– Да не троньте вы этот баг, – вклинился длинноволосый Гера, – на нем весь проект держится.

Все трое переглянулись и раздались раскатистым хохотом.

За этим же столом среди прочих молодых людей сидел и Андрей Белов. Худощавого телосложения, коротко стриженый блондин в очках, он ничем особенно не выделялся из окружающих его коллег. Вряд ли кто-то мог разглядеть в нем одного из основателей компании «Ресурс-ИТ» и партнера Льва Борисовича. Сдержанное поведение, уважительное отношение к подчиненным и отсутствие барских манер сделали его любимцем всех без исключения сотрудников.

По соседству расположился стол технической поддержки. По странному стечению обстоятельств все они поголовно оказались бородатыми крепкими парнями. Может, из-за того, что их непосредственный руководитель носил бороду и тяготел к себе подобным, а может, потому что зима выдалась холодной.

Гости гремели вилками, играла резвая музыка, сменившая наконец непопулярную классику, усатый фотограф в клетчатой рубашке кружил между столами в поисках удачного кадра. Борислав не переставал отпускать ядерные шутки:

– Друзья, а вы знали, что по-чукотски вегетарианец значит «криворукий охотник»?

– Ха, – сдержанно прыснул веган Иван и продолжил ковырять базилик с оливками.

– Но, дамы и господа, это не про нас! Ведь, как известно, потрясающая фигура – это когда есть чем потрясти, а не погреметь! Бон аппетит!

За стол, где разместился отдел продаж, подлетел юный прыткий официант и ловким движением водрузил два огромных блюда заливного. Компания без особого интереса проводила его взглядами. Люди здесь подобрались солидные. Мужчины хоть и без галстуков, но при пиджаках и в приличных рубашках. Их общество разбавляли две милые барышни в элегантных вечерних платьях. Разговоры они тоже вели серьезные, непраздные, в основном о материальном.

– Да ты глянь, какая фронталка. Фотки сочные, зачетные, – козырял новым смартфоном гладковыбритый тип в лососевой рубашке.

– Ну-ка, а панорамное фото покажи, – отозвался крепыш с выстриженными висками. – Я-то привык уже к своей зеркалке, и требования у меня теперь слишком высокие.

Продажи в «Ресурс-ИТ» росли как на дрожжах, а ключевые менеджеры имели процент от выручки. За свои труды они получали немыслимые для простых сотрудников бонусы. Благодаря чему время от времени баловали себя дорогими игрушками. Возглавлял отдел продаж энергичный острослов Илья Крутько – младший брат Льва Борисовича.

Восемь лет назад на равных с братом и еще двумя программистами он вошел в новый бизнес. Внешне Илья разительно отличался от Льва Борисовича, и практически ничего не выдавало их родства. Приземистому коренастому Илье к своим тридцати шести удалось не раздобреть, несмотря на явную предрасположенность. Рыжеватый, светлокожий, с россыпью веснушек на щеках, он смотрел на окружающих с нескрываемой ухмылкой и лукавым прищуром. Шумный и напористый Илья с детства мечтал стать рок-звездой, карьеру начал в разработчиках, а реализоваться смог только в продажах.

После выразительной музыкальной композиции Борислав вновь дал о себе знать:

– Не могу пройти мимо прекрасной половины человечества! Ведь, как известно, красивая женщина радует мужской глаз, а некрасивая – женский. – Ведущий подошел к столу, где разместились девушки «Ресурс-ИТ».

– Но в нашем случае радоваться стоит исключительно мужчинам!

Девушки действительно выглядели очень эффектно. На жгучей брюнетке Александре длинное черное платье смотрелось достаточно строго, но вкупе со шпильками и яркой помадой губительно сексуально. Александра что-то рассказывала на ухо Маргарите, которую сегодня трудно было узнать. Изумрудное облегающее платье и каблуки преобразили прямоугольную фигуру. Копна рыжих полностью выпрямленных волос ниспадала на правый бок и оголила левое ухо с длинной серьгой-подвеской. Из-за насыщенного цвета платья и огненного оттенка шевелюры фарфоровая кожа выглядела особенно аристократично. Место рядом с Маргаритой пустовало, а на кувертной карточке отливали золотые буквы – «Петренко Анастасия». Экс-секретарь не дотянула до праздника каких-то четыре рабочих дня.

