«Курсическая книга заговоров и заклинаний» оказалась очень интересной. Наравне с «Фантастическими зверями» Саламандера.

В книге Миранды Гуссокл заклинанию «Коллопортус» была посвящена целая глава.

Гарри мог даже не покупать книгу по незаметности, чтобы изучить это заклинание. Впрочем, покупка все равно не оказалась бесполезной, в ней было описано множество других заклинаний и трюков, таких как отвод глаз, какое-то дезиллюминационное заклинание, которое, по идее, должно давать полную невидимость.

Хотя все эти заклинания у Гарри не получились, он был уверен, что рано или поздно он научится их использовать.

Так Гарри и провел поездку в Хогвартс-Экспрессе. Единственное неудобство, которое он чувствовал за этот день, это сильное чувство голода. Но он был счастлив и не обращал внимания на это.

Одновременно с тем, как Гарри дочитал «Курсическую книгу заговоров и заклинаний», паровоз начал останавливаться. Поттер стал искать свою мантию, чтобы переодеться. Это заняло у него довольно продолжительное время, и когда он выходил из поезда, никого в вагонах уже не было.

Гарри огляделся: вокруг огромная толпа людей, все рассаживаются по каретам.

Если бы Поттер так не волновался из-за толпы, то он обязательно бы обнаружил, что в кареты никто не запряжен, а упряжки, которые должны скреплять лошадей с каретами, висят в воздухе, как будто обо что-то упираясь.

Но Гарри ничего этого не заметил. Он дико озирался вокруг и искал кого-то из знакомых: Хагрида или Джастина. Однако спустя две минуты поисков он никого не нашел. А Хагрида не так-то и легко потерять, он такой большой, что его можно обнаружить где угодно.

Вокруг находилось множество старшекурсников и старшекурсниц. Гарри их всех дико боялся, но ему нужно было перебороть свой страх и у кого-нибудь спросить, куда ему идти. Вот только у кого?

Прямо перед ним прошла старшекурсница с розовыми волосами. Розовые волосы? Ну что же, выбор, у кого спросить про направление, был очевиден.

— Постой, — Гарри окликнул девушку. — Ты не можешь мне помочь? Я не знаю, куда мне идти.

— Привет! — старшекурсница улыбнулась. — Ты первокурсник, да? Хотя что за вопрос. Конечно, да. Вы плывете на лодках с Хагридом, это великан такой большой, ты должен заметить его. Вот только он уже ушел. Минут пять назад. Вон туда.

Старшекурсница указала по направлению в чащу леса.

Если бы не розовые волосы, Гарри решил бы, что над ним издеваются.

Почему Поттер доверял этой старшекурснице? Только потому, что у нее розовые волосы? Он сам толком не знал, как цвет волос может оказать влияние на доверие.

Но после превращения волос учителя розовый стал его любимым цветом, и все хорошие люди, которые ему встречались, имели при себе частичку розового. Хагрид — розовый зонтик. Джастин… хм-м… Джастин — розовая книга по полетам, хоть ее и нельзя было назвать его вещью, но именно она стала темой их беседы. Да даже во время покупки Стихии рядом в клетках сидели розовые попугаи.

Так что Гарри постарался сделать умный и уверенный вид и сделал шаг прямо в чащу леса. Умный и уверенный вид быстро сошел с его лица, поскольку сразу после первого шага он умудрился споткнуться и упасть.

Гарри встал, сделал вид, что так и было задумано, отряхнулся и отправился по направлению, указанному старшекурсницей.

Шел он долго, точнее, как шел, после пары пройденных метров он вспомнил, что Хагрид ушел уже целых пять минут назад, и побежал со всех ног.

Его усилия вознаградились. Когда он прибежал к лодкам, около берега оставалась последняя. Гарри быстро сел в нее, надеясь, что никто не заметил, что он так опоздал.

В лодке находилась только одна девочка.

— Расселись? — прокричал Хагрид, у которого была личная лодка. — Тогда вперед!

И они поплыли. Грести не пришлось. Лодки сами плыли, без посторонней помощи. Гарри перевел взгляд на возвышающийся вдалеке замок. Так вот он какой, Хогвартс! Выглядит очень круто. Гарри на мгновение залюбовался красотой замка.

