Когда кто-то коснулся ее плеча, Марина с удивлением отметила, что все же уснула и спала довольно долго. В комнате было светло. Как оказалось, есть небольшое окно с парой больших плотных штор до самого пола. Не смотря на размер окно не плохо освещало небольшую спальню. Из мебели было 4 предмета. Кровать, пара глубоких кресел и старый платяной шкаф. Девушки помогли Марине переодеться и приготовиться к новому дню. Выяснилось, что завтрак она проспала. А вечером будет прием. Много гостей приедут общаться с действующим королем и королевой. По этой причине ее разбудили, и, после легкого перекуса, хозяин замка проведет ей и королеве обещанную экскурсию. Ему неловко доставлять неудобства, но обстоятельства превыше его возможностей.

Собравшись с силами Марина все же вышла из уютной комнаты с толстой дверью. Сразу за ней оказался не знакомый эльф-мужчина.

- Вы проснулись. Это чудесная новость для моего отца. Меня зовут Гарольд. Позвольте проводить вас к королевской чете.

- Спасибо. Это будет очень кстати., - улыбнулась Марина, но обернувшись поймала взгляд Мидори.

- О. Разумеется ваша охрана идет с нами. Просто так не выделяют охранника женщину. Прошу следуйте за мной.  – мужчина отошел на пару шагов и замер. Марина колебалась. Коридоры в этом замке были узкими и лихо закрученными. Несмотря на то, что размеры замка были скромнее дворца, заблудится было можно. Подумав, что в одиночку она вряд ли найдет Кору, девушка все же последовала за Гарольдом. Тот улыбнулся, но пошел впереди, приглядывая насколько нужно замедлить шаг, чтобы его не теряли из виду. Марина шла за ним чувствуя растущее напряжение. Если бы в итоге за очередной дверью она не увидела Эдвина и Кору, то могла и сбежать от провожатого.

- Гарольд, ты привел нашу спящую красавицу, - улыбнулся Эдвин, подходя к Марине и обнимая ее. Марина же с облегчением уткнулась носом в широкую грудь короля.

- Что ж. Теперь мы все в сборе. Думаю, мы все с удовольствием выпьем теплого чаю и слегка перекусим. Прошу за мной, - пригласил широким жестом хозяин замка. Вся компания, включая провожатого Марины, и не знакомого ей молодого эльфа, неспешно прошли в уже знакомую ей комнату с камином и длинным, накрытым по случаю столом. Сев рядом с Эдвином девушка стараясь не привлекать внимание тихо жевала все, что ей приносили, запивая водой из бокала. Мужчины завели светскую беседу. Женщины не участвовали в беседе. Королева лишь стреляла глазами в некоторые моменты прожигая Бордоса насквозь. Князь, однако, был невозмутим и предельно вежлив. Казалось, ничто не может его вывести из себя. Молодые эльфы Гарольд и Сварг оказались его сыновьями и копировали поведение отца. Что не мешало им кидать на Марину заинтересованные взгляды заставляя девушку краснеть и ронять бутерброды. Покончив наконец с едой, компания встала и в том же не спешном темпе направилась по длинным анфиладам замка. Бордос оказался прекрасным рассказчиком. Очень живо и красочно описывая историю замка и своего рода, он заинтересовал Марину, что она немного осмелела и стала задавать вопросы. Он сдержанно улыбался, отвечая и пытаясь взять ее за руку. Девушка внимательно слушала, восхищенно осматривала как замок, так и интерьер, но руку давала только Эдвину. Вот они вышли из замка, и Марина замерла, рассматривая красивый сад и пышные розовые кусты с яркими бордовыми розами у самых ступеней замка. Марину потрясло как обилие роз, так и резкая смена скудной обстановки на обилие растений и запахов. Выждав приличествующее время, эльфы медленно спустились по лестнице и продолжили путь по дорожке вдоль стен замка. А Марина все еще потрясенно таращилась на неизвестные ей, но яркие и на вид растения.

- Пойдем, а то не догоним потом, - тихо сказал девушке Сварг, беря ее под локоть и ведя по ступеням. Марина шла, но не сводила взгляда с яркого сада.

- Ой, - девушка споткнулась уже на дорожке, но молодой эльф поддержал ее, не давая упасть. Словно очнувшись она отметила, что идет под руку с незнакомцем. Испугавшись, девушка пробубнила благодарность и отпустив чужие руки засеменила за королем. Некоторое время она просто шла за Эдвином, смотря на его руки и вспоминая с грустью слова Мидори.

