Поттер подошёл к столу и с лёгкостью запрыгнул на него. Миссия выполнена. Что дальше?

Он огляделся. Какой-то чувак без ноги и глаза рассказывал другим, более мелким чувакам о каком-то там заклинании:

— Таким образом, человек под этим заклятием полностью находится под моим контролем. Я могу приказать ему делать, абсолютно всё, что захочу. По моему велению он выпрыгнет в окно, ударит Дамблдора, убьёт лучших друзей. Финч-Флетчли, попробуйте заставить Поттера что-нибудь сделать!

— Ну… я не знаю… пусть попрыгает…

В голове у Поттера раздалось: «Прыгай», и Гарри сразу же с щенячьей радостью принялся выполнять поручение.

— Ещё что-нибудь, дайте волю фантазии.

— На одной ноге, может?

Команда сменилась, теперь Гарри прыгал на учительском столе на одной ноге. Зачем вообще нужна вторая нога, если прыгать надо на одной ноге? Она только мешается, может, оторвать её? Нет, без команды нельзя, да, конечно, надо ждать!

— Ещё!

— Ну, пусть споёт что-нибудь. В чём смысл вообще? Мне кажется, достаточно было одной команды, все уже поняли, как работает Империус.

— Конкретней. Что ты хочешь, чтобы исполнил Гарри Поттер?

— Весёлое что-нибудь, я не знаю, вы его заколдовали, сами и выбирайте команды.

— Есть у кого-нибудь идеи, что именно такого весёлого спеть Гарри Поттеру? — одноглазый обратился к остальным людям.

— Гимн Украины! — предложил какой-то парень.

— Ага, на японском языке пусть тогда поёт, — заявила девушка — соседка по парте ранее говорившего парня.

Поттер ожидал, что сейчас последует команда, но вместо этого все ощущения внезапно пропали. Нормальное восприятие реальности начало понемногу возвращаться. Гарри прекратил прыгать и упал со стола.

— Полное подчинение. — Грюм опустил палочку. — Выполнение любых команд без малейшего сомнения и пререкания. Заклятие Империус — самое гадкое из трёх Непростительных заклятий. В точно такую же игру играли Пожиратели Смерти во времена магической войны. Вот только ставки были более высокие. Авада Кедавра убивает, Круциатус — приносит боль, а Империус — источник множества изнасилований, предательств, убийств и самоубийств. Единственное, что в этом заклятии есть прекрасного, это то, что ему можно сопротивляться. После десяти-двадцати Империусов у меня получилось полностью подавлять это заклятие, Круциатусов потребовалось около тридцати. Ну, а как справляться со смертельным проклятием, я думаю, знает один лишь Поттер.

*

Прозвенел звонок, ученики в панической спешке покидали кабинет Грюма. Поттер, легонько подпрыгивая, вышел самым последним.

— Как ты? — у выхода его ждал Финч-Флетчли.

— Хреново, — охарактеризовал своё состояние Поттер. — Но бывало хуже, я чувствую, что если перестану прыгать, в меня, по меньшей мере, молния попадёт.

— Каково тебе было под Империусом? Ты, кстати, не злишься, что я тебе команды придумывал?

— Нет, конечно, ты всё делал правильно. Что касается Империуса, сложно описать… представь себе человека в два раза тупее Крэбба.

— Уже как-то сложно звучит, — Джастин покачал головой. — Но, допустим, представил, и что?

— Ну, вот ты перемещаешься примерно на тот же уровень, при этом у тебя в голове лишь одна умная мысль, и эта мысль изменяется в… из-за… ладно, хрень какая-то получается, давай так попробую объяснить. Для тебя команды другого человека всё равно, что неопровергаемая истина. Вот когда ты голодный, ты идёшь кушать, это очевидно; выполнять команды для меня было очевидно точно так же, как кушать, при этом я ещё и удовольствие от выполнения получал. Как-то так. Понятно?

— В общих чертах, я думаю, что некоторые вещи можно полностью понять, только сполна их ощутив на себе. Хорошо, что Грюм у нас только временно замещает профессора Люпина. И вдвойне хорошо, что он нас самих не заставлял проходить подобные процедуры.

— Кто знает, может, ещё заставит. В любом случае, Грюм прав, это дико мерзкое заклинание, я подумывал попытаться улучшить Конфундус, но теперь понял, что не хочу.

Переговариваясь о разном, Джастин и Гарри дошли до пуффендуйской гостиной, там их уже ждали два других чемпиона Хогвартса.

— Привет, ребята, как у вас дела? — спросил Фред Уизли.

