Платье было сшито из мягкой и легкой ткани какого-то светлого оттенка, который служанка торжественно объявила персиковым. Короткие рукава, украшенный вышивкой в тон платью лиф, широкая юбка.

Грязный бежевый цвет – именно так Я  определила этот оттенок, мне категорически был не к лицу. Ну, а для кого мне было принаряжаться-то?

Я напялила на себя платье, кое-как разодрав кудри пальцами, заплела косу.

 И в панике бросилась на выход, когда орка со дня сундука достала кокетливого покроя панталоны. С рюшами.

– Вики, веди меня к хозяину. Злится уже, наверное…

И мы понеслись . Орка впереди – сотрясая замок своими шагами и разгоняя своим решительным видом зазевавшуюся прислугу. А за нею   едва поспевала я.

Преодолев несколько комнат, ни разу при этом не запутавшись в безобразной юбке и не упав, я вдруг оказалась у закрытой двери.

– Ты ж моя красава, – умильно посмотрела на меня на прощание  Вики, открыла перед моим носом дверь и дала мне нежного тычка.

Несмотря на раннее утро, в комнате царил полумрак. Темные  плотные занавеси на окнах не пропускали утренний свет. От горевших на обеденном столе свечей в высоких канделябрах  на стенах роились замысловатые блики.  Это что, романтическая обстановка?

Безумно вкусно пахло свежезаваренным кофе. И еще … я совершенно точно почувствовала его запах. Наверное, я больше никогда его не забуду.  Не увидела и не услышала, а скорее, почувствовала, что он стоит за моей спиной.

Доля секунды, дуновение ветерка – и вот он уже запускает руку мне в волосы.  Грубо дергает, разворачивая лицом к себе.

Мне пришлось закусить щеку, чтобы не закричать, когда он неожиданно подался вперед. Я ожидала всего, что угодно, но только не того, что он уткнется носом мне в волосы, у виска.

– Пахнешь травой, – прогудел он мне на ухо и прикусил мочку уха.

Сердце словно рухнуло вниз. Сейчас опять начнет измываться надо мною.  Но нет.

– Что замерла?  Давай, иди к столу.

Отпустил меня, обошел стороной и направился к одному из стульев. Галантно отодвинул его, дождался, когда я сяду, и вместе со мною придвинул к столу.

Завтрак проходил… странно.

Другое слово я была не в состоянии подобрать. Очень странно есть и чувствовать при этом  на себе взгляд черных глаз.  Причем, он совершенно не скрывал, что смотрит на меня.

Поэтому не удивительно, что мне кусок в горло не лез. Я лишь съела кусочек, так и не разобрав толком ,что именно ем.

Молчание затягивалось. И мне стало еще более страшно – казалось, что воздух сгущается вокруг меня.

Когда он со стуком бросил  вилку в тарелку, я даже вздрогнула.

Он встает…   Словно пытаясь отсрочить то, что может сейчас произойти, фальцетом спрашиваю

– Что это за замок? Где мы?

Идет ко мне.

– Мы даже не познакомились…

Дергает стул в сторону и подхватывает меня на руки. Не могу  пошевелиться, только истерично выкрикиваю:

– Почему вы со мной это делаете? Назовите хотя бы ваше имя!

 Опускает меня на белую мохнатую шкуру у едва тлеющего камина  и начинает расстегивать  свою рубашку.

Я действовала на автомате. Щелкнули пальчики, испуганный разум послал приказ.  Две голубые молнии полетели в него. Не долетев совсем чуть-чуть, зашипели, завертелись и, увеличиваясь в размере и меняя цвет, полетели обратно. В меня.  Вспышка.

Ослепительный свет поймал меня в свои сети, словно я была не человек, а мошка, попавшая в янтарь и застывшая там навеки. Свет огненным пузырем мерцал вокруг меня, хищно трещал. Я чувствовала жар, исходящий от прозрачных стенок.

Да кто же ты такой?!

Пока я изнывала от страха, он продолжал раздеваться.  Ухмылка не сходила с его лица. Казалось, мой страх возбуждает его. Брюки отброшены прочь мускулистой ногой.

Шаг вперед. Ступня его дотронулась до пузыря и тот , лопнув, выбросил в воздух сноп ярких искр. Я закричала, развернулась на живот и на четвереньках попыталась уползти.

