– Лев Борисович, салатику с говяжьим языком положить вам? Или, может быть, селедочку? А вот студень, очень рекомендую, – подкладывала Льву Борисовичу закуски Галина, не особенно дожидаясь его согласия. На протяжении всего застолья она настойчиво интересовалась, требуется ли ему еще что-нибудь и всем ли он доволен. В офисе она отчаянно боролась за звание «правой руки» и не могла не воспользоваться ситуацией и вне работы. Близость к нему за новогодним столом безгранично льстила Галине.

Возле Галины расположилась ее добрая приятельница – менеджер «Ресурса» полногрудая Лида Мороз. Их союз являлся эталоном женской дружбы. На фоне заурядной Галины Лида выглядела настоящей красоткой, а Галина рядом с подругой самоутверждалась в силе своего интеллекта. Они были ровесницами, но при встрече издавали невероятные высокочастотные звуки, больше присущие старшеклассницам. Называли друг друга не иначе как Галочка и Лидочка и везде ходили парой. Вот и сегодня они выглядели одинаково гармонично. У обеих трогательные прически пушкинской эпохи с характерными локонами у висков, фундаментально залитые лаком. Обе в пышных светлых платьях в пол, больше похожих на подвенечные. Галина, как призналась позже в дамской комнате, расчехлила платье с последнего бракосочетания. Что до Лиды, то она только мечтала о замужестве и купила нежно-голубой наряд невесты с белой шнуровкой на распродаже впрок. Галина и Лида старались держаться подобающе манерно, но их светские разговоры сводились к обсуждению съестного и угадыванию ингредиентов салатов.

– Ну, нет, Галочка, это точно не краб, это больше на минтая похоже, – задумчиво причмокивала Лида.

– Улыбочки, девушки! – прервал подруг усатый фотограф. «Щелк, щелк», – лязгнула камера. Несколько нажатий кнопки увековечили аристократичные образы подруг.

– С Новым годом, друзья! – послышалось в зале, и вновь зазвучали бокалы.

– С Новым годом, Лидочка! – невнятно произнес сильно выпивший Игорь Петрович, не отрывая взгляда от глубокого декольте Лиды. Сидя рядом, несмотря на заметную разницу в возрасте, они смотрелись как молодожены на свадьбе. Игорь Петрович не скупился на комплименты и при каждом удобном случае пытался приобнять Лиду за оголенные плечи. Глядя на них, даже Борислав хотел крикнуть «Горько!». Игорь Петрович не случайно оказался за директорским столом. Родство со Львом Борисовичем позволяло ему попасть в почетный круг.

– Прошу любить и жаловать, человек, которому я всецело доверяю, мой двоюродный брат Игорь Петрович Крутько. С сегодняшнего дня – водитель в «Ресурсе», – объявил Лев Борисович четыре года назад коллективу. С тех пор на Игоря Петровича возложили обязанности курьера. Он развозил документы, помогал по хозяйственной части, а при необходимости страховал двоюродного брата, осуществляя функцию «трезвый водитель». Лев Борисович не без опаски, но все же доверял иногда Игорю, водителю с тридцатилетним стажем, свой «БМВ-икс-6».

Кроме Игоря Петровича за директорским столом разместились еще двое работников «Ресурса» с фамилией Крутько.

Надежда Петровна Крутько – родная сестра Игоря Петровича и, на ее счастье, любимая кузина директора. Ее Лев Борисович представил подчиненным два года назад: – Знакомьтесь. Человек, которому я безгранично доверяю, моя двоюродная сестра – Надежда. Теперь это ваш новый руководитель отдела снабжения.

Старого руководителя, как и самого отдела снабжения, отродясь не было, но должность и структурную единицу в компании придумали быстро.

Третьим счастливчиком оказался уже сын самой Надежды Петровны – Артем. Его приняли в «Ресурс» последним, в отдел контроля качества. «В помощь Карпову», – пояснил Лев Борисович. Сергей Карпов покосился, пытаясь припомнить, когда это он заикался о помощи, но в памяти воскресил лишь давнюю просьбу о новом стуле с ортопедической спинкой. Сотрудники без энтузиазма приняли Артема, сильно надеясь, что родственники у директора кончились.

