Церемония «Сотрудник года» завершилась. Оголодавшие гости нырнули в тарелки, а перед зрителями возник ведущий Борислав.

– Дамы и господа! И вот итоги уходящего года подведены. Пришло время расслабиться и, как говорится, получить удовольствие! Итак, дамы и господа, понаблюдаем за прекрасным!

Освещение погасло, и лишь свечи в канделябрах обеспечивали полумрак. Послышался цокот каблуков. Включились многочисленные точечные споты и осветили сцену.

– Поприветствуем девушек из шоу «Фантазия»!

По полу клубами эффектно разошелся густой белый дым, и грянула ритмичная музыка. Перед заинтригованным залом предстали семь стройных девиц в экипировке барабанщиц. – Ну что, Михалыч, как там твоя фантазия? Разыгралась, небось? – ткнул в бок Алексей Дубинин старшего лет на тридцать коллегу.

Григорий Михайлович потер рукой седую щетину.

– Я уже, Лешка, в том возрасте, когда женское «да» пугает больше, чем женское «нет», – сказал он задумчиво и опрокинул налитую до верхов стопку.

На сцене вперед из строя выдалась эффектная блондинка. В руках она держала барабанные палочки. Блондинка одернула ярко-красный китель с золотыми аксельбантами и поправила лямку увесистого барабана на шее. Под раскаты мелодии носком правой туфли она начала отбивать ритм и ударила палочками друг о друга:

– Раз, два, три, хей!

Заданный темп тут же подхватили остальные участницы шоу. Зал моментально наполнился громкими ударными звуками.

Девушки маршировали на сцене строевым шагом. Под барабанную дробь они поочередно меняли фигуры построения и призывно виляли стройными бедрами. Зрители завороженно улыбались. Девицы издавали громовые трели, градус хмельного азарта возрастал. Под завершающиеся аккорды музыкальной композиции барабанщицы строем спустились со сцены. Не снижая ударного темпа, они разошлись между столами. Две брюнетки (одна с неправдоподобно пухлыми губами) устремились к столу, где отдыхали менеджеры во главе с Ильей Крутько. Мужчины встретили их очень радушно.

– Давай, давай! – горланили и свистели самые активные. Илья Крутько даже развернулся вполоборота от стола, чтобы удобнее было наблюдать за шоу. Финальное многозвучие барабанного стука:

– Хей!

Музыка разом оборвалась. Губастая брюнетка, исполнив мах ногой, плюхнулась на колени к Илье. В зал ворвалась секунда тишины. Девица резко поднялась, подмигнула приятно удивленному Илье и послала ему воздушный поцелуй.

– Зря ты встала, красавица! Я могу дольше!

Барышни дружно потопали к сцене, где выстроилась в ряд. Синхронно выполнили книксен и под бой барабанов строем вышли из зала. Громко смеясь и что-то шумно обсуждая, взбудораженные зрители развернулись к столам. Официанты, расторопно передвигаясь по залу, начали выносить горячее. Не дав гостям насладиться запеченной форелью, с намерением взять слово поднялась Галина Комаренко. За глаза коллеги называли ее ГаляКома, намекая на недостаточную проницательность. «Это как глаукома, только неоперабельно», – паясничала Маргарита.

– Коллеги, я прошу уделить мне минутку внимания. Давайте поднимем бокалы за нашего замечательного директора! – начала Галина взволнованно. В это мгновение где-то за дальними столами послышался звук бьющейся посуды. Из рук официанта выскользнула тарелка и звучно упала на пол. Форель с овощным гарниром ярким пятном разукрасила светлый керамогранит, а заодно и платье кадровика из «Ресурса».

– За успешного бизнесмена, – на тон выше произнесла Галина, – за талантливого руководителя, отзывчивого и щедрого человека!

– Щедрого? – переспросила Маргарита Александру, – она пьяная, что ли?

– За Крутько Льва Борисовича! – сценическим жестом указала Галина на директора.

Возня вокруг упавшей рыбы продолжалась. Один официант собирал остатки с пола. Второй убирал на столе и все время извинялся перед Ириной Максимовной Грищук. Эти посторонние звуки создавали шумовой фон и вклинивались в стройную речь Галины, мешая ей закончить.

– Хочу поблагодарить Льва Борисовича за такой удивительный вечер в этом великолепном ресторане. И конечно же, большое спасибо остальным нашим учредителям за этот праздник.

