– Я-то сам не в курсе расценок на Снегурочек, надо у Вити Фролова уточнить, – довольно усмехнулся Илья.

Услышав это, Виктор на секунду перестал жевать, нервно кашлянул и рассеянно улыбнулся.

Илья любил быть в центре внимания, мог часто и помногу говорить, знал, как развеселить самую унылую компанию. Обладая хорошим чувством юмора, предпочтение он все же отдавал шуткам ниже пояса. В своих остроумных изречениях на «эту тему» не умел вовремя остановиться и мог слишком далеко зайти, вызывая оторопь у окружающих и багровый румянец у юных сотрудниц.

– Жизнь дается лишь раз. А удается и того реже, – невозмутимо продолжил Илья. – Мне кажется, Лев, у нас жизнь удалась!

Лев Борисович сдержанно относился к младшему брату, но с очевидным спорить не стал. Он одобрительно кивнул и вернул себе микрофон.

– А чтобы мы становились еще успешнее и богаче, – Лев Борисович выдержал паузу, – нам нужны хорошие люди, хорошие сотрудники!

«Интересная мысль, – размышляла Маргарита, усиленно налегая на шампанское. – Неясно, что важнее, Лев Борисович. Хороший человек или хороший сотрудник? Что, замечательный человек не может оказаться никудышным работником? В “Ресурсе”, например, полно "просто хороших людей”. Или же, наоборот, в замечательном сотруднике ни с того ни с сего вдруг проснется упырь. Лучше, наверное, только хороший человек с хорошей задницей!» – молча сделала вывод Маргарита. Коснувшись бокалом одинокой карточки «Петренко Анастасия», она осушила бокал.

– Именно таких людей мы и хотим отметить сегодня, – заключил Лев Борисович.

– Первым на сцену приглашается… – подхватил Илья, вновь завладев микрофоном, – гениальный разработчик, лидер команды Андрея Белова, наш добрый друг из солнечной Армении – Аркаша Геворгян!

Сложно предугадать, сколько бы еще продолжалась эта увлекательная игра под названием «хозяин микрофона», если бы не Борислав. Ведущий появился на сцене вовремя. Он шустро подскочил и сунул в руку объективно проигрывающему Льву Борисовичу второй портативный микрофон.

– Ну вот, теперь у обоих мальчиков по игрушке и драке не бывать, – произнесла вполголоса заметно повеселевшая от шампанского Маргарита. Александра улыбнулась и подсунула ей поближе тарелку с канапе.

Невысокий юркий парень в белой футболке с лаконичной надписью JUST FRIDAY MOOD шустро вскочил на сцену. Аркадий Геворгян очень отдаленно напоминал человека южных кровей. На вопрос Ильи «как дела в знойном Ереване?» москвич в третьем поколении Аркадий пожал плечами:

– Да, как везде, наверное. Денег нет, но все держатся.

Илья одобрительно поднял большой палец вверх. Со словами «Это тэбэ, брат!» он вручил Аркадию стеклянную миниатюрную статуэтку в виде пятиконечной звезды с гравировкой «Сотрудник года». Последовало дружеское рукопожатие и фото с братьями Крутько.

– На сцену приглашаются, – произнес Лев Борисович, – лучший менеджер «Ресурса» в уходящем году Алексей Дубинин и наш замечательный юрист – Галина Николаевна Комаренко! Они вместе проделали большую работу над одним важным проектом в «Ресурсе».

Илья Крутько с усмешкой отступил на пару шагов назад, освободив сотрудникам место для маневра. На сцену поднялся молодой короткостриженый здоровяк в дешевом костюме. Он с ходу подлетел ко Льву Борисовичу с вытянутой ладонью и в приступе благодарности начал усердно трясти руку шефа. Следом по неудобным ступенькам поднималась Галина Комаренко. Она явно уступала молодому коллеге в скорости и вынужденно придерживала рукой длинное платье. Галина торопилась и с опаской поглядывала на пол, чтобы, не ровен час, не навернуться.

– Давай, Алеша, не подведи. Большие надежды на тебя возлагаю, – произнес Лев Борисович и вручил статуэтку Дубинину.

– Спасибо, Лев Борисович, это честь для меня. Буду стараться! В такой команде, которую создали вы, «Ресурс» просто обречен на успех, – ответил Дубинин, склонившись над микрофоном директора. Он выпрямился и поцеловал только что полученную стеклянную звезду. Кадр успел поймать усач с фотоаппаратом.