- Что ж, на этом предлагаю завершить наш краткий экскурс в историю. Похоже вы совсем загрустили? История сада и современных реалий вас утомила, прелестное дитя? – обратил на девушку внимание князь. Марина вздрогнула и резко взяла руку Эдвина. Король воспринял это спокойно. Князь тихо сказал:

- По крайней мере один из семьи Кан заслужил ее доверие.

- Все было очень интересно. Я не знала большей части из услышанного. Вы отличный рассказчик, - похвалила князя королева. – Думаю нам всем стоит заняться текущими делами. Милая, позволь разлучить тебя с этим королем. У него много дел. А мы прогуляемся по саду. Я вижу, он понравился тебе, да?

Королева взяла Марину под локоть, и они оставили мужчин. Возвращаясь по дорожке ко входу в чудесный цветущий сад. Королева шла, не спеша и молча. Марина вдыхала пьянящие на прохладном воздухе ароматы цветов, рассматривала яркие цветы и ни о чем не думала, просто наслаждаясь моментом. Пройдя круг по широкой дорожке сада женщины дошли до небольшой площадки с фонтаном. Журчание воды приятно ласкало слух.

- Красиво, - выдохнула Марина восхищенно.

- Рада, что тебе нравится, - отозвалась королева.

- Разве может это не понравится? Никогда не видела такой красоты!

- Это заметно. Как тебе семья Эдвина?

- Эдвина?... -Марина поймала себя на том, что не услышала самого главного.

Королева рассмеялась.

- Как же тебя легко … - но фраза осталась не оконченной. Женщины заметили идущих к ним сыновей князя. Веселье исчезло так же быстро, как и появилось. – Похоже это за нами. Пойдем в замок. На приеме ничего не бойся. Эдвин не даст тебя обидеть. Он тоже часть семьи. И он выбрал тебя, так же как ты выбрала его.

Кора смахнула невидимую пылинку со своего платья и вновь стала воплощением царственности и изящества. Марина восхитилась перемене и не сразу поняла почему королева не идет, а ждет, протянув ладонь в ее сторону.

- Идем же, - выдохнула Кора устав ждать.

- Да… конечно. Идем, - Марина торопливо подошла и предложила локоть королеве для опоры. Кора лукаво улыбнулась.

В сопровождении молодых эльфов женщины вернулись в замок, где уже собирались гости. К ним постоянно кто-то подходил, представлялся или выжидал пока представит один из сыновей князя. Разговоры были светскими, нейтральными и подчеркнуто вежливыми. Эльфы и эльфийки кланялись Коре и Марине. Иногда Кора выделяла кого-то протягивая ладонь для рукопожатия приглянувшемуся ей мужчине, неизменно получая поцелуй пальцев. Быстро устав от мелькания лиц и холодных разговоров, Марина отделилась от Коры под предлогом поиска воды. Девушка отошла от скоплений эльфов и попыталась вспомнить в какой же стороне ее прекрасная спальня с толстой дверью. К ней подошел Сварг перекрывая своим телом проход к лестницам.

- Невежливо уходить в самом начале. Приемы — это не просто, но это неизбежно. Вы ведь скоро станете частью королевской семьи. Вам нужно соблюдать правила более, чем кому-либо. – он говорил спокойно, без злости.

- Может такие правила есть в какой-либо книге? Я много чего не понимаю и часто попадаю в неловкие ситуации. Мне бесконечно жаль расстраивать… - Марина привычно опустила голову и попыталась сжаться чтобы стать еще незаметнее. Сварг растерялся и смолк, рассматривая напуганную девушку. Подошел Гарольд.

- О чем воркуете? – Гарольд рассматривал Марину без стеснения, в отличие от брата он чувствовал себя уверенно.

- Я просто отметил, что уходить еще рано.

- Конечно рано. Еще не выступал театр. Вы видели выступление акробатов? Это впечатляющее зрелище. Еще будут музыкальные номера. Танцы, песни. Вы обязательно должны услышать нашего соловья, - сказал Гарольд, поднимая лицо девушки за подбородок и ловя ее взгляд. -  Программа очень насыщенная. Уверен и вы найдете что-то прекрасное, - он отпустил ее после долгого взгляда.