— Норвежский горбатый. Номер три.

Гарри забрал дракона и быстро отошёл от Бэгмена. Три. У него очень мало времени на разработку стратегии. Нужно срочно что-нибудь придумать! Однако никакие гениальные идеи не появлялись.

— Теперь, когда вы разобрали ваших соперников, я вынужден вас оставить, я сегодня еще и комментатор. Мистер Диггори, по свистку первый войдёте в загон, ясно, следующий Фред Уизли, я думаю, разберётесь? Гарри, можно тебя на два слова?

— Да, можно, — с надеждой сказал Поттер. Возможно, мистер Бэгмен придумал гениальную схему, при которой ему будет не обязательно сражаться против дракона.

Поттер вышел из палатки вслед за Бэгменом. Тот отошел за деревья и обратился к нему с отеческой заботой в голосе:

— Как ты, Гарри? Могу я чем-то тебе помочь?

— Конечно! — обрадовался Гарри. С этой стороны помощи он никак не ожидал. — Меня сейчас очень интересует вопрос — как можно победить дракона, избежав при этом поджаривания?

— Я могу подкинуть тебе пару советов, — Бэгмен заговорщически понизил голос. — Слабое место дракона — глаза, однако слепой дракон — свирепый дракон, если желаешь рискнуть, то можешь попробовать его ослепить. Я бы посоветовал тебе обхитрить дракона, — Бэгмен понизил голос почти до шепота. — Самая подходящая тактика будет трансфигурировать живое существо и отвлечь дракона. Ещё…

Прозвучал свисток.

— Боже! Мне пора бежать! Трансфигурируй что-нибудь живое, — спохватился Бэгмен и поспешил прочь.

Когда Поттер вернулся в палатку, там стояла ужасная атмосфера. Седрика уже не было, у Жюльетты Лоран и Флер Делакур глаза были на мокром месте. Даже близнецы Уизли пребывали в унынии.

— Не хочешь поменяться? Нас всё равно никто не различает. Если ты выйдешь вторым вместо меня, никто не заметит, — предложил Фред.

— Нет, мне и девятому хорошо, — не согласился Джордж.

Вот Джастин чувствовал себя более-менее нормально. Он сидел на полу рядом с Антоном Бабушкой и, морщась, пил из стакана какую-то прозрачную жидкость. Заметив возвращение Поттера, тот поднялся.

— Гарри, познакомься, это Антон Бабушка. Антон, это Гарри Поттер, — представил их Финч-Флетчли.

— Приятно познакомится, — Гарри сел рядом с Джастином.

— Водку будешь? — предложил Антон.

— Нет, — Гарри покачал головой. — И вам не советую.

— Да я это так, для храбрости, — нашёл оправдание Финч-Флетчли. — У нас скоро битва с драконом, только поэтому я решил, что будет неплохо выпить что-нибудь алкогольного. А так я бы водку не пил.

После этих слов на него удивлённо уставился Антон. Очевидно, тот был поражён употреблением словосочетания «не пил» и слова «водка» в одном предложении.

— Он из России, — шепнул Поттеру Джастин.

Гарри окинул взглядом Бабушку. Тот был полностью укутан в пуховик и пил водку прямо из горла бутылки. Позади него из-под палатки выглядывал медведь.

— Я уже понял, — сказал Гарри и ушёл глубоко в себя. Ему надо было разработать тактику, как победить дракона, а не отвлекаться на всякую фигню.

— Слушай, а это нормально, что мы не слышим ни зрителей, ни комментаторов? — спросил Финч-Флетчли.

— Джастин, не отвлекай!

*

К ним вышла профессор МакГонагалл и объявила, что у Диггори получилось схватить золотое яйцо. Через пять минут прозвучал свисток второй раз. С драконом отправился сражаться Фред Уизли.

Фред воевал с драконом примерно в два раза дольше, чем Диггори. Вскоре МакГонагалл вновь заявилась в палатку и уведомила о том, что Фред Уизли провалился и не смог завладеть золотым яйцом. И вот свисток прозвучал в третий раз.

Гарри вышел из палатки и дошёл до загона. На другом конце находился его соперник — огромный дракон, чёрные глаза уставились на Поттера: чешуйчатый хвост, как у ящера, вытянутая морда с огромной шеей. Гарри уставился на дракона, а тот уставился на него. Спустя мгновение Поттер уже прятался за камнем.