— Плохо, мы с защиты от тёмных искусств идём. Там Грюм преподавал, — ответил Финч-Флетчли

— А, так он тоже на каждом из вас Империус тестировал?

— Нет, только на мне. Он что, у вас это заклятие на каждом использовал?

— Ну, да, урок же долгий, а почему у вас только на одном? — ответил вместо Фреда Джордж.

— Ну, первую половину урока он рассказывал про Непростительные. На применение Империуса времени не хватило.

— Понятно, — заявил Джордж.

— Ясно, — одновременно с Джорджем сказал Фред.

Сразу после этого, они недовольно уставились друг на друга. Кажется, они собирались одновременно сказать одно и то же слово.

— Мы на шестом курсе. Нам про Непростительные уже говорили, — начал Фред.

— Поэтому Грозный Глаз начал сразу с практики, — продолжил за него Джорджа.

— Ага, неожиданно ворвался за минуту до звонка и пустил Империус в случайного студента, после этого этот студент разъяснял нам о пользе постоянной бдительности, — это был снова Фред.

— А у вас у кого-нибудь получилось сопротивляться действию заклинания? — спросил Гарри.

— У нас нет, — ответил ему Джордж. — Но говорят, что четверокурсник со Слизерина, некий Нотт, с лёгкостью переборол Непростительное.

— Но это всё неважно, — заметил Фред. — Мы тут на самом деле пришли с просьбой.

— И с какой же?

— Дело в том, что мы хотим открыть магазин в Косом Переулке. У нас скопилось достаточное количество денег, мы очень много заработали в этом году. После моего успеха на первом испытании наши канареечные помадки очень хорошо разлетались, а ранние версии Забастовочных завтраков продавались не так охотно, но всё же тоже деньжат принесли. Ещё монокуляры принесли небольшую прибыль, на организации ставок мы тоже достаточно заработали, и три сотни галеонов мы получили с Бэгмена — он нам зажал выигрыш, мы поставили на то, что на финале чемпионата мира победит Ирландия, но снитч поймает Виктор Крам. Хороший был матч, жаль, вас не было.

— Но владелец нужного помещения заломил нереальную цену, кризис, видите ли, у него, да и нам огромный стартовый капитал нужен. В общем, нам нужны деньги. И мы хотели бы у вас попросить немного денег в долг, — Фред старался говорить непринуждённо, но его голос был наполнен волнением.

— Без проблем, — моментально согласился Гарри. — Я не знаю, сколько у меня денег в сейфе, но, думаю, там больше тысячи галеонов, и вы можете взять оттуда нужную сумму.

— Я тоже, — заявил Финч-Флетчли. — Готов вам дать нужную сумму. Мне принадлежат золотые горы, до совершеннолетия мне их, правда, не видать, но мне дают кучу деньжат на карманные расходы, я много спускаю, но сотен пять у меня с собой найдётся.

— Полтысячи галеонов? С собой? — удивился Гарри.

— Ну, а что? По правде говоря, это все мои накопления за последние несколько лет, но я думаю, что до лета продержусь, — Джастин пожал плечами.

— Спасибо вам большое, — сказал Джордж. — Я знал, что вы не откажите, а вот Фред сомневался, нам нужно две сотни галеонов, для нас это большие деньги, мы вернём от первой прибыли, полученной в нашем магазине.

— Кстати, проблема, нам же в Хогсмид запретили ходить, — внезапно вспомнил Гарри. — Как я из сейфа деньги возьму?

— Тогда я дам, не переживай, — сказал Джастин и принялся стучать по бочке. — Пойдёмте тогда прямо сейчас в гостиную.

— Ага, ещё раз вам спасибо, — Фред улыбнулся и последовал за Финч-Флетчли в открывшийся в бочке проход.

Отвратительное — из-за Империуса — настроение Гарри Поттера быстро улучшилось.

====== Глава 72. Второе испытание. Скользкий лёд ======

До двадцать четвёртого февраля ничего особо интересного в Хогвартсе не происходило. За исключением, разве что, пары интересных событий: Джастин начал встречаться с Флер Делакур, Снейп обвинил Поттера в похищении ингредиентов для оборотного зелья, Грюм в ответ обвинил Снейпа в том, что тот сам ворует у себя, однако через денёк внезапно объединился с ним и обвинил в воровстве сначала Люпина, потом Бэгмена, потом МакГонагалл. А теперь подозрительно смотрел в сторону Дамблдора, который, по слухам, заявил, что в школе нет Пожирателей Смерти.