Троица составляла свиту Льва Борисовича и на всех мероприятиях постоянно ошивалась где-то рядом. Хотя зарплату по московским меркам им платили весьма скромную (все же великодушие Льва Борисовича не безгранично), все трое гордились кровными узами и с должным пиететом относились к влиятельному родственнику. По крайней мере, именно так думал Лев Борисович. Дополняли директорскую компанию два его школьных друга. С обоими он сохранил приятельские отношения и обоим также нашлась работа в дружном коллективе компании «Ресурс».

Ведущий Борислав подскочил к директору, услужливо склонился и что-то шепнул. После чего так же шустро отпрянул и скрылся из вида. Лев Борисович доел брускетту с лососем, промокнул пухлые губы салфеткой и с трудом выбрался из-за стола. Вальяжной грузной походкой он поднялся на сцену, где помощники Борислава в золотых смокингах уже выкатили тележку, груженную подарочными статуэтками.

– Дамы и господа, слово предоставляется генеральному директору ваших замечательных компаний – Крутько Льву Борисовичу!

– Коллеги, друзья, – начал Лев Борисович грудным голосом, уверенно схватившись за микрофон. – Это был непростой год.

Для «Ресурс» год стал действительно непростым. Основной покупатель компании Льва Борисовича объявил о банкротстве до того, как погасил свою задолженность.

– Но были и успехи.

Лев Борисович не к месту поскромничал. После провала «Ресурса» говорить о триумфе компании «Ресурс-ИТ» ему стоило усилий. Он и сам понимал, что это вовсе не его заслуга. Андрей Белов и Виктор Фролов денно и нощно корпели над кодом. Команда Ильи Крутько заключила долгосрочные контракты. Общими усилиями за год они совершили колоссальный прорыв. Работали айтишники на экспорт, что обеспечило надежную валютную выручку. Из-за очередной чехарды с долларом и евро на фоне оперативно беднеющих россиян компания «Ресурс-ИТ» удвоила доходы, а собственники приумножили многомилионные дивиденды.

– Хочется отметить, что все мы делаем одно дело. Все мы с вами – часть большого и сплоченного коллектива! – плутовато произнес директор. Будь Лев Борисович сказочным Пиноккио, у него бы непременно удлинился деревянный нос.

– Когда-то фирма «Ресурс» помогла развиться ныне успешной компании «Ресурс-ИТ».

В этом Лев Борисович не слукавил. В конце двухтысячных не обещающий успеха стартап «Ресурс-ИТ» возник исключительно за счет его личных вложений. Он не верил в проект, потому как не мог оценить перспективности рынка информационных технологий. Но благодаря одержимой настойчивости друга-программиста, Виктора Фролова, продолжил финансирование. Именно поэтому Лев Борисович так легко допустил младшего брата с напарником к участию в новом предприятии. «Четверть от нуля – это все равно ноль», – так он рассуждал когда-то. Спустя восемь лет он страшно жалел о своей беспечности. Вернись бы он в прошлое, то сделал бы все возможное, чтобы выдавить молокососов из бизнеса.

– А сегодня «Ресурс-ИТ» самодостаточная, сильная, молодая компания! – продолжал Лев Борисович. – Сейчас я хочу пригласить на сцену своего любимого братишку Илью, чтобы на исходе уходящего года вместе отметить самых достойных работников двух наших организаций.

В ожидании Ильи Лев Борисович снял пиджак и остался на сцене в брюках на подтяжках и белоснежной рубашке. Пиджак угодливо подхватил человек в золотом одеянии и суетливо отступил на пару шагов назад.

– Наш Лев Борисович стал похож на котяру из мультика про Кешу, – тихонько произнесла Маргарита, наклонившись к Александре.

– Это же бубль гум! – еле слышно отозвалась Александра, и обе весело захихикали.

Илья пружинистой походкой взлетел на сцену. По-свойски хлопнул Льва Борисовича по плечу и нахально выдернул из его рук микрофон.

– Всем привет! Ну как вам новогодний отдых, господа работники? – звонко спросил Илья.

– Прек-рас-но! А Снегурочка будет? – послышалось со стороны менеджеров.

– А Снегурочку, Миха, ты сам себе ночью закажешь! А на твою зарплату можешь еще и продлить дня на два, – язвительно выпалил Илья. Михе идея понравилась, и он спазматически загоготал.