Глава I. Петербургские салоны.

* * *

Петербургские салоны –

Люди, взгляды, голоса,

Театральные поклоны,

Женщин нежная краса,

Платьев модных тихий шорох,

Смех в гостиной, радость встреч,

Комплементов целый ворох

Тем, кого хотят увлечь.

На подобные смотрины

Два-три раза каждый год,

По причине, без причины,

Приглашается народ

По составу разночинный –

Кто их сразу разберёт?

* * *

Здесь есть люди с положеньем –

Врач, профессор, бизнесмен –

Их встречают с уваженьем,

Но, придет, порой, бармен,

Неудавшийся спортсмен.

Очень разный люд бывает,

Но студентки завсегда;

Им улыбки посылают

Пожилые господа.

Миловидные студентки,

Те всегда во цвете лет!

Иногда, все это знают,

Им полезен выход в свет,

Где в компании достойной

Разговор идёт пристойный.

* * *

Собираются в квартире,

У кого «метраж пошире»,

У культурных и известных

В своей области людей,

Чтоб в кругах вращаться тесных,

Быть на острие идей,

Чтоб услышать там сужденья

О событиях глобальных,

И набраться впечатлений

От речей нетривиальных.

В целом, встречи для общенья,

Пробуждения страстей,

Для бесед, для обновленья

Поднаскучивших друзей.

* * *

Не исчезла, не пропала

Тяга наших горожан

К шумным сходкам, как бывало

У потомственных дворян:

Лобызанье ручек дамских,

И знакомства! Как без них?

Средь гостей заокеанский

Может сыщется жених?!

Может, дочка бизнесмена

Увлечётся кем-то вдруг?!

Шанс тогда есть несомненный

Стать богатым и почтенным,

А в глазах иных презренным,

Как известный «милый друг».

* * *

Зрелых дам волнуют судьбы

Незамужних дочерей.

В их желании присмотреть бы

Женихов среди гостей

Сохранен инстинкт давнишний.

Но мужчинам он привычный,

И они прекрасно знают,

С кем ту партию играют:

Тещи будущей участье

Может поубавить страсти.

Кстати, возраст не помеха

Для женитьбы. Коль богат,

К молодым готов утехам –

Будет верный результат!

* * *

В нравах нынешней эпохи

Дозволяется для дам

Незамужних, одиноких,

В гости приходить без мам.

Хоть с родителями ходят,

Но, обычай стал иным;

Чаще в общество приходят

С «человеком молодым».

Девушкам салон такой

Можно посещать одной,

И с подругою любимой,

Даже с бабушкой старинной –

Допустим любой расклад,

Лишь бы был хозяин рад.

* * *

В годы вузовской учёбы

Побывать в таких местах

Довелось и мне. Ещё бы!

Я старался в тех кругах

В увлечении открытом

Показать, как я начитан,

Как легко над всем шучу,

Как по-умному молчу.

Но житейские проблемы,

Переезды, да семья

Встречам тем пришли на смену,

Поразъехались друзья,

И работе полноценно

Целиком отдался я.

* * *

Современные салоны –

Бледный слепок тех балов,

Да и званых вечеров,

С суетой неугомонной

Слуг и с роскошью столов,

Что когда-то тут гремели

В светлых залах во дворцах.

К ним готовились недели,

Вспоминали в месяцах!

Про придворный бал не стоит

Говорить – царей уж нет.

Бал скромнее нас устроит

Для показа тех примет,

Коими он был особен,

И на что он был сподобен.

* * *

Начиналось это действо

С приглашения людей.

Приглашали всё семейство –

Мать, отца, да их детей,

Повзрослевших для гостей.

Дамы ехали с мужчиной –

Это правило блюли.

Неженатые мужчины

В одиночестве могли

Приезжать на бал и ужин.

Если ж он им был не нужен,

Допускался их отказ

Под предлогом, мол, простужен,

Но не часто, пару раз.

* * *

В царствие Екатерины

Соблюдалась дисциплина:

Все балы, их было много,

Начинались в семь часов.1

Время сбора чтили строго:

Раз уж зван, то будь готов!

В обществе, насквозь сословном,

Младший или средний чин

Приезжали по условным

Предписаниям. Причин

Для задержек не звучало:

Для хозяев опозданье,

Несмотря на оправданья,

Оскорбленье означало.

* * *

Только высшие чины

Были с временем вольны:

Им принадлежало право

Опоздать, в дворянских нравах,

Лишь на несколько минут.

А не то не так поймут,

Да еще без них начнут!

И не так преподнесут

В мелких сплетнях этот случай –

«Ждать заставил, всех замучил!» –

И раскрасит высший свет

В пересудах их портрет.

Так что ехали заранее –

Не задерживать собрание.

* * *

Сам приезд был ритуалом

Иерархических заслуг:

Подъезжали не навалом,

Очередно. Группа слуг

Каждый экипаж встречала,

Дверь пред гостем открывала,

Помогала в дом войти

Или вещи поднести.

Нижний ранг дворян являлся

Раньше высших: не могло

Быть, чтоб «высший» прохлаждался

Пока «нижних» не пришло

К сбору нужное число –

Эдак, всё б «вверх дном» пошло!

* * *

Девятнадцатый же век

Снизил строгость ритуала:

Вызрел модный человек,

Приезжавший посредь бала.

Опозданью был подвержен

«Щёголь», «франт» иль «светский лев».

Перестал уж быть рассержен

И хозяин. Всё стерпев,

Он лишь спрашивал: «В чём дело?»

Опоздавший лгал умело.

Люди сделались угодней,

А порядки посвободней:

Позже стали собираться

И под утро разъезжаться.

* * *

Приезжали на каретах

Офицеры в эполетах:

Русский офицер на пир

Нарядиться мог в мундир.2

Штатские – те в парах фрачных,

Ставших модными у нас,

Жены в платьях чуть прозрачных

И в брильянтах напоказ.

Привозили дочерей –

Им на танцы б поскорей,

В быстром вихре покружиться,

Показать свою красу

Тем, с кем можно подружиться:

Брачный возраст на носу!

* * *

Чёрных фраков не носили

Изначально: цвет пугал –

Он в Европе и в России

Скорбный день напоминал.

Наряжались в темно-синий,

Кто зелёный надевал,

Или тёмно-шоколадный

Для того предпочитал.

После Браммела3 модна

Стала фраку ткань сукна.

Днём носили фрак светлее,

К ночи темный тон милее.

Много позже чёрный цвет

Был допущен в высший свет.

* * *

Бал для танцев был задуман,

Для сближения полов,

Весь порядок в нём продуман

До мельчайших пустяков:

Зал был празднично наряжен,

Пол паркетный без изъян,

Распорядок танцев важен.

Контингент, ни трезв, ни пьян

От шампанского в фужерах,

Такта не терял в манерах.

Под живой оркестр в зале

Дамам делали «заказ»,

Те партнера выбирали,

Если звали двое враз.

* * *

В доме были помещенья:

Зал для карточной игры,

Дамская для подправленья

Всякой «женской мишуры».

Очень разные миры –

Женский мир и мир мужской –

Шли на бал, почти как в бой.

Проведение в доме бала

Отнимало средств немало,

Но хозяин знал одно –

Так везде заведено:

Раз тебя считают светским,

То устраивай порой

Званый ужин по-соседски,

Ну, а лучше пир горой!

* * *

Губернатор, хоть вельможа,

Мог на бал явиться тоже

С губернаторшей. Тогда

Поднимались господа,