За дверью-плитой послышался шорох и грубые огроидские голоса. Ну вот, за мной пришли. Со скрипом плита поехала в сторону. Сидя в центре своей земляной комнаты, я терпеливо ждал, пока откроют, решив не нервировать соплеменников.

– НРА-РГА-КАРР!!! – первые слова, которые я отчетливо услышал, были произнесены на огроидском. Вообще-то, огроиды поголовно говорят на всеобщем, но, видимо, между собой временами используют родную речь.

– ПРИВЕТСТВУЮ ВАС!!! – пророкотал я.

Держа наготове щиты и оружие, в мою комнату ввалились четверо огроидов-воинов. Про себя я сразу отметил, что их идентификационные подписи я отчего-то вижу. Значит, у меня нет уровней и характеристик, а у остальных есть? Это что же, я теперь богоподобная сущность? Ведь боги могут скрывать подписи… Хотя нет, скорее, я просто сущность, отделенная от цифрового Зуртейна, а подписи других вижу, потому что для них норма иметь эти подписи.

– СУРТ ГА, ХДРАГ! – вперед других здоровяков вылетела Нургия и поклонилась в пояс.

– Говорите на всеобщем, – велел я, поднимаясь на ноги. – И хватит направлять на вождя мечи да копья. Не бойтесь меня.

Изумление на мордах огроидов выглядело весьма потешно. Может быть, я бы даже усмехнулся, если бы у меня было настроение получше. Ну и если бы не нужно было поддерживать реноме. Вождь я или нет, в конце концов?

– Мой вождь, я рада видеть тебя в добром здравии, – припала на колено Нургия. Да уж, странно видеть ее такой вежливой. – Древние услышали нас и вернули тебя племени…

– Вернули? Как можно вернуть то, чего не было?

– Прости, вождь, что ты хочешь сказать? – подняла удивленные глаза Матерь Племени.

– Я ведь с рождения был нездоров, верно?

– Да, вождь, – твердо ответила она.

Фух… стало быть, «вернули» – лишь оборот речи. А то я уж грешным делом подумал, что когда-то раньше Рорх был наделен разумом.

– Встань, Нургия. Не нужно кланяться, когда говоришь со мной, – произнес я и зашагал к выходу из пещеры. – Идемте. Мне надоело здесь сидеть. Хочу взглянуть на солнце и на племя.

Пока мы шли по подземному тоннелю, никто из здоровяков не решался заговорить со мной, так что было время собраться с мыслями.

План действий у меня вполне намечен, хоть и сложился он благодаря долгой беседе со Стариком. Я больше не его Последователь, но, тем не менее, нахожусь под его влиянием. Ну еще бы, он столько времени наставлял меня… Самое забавное, что я не могу заставить себя ненавидеть Старика. Да, он знал, что Рюгус захочет разорвать союз, а заодно и вернуть себе прокаченного мной Бона. Да, не сказал мне… И что? Он многое не договаривал, но при этом никогда и не врал. К тому же обидеться на Старика значит обидеться на весь мир. В прямом смысле этого слова.

Да и кроме древнего мне обратиться-то не к кому. Плюс его Адепты – мои друзья… Нет, конечно же, я мог бы отказаться от друзей и начать жить, как огроид. Но я не хочу этого. Ни капли. А если бы и хотел – так огроиды тоже Последователи Старика, правда, видят в нем именно древнего, а не выдуманного Бога Тьмы.

И тем не менее совсем уж плясать под чужую дудочку я не намерен. Я отмечен Гармонией, и только из-за этого уже могу считать себя круче большинства богов. Ну а раз уж у меня есть сила, есть возможность обрести еще большую силу, есть друзья среди людей и нелюдей, то почему бы не попробовать подмять под себя этот мир? Ха-ха-ха… ну или хотя бы найти достойное место в этом мире, прежде разбив морду (или голову) Бону. Уне тоже не помешало бы передать привет…

И для всего этого было бы неплохо, кроме огроидской, иметь в запасе и человеческую личину.

Но разбираться будем со всем по порядку.

– ГНАРАХУ, ХДРАГ! ГНАРАХУ, ХДРАГ! – Я уже мог разобрать слова, которые скандировали на улице.

– Нургия, вы собрали все племя у входа? – через плечо спросил я у огроидки.

– Да, вождь, – с готовностью кивнула она. – Племя только и ждет, чтобы встретить тебя.

– Прекрасно. Что с переселением? Как отреагировало племя?

– Как мы и ожидали, они отказались, вождь. Они верят, что смогут защитить наш дом. А теперь, когда ты вернулся, я тоже в это верю, – в ее голосе странным образом смешались теплота и твердость.

Гомон нарастал, голоса огроидов звучали все громче и громче. Когда природный земляной пол тоннеля сменился каменным рукотворным, Нургия попросила разрешения первой выйти к племени. Меня удивила ее просьба, но спорить я не стал. Поблагодарив меня, огроидка побежала вперед, а вскоре до меня донесся ее громкий голос:

– ВОЖДЬ ВЕЛИТ ГОВОРИТЬ НА ВСЕОБЩЕМ! СЛЫШИТЕ МЕНЯ?!