С хохотом дергает меня за ногу и тянет к себе. Безобразная юбка задирается и наползает мне на голову, мешая видеть, дышать, сковывая руки.

Подтягивает меня за живот, приподнимает зад и ставит на колени. Ору от страха и от боли – на разбитых о камень в ванной коленях невозможно без слез стоять.

– М-м-м-м, нравится, да?– мычит и руки ползут по счесанным мочалкой бедрам, бокам, опускаются на грудь.

Я кручусь и охаю в его руках, словно уж. Свежие ссадины пекут неимоверно.

– Ты ж смотри, какая горячая!

Идиот, мне больно!

Рвет на мне платье и переворачивает на спину. Придавив своим телом, целует. Дотрагивается руками до лица, задевает разбитый нос.

Мычу от резкой боли, от боли же  подгибаются колени. Удар. Ой, попала! Теперь скрючивается он, бодая своим лбом мой и без того пострадавший нос.

Под мой громкий крик и его стон, тихо скрипнула открывающаяся дверь.

– Хозяин, простите. Срочное послание от повелителя, – старый слуга, старательно отворачиваясь от наших обнаженных тел, протягивает сложенный вчетверо лист бумаги.

– Пшел вон, – насильник выхватывает из рук старика письмо , и прихрамывая,  идет к окну. Со злостью дернув  занавесь, срывает ее с карниза. Яркий дневной свет врывается в комнату, рассеивая тени.

Меня бьет крупная дрожь. Не передать словами, как я рада приходу слуги! Прикрываясь остатками платья, я забиваюсь в угол.

– Ч-ч-черт, – мужчина запускает руку в волосы, и озадаченно поворачивается ко мне.  Его мужское достоинство безжизненно и спокойно.

Проходит секунда, вторая, и я вдруг понимаю, что живу.  Дышу.  Да и боль ушла, осталось лишь легкое жжение – обжигающее, горячее.

Мучитель вглядывается в строки, затем поворачивается ко мне. Озабоченность на его лице сменяется недоумением. Удивлением. Глаза  округляются, одна бровь ползет вверх. Письмо выпадает из его рук и он идет ко мне.

В этот раз злости в нем не было. А что-то другое было – такое, отчего в груди вдруг стало теплее и сердце странно защемило.

Жалость? Сочувствие?  С чего бы это? Не верю!

-Черт, черт, черт, – бормочет он и опускается возле меня на колени. – Что же я так не аккуратно? Болит?

Он проводит костяшками пальцев по скуле, осторожно пробует пальцем основание носа.

Кажется, он решил, что это его рук дело? Я вовсе не собираюсь рубить правду-матку, не буду его разубеждать. Пусть угрызения совести его погрызут немного. Во-о-он, как губы кусает.

– Кааасстрирую, – шипит татуха, вдруг проявившаяся на его коже. Наверное, только страх помешал  мне еще раньше  заметить, что сегодня его тело было чисто, без единого рисунка. И вот на тебе, змий проявился. Что за чертовщина происходит?

 Я с детства жила среди всяких чуднЫх существ. Поговаривают, что моим отцом был сам лесной царь. А мама, я просто в этом уверена, самая настоящая лесная мавка. Наверное поэтому, я могла бросить один взгляд  на самое  незаметное растение, и тотчас понять, как его применить, с какими  еще травами соединить. Могла ими вылечить, а могла и покалечить. А еще  мои родители наградили меня способностью зажигать огни и придавать им самую различную форму. Они могли как рассеять темноту, так и обогреть в лютую стужу. Могли небольшой костер зажечь. Особого вреда живым существам принести они не могли – силы во мне огненной было не много. Но отпугнуть – пожалуйста. Живя  в одиночестве в лесу, мне не раз приходилось прогонять таким образом незадачливых кавалеров.

Но только не в этот раз. Я понятия не имела, кем является  этот мужчина, что за силой он обладает. То, что моя слабая магия для него   сущий пустяк, я уже поняла.  Как и то,  что он способен парализовать мою волю, тело, магию.

 Строить из себя героиню было бы крайне глупо. Я не смогу одолеть его ни физической, ни какой другой силой.

Ну что ж, попробуем пустить в дело женские штучки. Я всхлипнула, когда он положил мне руку на колено. А когда сжал его, зашипела и попыталась отодвинуться.