Там Гарри сидел примерно пять минут. Он размышлял. Зрители не были в восторге от таких действий и выражали своё негодование.

— Эй, Гарри Поттер, сражайся! — крикнул кто-то с самой нижней трибуны.

— Сам сражайся, — прокричал Поттер в ответ. — Тебе надо, ты и выходи против дракона, я же использую тактику выжидания.

Тактика выжидания заключалась в том, чтобы сидеть за укрытием в надежде, что дракон помрёт от старости. Ещё через пару минут Гарри отказался от этой тактики и наконец вышел из укрытия. У него было тысяча и одна идея, как ему попытаться завладеть яйцом.

— Акцио, золотое яйцо! — воскликнул Гарри.

Ничего не произошло. Жаль, а получилось бы так просто. Минус план «А». Гарри не стал расстраиваться из-за провала самой первой попытки. Он с самого начала знал, что вряд ли те, кто придумывали это испытание, не допустили бы возможность того, что кто-то воспользуется манящими чарами.

— Усни! — Поттер направил палочку на дракона.

Тому было плевать. Минус план «Б». Время воспользоваться советом Бэгмена.

— Серпенсортиа! — из палочки Поттера выскочила змея.

— Иди налево, я направо, — как можно тише прошипел Поттер. — Постарайся отвлечь дракона, хорошо?

Как-то только змея подобралась к дракону чуть поближе, то сразу же была сожжена. Норвежские горбатые могли очень далеко выдыхать огонь. Всё очень плохо. Минус план «В». Советы Бэгмена не сработали, но был ещё Люпин, что он там говорил? Воспользоваться своей силой?

— Акцио «Нимбус 2000»! — воскликнул Гарри.

Пока метла летела, Поттер присматривался к дракону. Кого-то он ему напоминает? Может быть, змею? Интересно, а драконы не могут быть в родстве со змеями? А если могут, то говорят ли они на змеином языке?

Поттер подошёл на пару шагов к дракону.

— Эй! Давай дружить! — прошипел тихо Гарри в надежде, что с трибуны его не слышно. — Я не желаю тебе зла.

Увидев приближающегося к себе человека, дракон отвернулся в противоположную сторону. Интересно, зачем? Это значит, что он понял слова и согласен дружить? Или ему попросту надоело пытаться поджигать далёкую цель, и он решил не обращать внимания на мелкого нарушителя?

Как только Гарри подошёл к тому месту, где погибла змея, намерения дракона стали ясны. Это была ловушка! Норвежский горбатый резко повернулся и дохнул огнём.

— Спанджифай! — быстро воскликнул Гарри. Ему срочно нужно было отступать.

Заклятие начало выталкивать его из зоны действия драконьего пламени, однако с недостаточной скоростью, драконье пламя приближалось быстрее. Дракон был очень далеко, ему стоило подпустить Поттера поближе, и его пламя еле доберётся до того места, где был Гарри во время Спанджифая, однако оно всё же доберётся, чуть-чуть, но доберётся. Сожжёт, конечно, не сожжёт, но подожжёт мантию почти наверняка. Нужно было как-то отразить драконье пламя!

— Гидралис! — в полёте Поттер наставил палочку на драконий огонь.

Заклятие Гидралис должно было гасить любой огонь магического происхождения. Однако драконьему пламени было глубоко плевать на это. Огонь, исходящий из пасти дракона, не имел отношения к магическому происхождению. После Спанджифая Поттер сильно ударился при приземлении о тот камень, за которым он прятался. Пострадала, к счастью, только левая рука, но всё же довольно серьёзно.

«Кажется, не перелом, ведь рука двигалась, больше похоже на вывих».

Поттер осмотрел повреждения руки и встал. Он почувствовал жгучую боль в районе своей пятой точки и только тогда обнаружил, что горит. Поборов желание запаниковать, Гарри припомнил все выученные им заклятия спасающие от огня.

— Аква Эрукто! — никакого эффекта.

Почему-то заклятие тушение пожара не считало пожаром драконий огонь на мантии. Желание запаниковать стало сильнее.

— Фонтис! — из палочки Поттера вылетели водяные брызги, однако коснувшись языков пламени, они испарились.

Еще сильнее.

— Рефлекто! — никакого эффекта. Огонь по-прежнему горел и уже распространился на верх мантии, которая потихоньку начала плавиться, боль стала практически невыносимой.