяюсь! — выдохнул Поттер. — Готов служить вам вечно, мой Лорд!

— Борешься за жизнь… Похвально. Твои родители проявили меньшее рвение, — разумеется, Волдеморт не повёлся на столь очевидную ложь. — Ладно, я дам тебе ещё один шанс, вставай!

Гарри встал. Его мысли, нутро, самосознание наполнилось обречённостью и отчаянием…

В этот раз Волдеморт поставил магический барьер, внутри которого стояли Поттер и Снейп.

Поттеру был знаком этот барьер. Орво. Горизонтальный взмах. Убивает всё, что в него попадает. Гарри по ошибке использовал его, когда перешёл на третий курс. Разумеется, Волдеморт знал об этом барьере, ведь именно он, хоть и под другим именем, рассказал о нём Поттеру. Теперь поведение Реддла и его внезапная пропажа обретали смысл.

Финч-Флетчли был прав, а он был слепым глупцом. Том притворялся его союзником, но как только узнал о «правой руке» Волдеморта, которая пришла, чтобы убить Гарри, пропал без причины. Реддл же тогда не знал о том, что Поттер всё выдумал, и лишь перестраховывался… Том ведь ещё просил не рассказывать о своём существовании Грюму, это тоже обретало смысл — члены Ордена Феникса должны знать о настоящем имени Тёмного Лорда.

— Поклонились друг другу!

Всё пошло по второму кругу. Единственное отличие, что на лице Снейпа теперь не было усмешки. Впрочем, за маской не особо много чего разглядишь.

— На счёт три начинаем. Раз… Два…

Он будет бороться за свою жизнь! Он сокрушит Снейпа!

— …Три!

— Круцио! — выкрикнул Поттер.

Заклинание сработало. Гарри был уверен, что против Снейпа оно сработает.

Северус ответил белой вспышкой.

Гарри метнулся влево, уходя от неизвестного проклятия Северуса. Успешно. Заклятие пролетело правее. Снейп же отразил заклятия Поттера в небо.

Снейп двигался намного быстрее Поттера; он был ветром, взмахивал палочкой с невероятной скоростью, двигался словно гепард, не знающий понятий инерции, ускорения, торможения и других физических терминов. За две секунды он выпустил невербальное замедляющее, странную модификацию Секо и ещё две-три разных версий оглушающего плюс обезоруживающее.