Лев Борисович и сам не очень внимательно слушал тост в свою честь и ежесекундно отвлекался на милейшую Любочку. Он уже был в приличном подпитии и отпускал, как ему казалось, весьма остроумные замечания. Любочка, сидевшая рядом, неумело сдерживалась и довольно громко подхохатывала.

– Лев Борисович, спасибо вам огромное за все, что вы делаете! С Новым годом! – подняла наконец бокал Галина и потянулась им в сторону директора. Лев Борисович все-таки удостоил ее вниманием и чокнулся с ней рюмкой текилы.

– Спасибо, дорогуша.

Кругом снова послышался звон стеклянной посуды и поздравления с наступающим.

– Друзья, – взмахнул рукой Борислав, – пришло время повеселиться! Итак, у нас игра под названием «Не снимать». Да, все верно, мистер в голубой рубашке, и вас это тоже касается, – указал он на поднявшегося со стула Карпова Сергея. Тот активно жестикулировал и начал расстегивать верхние пуговицы.

– Что бы вы там ни желали обнажить, конкурс называется именно так, поэтому сейчас ничего снимать не надо!

Сидящий рядом лопоухий сосед рывком вернул нетрезвого коллегу за стол.

– Сейчас я подойду к каждому столу, – продолжил Борислав, – и любой, кто желает участвовать, положит в эту коробку какой-нибудь предмет, принадлежащий ему.

Ведущий поднял вверх и продемонстрировал закрытую картонную коробку с прорезным отверстием.

– Это может быть что угодно: заколка, часы, бюстгальтер, все что хотите. Хотя бюстгальтером, пожалуй, и ограничимся, – хмыкнул Борислав, взглянув на Карпова.

– А почему тогда конкурс называется «Не снимать»?

– Да, действительно, почему?

– Потому, друзья мои, что после того, как вещи окажутся в коробке, мы снова пройдемся по столам. Участники вытащат наугад предметы и наденут их на себя. Обновку нельзя будет снимать минимум полчаса. Все ясно? Прекрасно! Начинаем!

Борислав подошел к директорскому столу.

– Так, Лев Борисович, вы первый. Чем порадуете?

– У меня из аксессуаров только часы, – невнятно произнес директор. – Но они стоят больше, чем вы за год зарабатываете.

– Ну, Лев Борисович, тут все честные люди. Все чтут уголовный кодекс. Вам нечего опасаться, – фальшиво улыбнулся ведущий и не оставил директору выбора. Лев Борисович нехотя снял дорогие часы.

– Так, кто дальше? Вы, милая дама.

Галина Комаренко вытащила из прически шпильку с крупным зеленым набалдашником. Лида Мороз, улыбаясь, протянула ведущему почти такую же шпильку с крупным белым цветком.

– Неплохо. Так, дальше, – Борислав прошел между столами.

Надежда Петровна Крутько стянула с себя черное болеро. Менеджер Петухов снял зажим для галстука. Одурманенный барабанщицами Тимур не пожалел обручального кольца. Дизайнер Ирина сняла с головы диадему в виде миниатюрной короны. Остальные так, по мелочи: очки, часы, бусы.

– Замечательно. Жаль, конечно, никто так и снял бюстгальтер, ну да ладно. Сейчас я слегка все перемешаю, и мы продолжим. Лев Борисович, вы первый.

Директор нетрезвым взглядом окинул Борислава. Пошарив рукой в коробке, он не смог найти свои часы и вытащил диадему.

– О, превосходно, я считаю, достойный обмен. Давайте прямо сейчас вас и коронуем! – ведущий водрузил на директора крошечную корону, которая на его грушеподобной голове смотрелась весьма комично. Лев Борисович захохотал, а смеющаяся Любочка пододвинулась поближе, чтобы сделать селфи.

– Продолжим. Давайте, молодой человек, теперь вы.

Артем Крутько вытащил из коробки часы с золотым браслетом и с гордостью потряс ими.

– Так, смотри аккуратно, три шкуры спущу, – пальцем ткнул в сторону племянника Лев Борисович.

– Обижаете, я надежен как швейцарский банк, – ответил счастливый Артем и застегнул на руке браслет.

Лида Мороз извлекла из коробки свою же шпильку с крупной лилией. Крайне обрадовалась и воткнула ее обратно в прическу. Геннадию Андреевичу досталось болеро Надежды Петровны.