— Привет, я Гермиона Грейнджер, — раздался голос девочки.

Поттер обернулся. Девочка смотрела прямо на него и ждала ответа. Какого?

— Э-э-э. Ну привет, — произнес Гарри.

Девочка продолжала на него смотреть.

— Я Гарри, — сказал он, поняв, что она ждет, чтобы он представился.

— А фамилия? Случайно не Поттер? — подозрительно прищурилась девочка.

Гарри с ужасом вжался в край лодки. Он быстро просчитывал варианты известных ему фамилий волшебников. Ага, Олливандер, Дамблдор, Хагрид, Мерлин… Хм-м, не подходят. Был же кто-то еще? Точно!

— Нет, не Поттер, я Гарри Финч-Флетчи, — вспомнив фамилию Джастина, произнес он.

— Приятно познакомиться, — Гермиона протянула ему руку.

Гарри зашелся в притворном приступе кашля и сделал вид, что руку не заметил.

— Ты на какой факультет хочешь поступить? — спросила Гермиона.

«Ну, либо она не обидчивая, либо поверила, что я не заметил ее руку».

— Ну, Гриффиндор или Когтевран, наверное… — подумав, ответил Гарри.

— О, отличный выбор. Я тоже думаю об этих двух факультетах. Но считаю, что Гриффиндор лучший вариант, — с куда большим теплом произнесла Гермиона.

На протяжении поездки на лодках они отлично поговорили об учебе и книгах, которые оба читали, чтобы подготовиться.

Гермиона была в ужасе, когда Гарри сказал, что даже не приступал к книге по трансфигурации. Ее даже не умилостивило то, что мальчик полностью прочитал все остальные книги, которые нужно было только купить.

Несмотря на настойчивость и небольшое зазнайство, Гермиона понравилась Гарри Поттеру.

Это было до одной поднятой ею темы разговора. Когда они уже подплыли к Хогвартсу, Гермиона внезапно спросила:

— А что ты думаешь о Гарри Поттере?

Гарри был настолько ошарашен этим вопросом, что около десяти секунд думал над ответом. И так ничего и не придумал, кроме как:

— Ну, не знаю… А ты? 

— О, это легенда волшебного мира, я прочитала о нем все, что нашла. Он должен учиться в этом году в Хогвартсе. Конечно, он может пойти и в другую волшебную школу, но я уверена, что он пойдет по стопам своих родителей. Хотела бы я с ним пообщаться, хотя думаю, что не только я, все хотели бы.

Все хорошее настроение, которое Гарри приобрел в поезде, испарилось за одну секунду. У него затряслись ноги. Он успел пожалеть, что поехал в Хогвартс. Что значит: все хотят с ним пообщаться? А если он не хочет со всеми общаться?!

Гермиона же не заметила перемен происходящих с ее соседом по лодке.

— Мы приехали. Выходим, — спокойно произнесла она и аккуратно вышла из лодки на твердую землю.

Все ребята вылезли из своих лодок и последовали за Хагридом.

Гарри, стараясь не показываться никому на глаза, тоже пошел за колонной ребят.

*

Наконец они дошли до какой-то двери, которая сразу же распахнулась.

За ней стояла высокая черноволосая волшебница в изумрудно-зеленых одеждах. «Наверное, декан Слизерина», — решил Гарри. Он знал, что слизеринцы носят зеленые цвета.

Факультета Слизерин он немного опасался, но что его больше ужаснуло — это лицо волшебницы, такое строгое выражение он еще не видел нигде. Даже у тетушки Мардж лицо было более приветливым.

Гарри сглотнул.

— Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, — сообщил ей Хагрид.

Профессор? Она будет у него что-то вести. Поттер надеялся, что не трансфигурацию, учебник по которой он даже не открывал.

— Спасибо, Хагрид, — кивнула ему волшебница. — Я их забираю.

Профессор МакГонагалл, как назвал ее Хагрид, привела первокурсников в какой-то маленький зал. Он был настолько маленький, что всем было тесно, и ребята дышали друг другу в затылки.

Почувствовав чье-то прикосновение, Гарри быстро отошел подальше и сел на находящуюся рядом с ним скамью.

Профессор МакГонагалл оглядела всех первокурсников и начала говорить:

— Добро пожаловать в Хогвартс. Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями.