— Все нюансы вы можете уточнить у меня после бала, — мягко улыбнувшись, вмешалась Амелия. Хлопнув в ладоши, она рассмеялась. — А сейчас! Позвольте представить… Его Высочество принц Розуэльд! — именно в этот момент торжественная музыка повторилась и дверь снова открылась.

Мой же взгляд… он остановился на вошедшем мужчины.

Не может быть… это просто не может быть он!

Но это был он.

Мой первая любовь…

Он был прекрасен, как и всегда. Мой Дима… нет, не мой. И никогда не был моим. Он поспорил на меня со своими друзьями, все было лишь ложью.

Но теперь… теперь он в другом мире. Здесь со мной. Даже здесь не оставляет в покое. И здесь он принц. Какая ирония судьбы, я в шутку ведь назвала его принцем, а он взял и оказался им взаправду. И… почему так больно от этого?

Дима… или Розуэльд? Он не изменился, так или иначе. Оставался все такам же "принцем из сказки". Платиновый блондин, его волосы холодного оттенка были длинными. Они достигали самой спины и были заплетены в косу. Это всегда казалось мне дико привлекательным и экзотичным. Длина волос не делала его похожей на женщину, хотя и придавала утонченности. Не смотря на это, он выглядел мужественно и величественно.

Холодные глаза на благородном лице с правильными чертами лице. Льду в этих глазах могли позавидовать даже самые холодные айсберги. И этот ледяной взгляд остановился на мне. Узнавание промелькнуло не сразу, но спустя пару мгновений я заметила там удивление.

— Ваше Высочество, — вежливо кивнул парень.

Забавно, его голос до сей пор кажется мне переливом волн. Моей отдушиной. Изредка он пел для меня. Но очень редко. Пение он считал занятием недостойным мужчины. Хотя это ему удавалось намного лучше, чем спорт. Он не нашел себя ни в одном современном вмде спорта. Зато записался на фектование и был лучшим в своем деле.

— Ваше Высочество, — холодно улыбнувшись, я отзеркалила его кивок и замолчала.

Мы с… Розуэльдом все так же продолжали меряться взглядами, словно соревнуясь. Пауза затягивалась. И не один из нас не собирался эту тишину нарушать.

У нас словно был безмолвный диалог.

— "Ты принцесса?"

— "А ты принц?"

— "Мне жаль", — отвечал его полной вины взгляд.

— "Не жаль". - холодно отрезал мой ответный.

К счастью, положение решила спасти Амелия, которая вновь хлопнула в ладоши.

— Да начнется бал!

После этих слов вновь заиграла музыка, но уже обычная, класическая. Мужчины стали приглашать дам на танец. Вскоре все скользили в легком вальсе.

По правилам, венценосная особа должна была открывать бал. Но отец решил отказаться от этой затеи. Это могли воспринять, как оскорбление. Все таки, я позиционирую себя, как именно временно исполняющую обязанности. Не как королеву. И обращение ко мне должно быть не "Ваше Величество", а именно "Ваше Высочество".

Но вернемся к этикету. Отец очень трепетно относится к нему и успел объяснить мне некоторые нюансы. Открой бал танцем я, то некоторые аристократы могли понять это, как плевок в лицо. Будто я хоть и говорю, что остаюсь принцессой, но уже веду себя, как королева. Сложно… знаю.

Поэтому решили ограничеться тем, что бал откроет Амелия. Она в паре с каким-то мужчиной начали танцевать первыми. Таким образом, получилось, что все формальности соблюдены. Я не скомпромитировала себя, но особа королевской крови открыла бал. При чем в сторону Амелии возмущений не будет, ведь она не имеет права на титул королевы.

Мой же взгляд скользил по залу. Смешно, мой первый бал должен был быть не таким. Я должна кружиться среди танцующих. А не… сидеть на троне и глазеть на них. Обидно? До ужаса!

— Скучаешь? — хмыкнул мужской голос у меня за спиной, заставив улыбнуться.

Артур, как всегда, вовремя! Даже понять не могу почему, но именно этот мужчина всегда вызывал на лице улыбку одним своим появлением. С ним было легко и просто, уютно.

— Нет, что ты! Прямо вейчас думаю, кого казнить, — тихо хмыкнула я.

Мужчина стал прямо рядом возле трона и с лукавой усмешкой чмотрел на меня.

— А не хочешь… сбежать? — коварно спросил он.

— М-м? — удивленно покосилась на него я. — Разве никто не удивиться, что трон пустует?

— Возможно, ты права, — еще шире улыбнулся мужчина.

— Кроме того, — покачала головой я. — Разве мы не должны следить за новоявленной леди? Кстати, где она? Не видела ее тут.

— Если ты про Алису, то она уже давно тут, — тихо рассмеялся мужчина, заслужив несколько удивленных взглядов от придворных. — Пытается найти здесь "нормальную выпивку".

В ответ я только фыркнула и нашла ее взглядом. Девушка выбрала изумрудное платье, которое смотрелось шикарное в сочетании с ее внешностью. Рыжие волосы заплели в высокую прическу, а на шее сверкало изумрудное колье.

— Откуда оно у нее? — уточнила у Артура я.

— Не говорит, — уже слегка напряженно ответил мужчина. — Пытается убедить меня, что его ей реально подарил енот. Уж не знаю, за кого она меня принимает.

— За того, кто может поверить, что еноты таскают в зубах изумруды? — едва сдерживая смех, выгнула бровь я. — А если серьезно, то еноты действительно интересные и очень умные животные. Возможно, енот правда существует, но тогда стоит узнать, где именно он сам достал драгоценную, явно дорогую вещь.

— Эм… — хмыкнул Артур и шутливо предположил. — Королевская сокровищница?

Окачав головой, я усмехнулась. Именно в этот момент прозвучал звон разбившейся посуды. Мы с Артуром тут же повернули головы в сторону звука.

Какая-то темноволосая девушка толкнула официанта, из-за чего тот уронил поднос с бокалами. Но эта особа даже не обратила на него внимания. Вместо этого она стремительно приблизилась к Алисе и сорвала с ее шеи то самое злополучное колье.

— Ты украла мой родовой гарнитур! — закричала девушка.

— Ох, — охнула я и устало пробормотала. — Только этого не хватало…

ГЛАВА 18.

"Вот так, дорогие читатели. В шоке были все! Новая правительница, гости из соседнего государства и даже очень милый котик нашей мини-королевы! Ах да, я же забыла упоминуть причину провала бала! В период самой романтичной части части торжества, танцев, претендентки на сердце молодого красавчика принца подрались! Как думаете, что они не поделили? Колье с изумрудами или принца? Эта тайна пока не раскрыта. Но ее ответ скажет нам, чего именно изут девушки на отборе невест — любви или денег! А с вами была я, ваш любимый королевский кориспондент! Оставайтесь с нами, чтобы узнать ответ на главный вопрос этого отбора!"

— Это котострофа! — весело фыркнул папочка и потоптался задней лапкой по газете с движущейся картинкой ведущей. — И после этого, они еще называют себя журналистами? Пф-ф! Даже никто не упоминул, что принца тем же вечером нашли в постели одной из все тех же претендеток на его слабое сердце!

— Потому, что драка двух невест — это скандал! — с ужасом возмутилась Амелия.

— Пф-ф! Ты самая настоящая… МЯВ! Ты правда думаешь, что драка двух девушек намного пикантней постельной сцены? А как же самый главный заголовок любого отбора: "Неужели выбор уже сделан?" — рассмеялся отец.

— Вообще не понимаю, как вам удалось замять все это, — вздохнула Амелия.

— Как видишь, так и удалось, — усмехнулся Артур. — Плохо.

— Почему сразу плохо?! — замурлыкал отец. — Вам удалось так заболтать журналистов, что они даже не заметили лишнюю голую задницу в постели нашего принца!

— Он не наш, — скривилась, словно от зубной боли, я.

— Пока он здесь наш, — припечатал отец. — А если быть точнее, наша. Головная боль.

— С этим разобрались, — задумчиво протянула Амелия. — Остается другой вопрос. Завтра первый день отбор. Кто-нибудь знает, как принц хочет провести первое испытание?

— С этим должна была разобраться Натали, — отмахнулся отец.

— Отлично, — саркастично улыбнулась тетушка. — Тогда я перефразирую. Кто-нибудь видел Натали?