Хах, ну и артистка. С другой стороны, быстро соображает, молодец.

– ХВАЛА ВОЖДЮ!

– С ВОЗВРАЩЕНИЕМ, ВОЖДЬ!

– МНОГИЕ ЛЕТА ТВОЕЙ СИЛЕ, ВОЖДЬ!

Ну вот, теперь хоть слова понятны, а не только общий посыл. Интересно, знание огроидского мне не передалось потому, что Рорх был безумен и никогда не использовал родной язык, а всеобщий я понимаю, так как раньше, благодаря жизни в теле Бона, узнал его? Или же дело в том, что меня оторвали от цифровых условностей?

Когда я наконец-то вышел из практически разрушенного здания, находящегося на границе с лесом, гомон на миг прекратился. Огроиды с изумлением глядели на своего вождя. Возможно, некоторые из них и вовсе видели его (меня) впервые.

А затем разразились восторженными криками вдвое громче, чем прежде. Что ж… могучий вождь в набедренной повязке был тепло принят соплеменниками.

– БЛАГОДАРЮ, БРАТЬЯ И СЕСТРЫ! – поведя рукой, я призвал их к тишине. Здоровяки мгновенно замолчали, глядя на меня с благоговением. – ДЛЯ МЕНЯ ЧЕСТЬ СТОЯТЬ ПЕРЕД ВАМИ! ПЕРЕД ТЕМИ, КТО НИКОГДА НЕ СРАМИЛ ПРЕДКОВ! ПЕРЕД ТЕМИ, КТО ЖИВЕТ В ГАРМОНИИ С МИРОМ И СЛЕДУЕТ ЗАВЕТАМ ПРЕДКОВ!

Огроиды закивали, моя речь им явно пришлась по нраву. Значит, продолжаем:

– МНОГИЕ ЛЕТА Я ПРОВЕЛ В ЗАБВЕНИИ, НО НАКОНЕЦ-ТО ПРОБУДИЛСЯ! ПРОБУДИЛСЯ В ТОТ МИГ, КОГДА В НАШЕМ МИРЕ ПОЯВИЛАСЬ НОВАЯ СИЛА. И ИМЯ ЕЙ РЮГУС! ПРОБУДИЛСЯ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ СПАСТИ СВОЕ ПЛЕМЯ, – теперь на лицах огроидов застыло непонимание, я поспешил развить мысль: – ДРЕВНИЙ ОБРАТИЛСЯ К ВАМ ЧЕРЕЗ ЖРЕЦА И МАТЕРЬ ПЛЕМЕНИ. ДРЕВНИЙ ПРОСИЛ ВАС ПОКИНУТЬ РОДНЫЕ МЕСТА. И Я ПРИСОЕДИНЯЮСЬ К ЕГО ПРОСЬБЕ.

Здоровяки глядели на меня с еще большим изумлением. Особенно Нургия. Та и вовсе открыла рот, вот только сказать чего-то не решалась. Ну да, она жена вождя и не имеет права ставить под сомнение его слова.

– ВОЖДЬ! – подал голос Грок. Хех, кто ж еще может быть парламентером от народа? Помню, как он упорно упрашивал взять огроидов с собой на войну. – ЗАЧЕМ УХОДИТЬ? МЫ ЗАЩИТИМ ПЛЕМЯ! С ТОБОЙ УЖ ТОЧНО!

– ВЕРНО, ВОЖДЬ! – присоединился к нему Варг – один из высокоуровневых братьев-близнецов. – БЕЖАТЬ БЕСЧЕСТНО!

– ВЕДЬ МЫ НЕ ТРУСЫ! – а это уже Арг. – МЫ ВОИНЫ!

Я прекрасно понимаю, что у демократии хватает плюсов, вот только разводить ее сейчас я совершенно не готов. Если не заткну умников сразу, потом это сделать будет просто невозможно.

– МОЛЧАТЬ!!! – во всю свою огроидскую глотку рявкнул я. Получилось гораздо громче, чем я ожидал – здоровяки попятились, зажимая уши руками, в горле я почувствовал следы… энергии? Неожиданно… Интересно, я смогу повторить подобное в будущем, если потребуется? Хотя сейчас нужно думать о другом. Нужно ковать железо, пока горячо. – МЫ УХОДИМ НА ВОСТОК! ЭТО МОЕ РЕШЕНИЕ! ЕСЛИ КТО-ТО НЕ СОГЛАСЕН, МОЖЕТ ЕГО ОСПОРИТЬ! ЧЕРЕЗ ПОЕДИНОК!

После моего заявления огроиды стушевались и начали озираться по сторонам, выискивая глазами среди соплеменников смельчаков, готовых бросить вызов вождю. Но таковых не нашлось. Я велел срочно собирать вещи, назначив начало исхода из земель предков на сегодняшний вечер. К чему такая спешка, ведь можно дождаться рассвета? Просто не хочется мне сидеть на территории герцогства Оруэль даже лишнюю минуту. А огроиды, думается мне, вполне сносно смогут передвигаться при свете звезд и Луны. Ночное зрение у них получше, чем у людей, да и обоняние имеется.