Галину немного кольнуло, что Лев Борисович не выделил ее отдельно и не упомянул о ее немалой роли в «Ресурс-ИТ». Она обиженно поджала губы и с надеждой уставилась на директора.

– Галина Николаевна, вы очень ценный сотрудник для всех наших компаний. Видим, ценим, благодарим, – степенно сказал Лев Борисович в микрофон. Он передал ей статуэтку и потянулся обнять юриста. Галина засияла и моментально позабыла об огорчении. В надежде прижаться к директору она подалась вперед. Они немного замешкались, но все же объятия состоялись.

– Спасибо, Лев Борисович. Это огромная честь работать с вами бок о бок, – расплылась в восторженной улыбке Галина. – Знаю, у нас впереди большие свершения. Все наши успехи – это ваша заслуга, как прекрасного, чуткого, дальновидного руководителя.

В зале послышались какофония покашливаний, хмыканий и причмокиваний. Последовала череда совместных фотографий: Алексея Дубинина и Льва Борисовича, Галины и Льва Борисовича, Дубинина и Галины и, наконец, финальное рукопожатие.

Слово вновь взял Илья, вернувшийся на авансцену, а потом снова Лев Борисович. Так они и продолжили по очереди чествовать «хороших сотрудников». То айтишников из «Ресурса-ИТ», то менеджеров из «Ресурса».

– Как много, оказывается, достойных работников. На час, а то и больше, – удивлялась девушки в зале. Сидя за столом, они начали скучать от однообразия досуга и развлекали себя кривлянием перед объективом фотокамеры.

– Лошадью ходи, лошадью, Гера. Да подожди ты. А мы вот так. Шах и мат! – вполголоса переговаривались программисты, играя в шахматы на Герином смартфоне. – Димону штрафную, ибо проиграл.

– Есть в нашей компании человек, который вот уже девятнадцать лет ходит на работу, – интригующе прозвучало со сцены. – Но на этом ее заслуги и заканчиваются, – холодно рассмеялся Лев Борисович. – Прошу подняться к нам главного бухгалтера «Ресурса» Нину Семеновна Голубеву.

Послышались жидкие аплодисменты. Перед зрителями предстала невысокая, широкобедрая дама средних лет. В свободном платье хищной расцветки она выглядела абсолютно беспомощно. Вручив ей звезду «Сотрудник года», Лев Борисович покровительственно приобнял Нину Семеновну для фотографии. Она лишь потерянно улыбнулась и при первой возможности исчезла со сцены. В зале многие переглянусь, испытав коллективную неловкость. Маргариту перекосило от злости. Она почувствовала обиду и за коллегу, и за профессию.

Поток лестных слов из уст дирекции продолжал литься на головы достойных. Наконец дошли и до администрации «Ресурс-ИТ».

– Есть у нас мощное оружие секретной разработки, – усмехнулся Лев Борисович. – Саша Калашникова, выходи.

Под бурные овации Александра поднялась к братьям Крутько. Александра получила звезду и объятия Льва Борисовича. Сделав пару памятных фото, она удалилась.

– А сейчас просим выйти к нам королеву! Королеву Викторию.

– Просим, просим! – ерничал Илья Крутько. На его обращение Виктория Королева ответила снисходительным взглядом. Пытаясь скрыть восторг за маской безразличия, царственной походкой она направилась к сцене. Илья пожирал ее глазами и беспардонным взглядом лез под юбку. Короткое платье на тонких бретельках из сверкающей ткани сильно облегчало ему задачу. Регламент, однако, ничем не отличался. Звезда, объятия и фото на память.

– И еще одного человека хочется отметить. Главный бухгалтер компании «Ресурс-ИТ». Маргарита Пална Ершова, ждем на сцене, – произнес Лев Борисович.

Марго не любила обращения по имени-отчеству. По ее мнению, это прибавляло не столько статуса, сколько возраста. В свои тридцать пять она совсем не стремилась выглядеть солиднее. На сцене Маргарита держалась флегматично. На объятия ответила рукопожатием, а вместо ожидаемой благодарности при вручении звезды в микрофон произнесла:

– Это слишком много, достаточно было просто повысить зарплату.

Несмотря на попытки Льва Борисовича отшутиться, по залу вновь прокатилась волна коллективной неловкости.