По соседству с Александрой разместилась улыбчивая и жизнерадостная Маша Назарова. Маша работала маркетологом в двух компаниях Льва Борисовича и умудрялась дружить абсолютно со всеми. Сидя нога на ногу в лиловом платье с высоким разрезом посередине, Маша дразнила ведущего своими репликами и рельефом острых коленок. Но, невзирая на ее старания и на то, что за столом расположились еще три прелестные девушки: бухгалтер, технический писатель и веб-дизайнер – взгляд ведущего не мог переместиться дальше обворожительной Виктории.

Виктория теребила шелковистые локоны и кривила сочные губы в надменной ухмылке. Она заметила интерес ведущего, но намеренно старалась не смотреть на него. Чуть промурыжив Борислава безразличием, Виктория все же подняла на него изумительные оленьи глаза. Глаза, которые считала самым действенным своим оружием и для пущего эффекта удлиняла их черной подводкой. Виктория Королева давно находилась в активном поиске и рассчитывала заполучить в мужья богатого, успешного, харизматичного и прочее. Надменным оценивающим взглядом она отсекала всех несоответствующих. Всех. Однако имела привычку флиртовать напропалую и держать парочку обожателей на близком расстоянии. Очевидно, для поддержания самооценки, которая, по мнению многих, и так казалась неприлично завышенной.

– Представьтесь, пожалуйста, очаровательная незнакомка, – Борислав сунул микрофон ей в лицо.

– Виктория, – холодно произнесла она и нехотя улыбнулась.

– Виктория, если женщины любят ушами, то… – Борислав не моргая таращился на нее, ожидая, что она продолжит фразу.

– То мужчины – где придется! – прогорланила Маша и разрушила магию.

Мужчины в зале одобрительно закивали. Александра и Маргарита переглянулись: «шансов ноль, но за попытку пять».

Борислав был вынужден ретироваться и направился в другую часть зала, к гостям из «Ресурса». Он прошел мимо стола, где трапезничала группа мужчин в одинаковых, повидавших многое пиджаках. Мимо сотрудников помоложе. Мимо седовласых оплывших партнеров Льва Борисовича. (Директор имел привычку приглашать «полезных» людей на внутрикорпоративные мероприятия.) Оказавшись около директорского стола, план рассадки которого Лев Борисович утверждал лично, ведущий призвал всех наполнить бокалы.

– Да, друзья, когда у человека много денег, мысль о том, что не в деньгах счастье, переносится как-то легче. Так давайте же выпьем за то, чтобы у вашей компании… У всех ваших компаний дела шли в гору, бизнес процветал, а вы все становились и богаче, и счастливее!

Зал зашумел и повсеместно наполнился стеклянным звоном.

Сидящий за директорским столом Виктор Фролов (он являлся давним другом Льва Борисовича и наравне с Крутько младшим и Андреем Беловым четвертым совладельцем «Ресурс-ИТ»), привстал и потянулся фужером к бокалу директора:

– Лев Борисович, с наступающим!

Лев Борисович, не вставая, ответил звенящим «дзынь» и накренился влево к сидящей рядом секретарше «Ресурса» Любочке Краюшкиной.

– Любовь, с наступающим! Пусть исполняются желания, – бросил он в сторону секретарши мечтательный взгляд. Любочка ответила кокетливой долгой улыбкой.

Она относилась к числу барышень, кого наивность совсем не портила. Смешливая, легкая. Вечно хлопала ресницами, а губы складывала забавной уточкой. С самых первых дней в офисе она пользовалась мужским вниманием, а не так давно попала еще и в ближний круг директора. Отныне любой пустяковый вопрос, будь то выбор поставщика воды в офис или отсутствие печати на документах, Любочка предпочитала решать на втором этаже в кабинете директора. Оделась в этот вечер она неправдоподобно сдержанно. Белый твидовый костюм с золотой окантовкой «а-ля Шанель» походил на наряд с чужого плеча, полностью скрывал фигуру и больше подошел бы ее маме (возможно, мама его и подбирала).

Место справа от Льва Борисовича заняла юрист – Галина Комаренко. Сидя за столом, Галина безостановочно ухаживала за директором.