– …реликтовый артефакт с одним скрытым свойством, который вдобавок ещё и часть составного комплекта, – закончил я с улыбкой.

– И ты, Брут! – с деланным сожалением воскликнул Макс, бросая кольцо Рыцарю. – А ещё брат называется!

Рыцарь благодарно кивнул сначала мне, потом Максу и протянул мне Наруч.

– Кстати, откуда он у тебя? – я всё же не удержался от вопроса, прекрасно понимая, что игрок не сможет мне ответить.

Последний Рыцарь вздохнул, покрутил в воздухе рукой и махнул ей вниз.

– Ну неважно, так неважно, – не стал спорить я и с предвкушением надел на себя второй Наруч.

Интересно, какую новую форму дадут?

Внимание!

Максимальное количество форм: 3(5)

Не понял…

Я посмотрел на описание доспеха:

Доспех Старого Служаки (Доспех Серафима (5/7))

Защита: 160

+160 к Физической Защите

+90 к Сопротивлению Воздуху

+15 % шанс контратаковать противника Молнией

Скорость +15 %

При падении с любой высоты владелец получает максимум 20 % урона

Полёт

Небесный воин (+100 % к урону, наносимому с воздуха) Изменить (доступно 2 формы)

Свободный слот улучшения

Скрыто

Реликтовый

То есть характеристика Наруча просто приплюсовались к характеристикам Доспеха и всё? Нет, я, конечно, слегка зажрался со своим «и всё», но… и всё?!

М-да уж, я-то уж тут раскатал губу… как раз в пору применить губозакатывательную машинку которую мне дали за слизней! Да… так меня ещё эта игра не обламывала… Может, это первый знак того, что лафа закончилась?

Ну, не судьба мне заполучить ещё одну форму, что ж поделать…

– Всё, – Макс к чему-то прислушался и нахмурился. – Пора!

Он осторожно отдёрнул шторку и в пещеру тут же влетел порыв ветра с колючим песком.

– Нормально, – спустя пару секунд резюмировал брат. – Реген справится, если что пьём зелья, Пал, с тебя хил.

Рыцарь молча кивнул и изобразил руками… как он управляет байком?

– Да, конь понадобится, – Макс, в отличие от меня, мгновенно понял вопрос нашего танка. – Он же боевой?

Рыцарь обижено посмотрел на Макса и утвердительно кивнул.

– Теперь ты, Сань, – брат посмотрел на меня. – Сможешь лететь у самой земли, чтобы никто не понял, что ты умеешь летать?

– Легко, – подтвердил я. – Так и планировал.

– Отлично, – Макс перемахнул через каменный порожек и мягко приземлился на песок.

Брат достал из-за пазухи свиток, сделанный из чьего-то жала и коротко свистнул в него. Прямо перед ним из-под песка выкопался огромный скорпион, на которого брат запрыгнул, словно на… широкий такой электроскутер.

Шлепок тупым концом копья, и скорпион с завидной скоростью рванул вслед за табуном.

– Догоняйте!

Я с элементалем вылетел следом, а Рыцарь, неуклюже держась за верёвку, спустился до середины и всё-таки свалился на песок.

– Ловкость низкая? – я с сочувствием посмотрел на потирающего поясницу игрока.

Тот грустно кивнул и щёлкнул пальцами.

– И-и-и-и-го-го! – заржал появившийся у Рыцаря конь и попытался меня лягнуть.

– Не балуй! – посоветовал я агрессивной скотине, пуская в круп небольшую искру.

– Клац! – лязгнули зубы Рыцаря, и он начал стремительно догонять Макса.

Я же, осмотревшись по сторонам, не спеша заскользил следом. Основная масса табуна ускакала далеко вперёд, а в хвосте, в который мы встроились, плелись либо старые, либо ленивые бычки.

Адский бычок, 280

Толстый

Близорукий

Стадо

Эти быки больше походили на бегемотов, но спорить с разработчиками я не стал. Бычок так бычок. Ловко лавируя между быко-бегемотами, я опытным путём установил, что у них нет агро-зоны и догнал Макса и чем-то недовольного паладина.

– Держитесь строго за мной! – крикнул Макс. – И не смейте атаковать коровок! Затопчут!

– Я думал, у тебя нет пета! – крикнул я, показывая на скорпа.

– Это не пет, это призванный моб. Последний заряд остался!

– Ясно…

Не знаю, сколько времени мы двигались вслед за табуном, глотая пыль, и получая постоянный урон, но в какой-то момент Макс свистнул, привлекая наше внимание, и резко свернул налево.

Две минуты сумасшедшего лавирования между неутомимыми бычками, и мы наконец-то вылавировали на относительно чистое место. Относительно – потому что вместо поднимаемой адскими коровками пыли в воздухе висели жирные хлопья пепла.

– Опять ДД лютуют, – поморщился Макс, ведя нас к классической таверне, которая одиноко торчала посреди выжженной равнины. – Достали уже…

– ДД?

– Десятый Доминион, – скрипнул зубами Макс. – Потом расскажу.

Стоило нам добраться до таверны, как Макс развеял своего скорпиона, дождался, пока Рыцарь отзовёт своего жеребца, и с силой толкнул от себя дверь.

Послышался громкий скрип, и дверь неохотно отворилась.

– Поедим и закажем комнаты, – предложил я. – А там уже можно будет и из игры на время выйти, кому нужно, – я посмотрел на Рыцаря, отслеживая его реакцию.

Но игрок лишь подозрительно на меня покосился и смело шагнул в темноту адского бара.

– Тут такое дело, Сань, – Макс… виновато отвёл взгляд. – В Инферно попадают только те игроки, которые больше не имеют возможности выйти из игры…

Если Макс планировал меня удивить, то у него получилось. Я-то всерьёз полагал, что это только мы с ним такие особенные. И то, исключительно из-за того, что подписали контракт с Game World.

Ведь сотрудники корпорации обладали весомыми преимуществами по сравнению с обычными игроками, арендующими капсулы. Да-да, капсулы. Полное погружение, все дела. Конечно, можно и из дома получать до 70 % ощущений, но никакие очки ВР не сравнятся с полноценным виртуальным миром.

С капсулами вообще вышла занятная история. Десять лет назад довольно известная игровая компания официально заявила, что ещё немного и капсулы появятся в каждом доме. И вложила в рекламу чуть ли не бо́льший бюджет, чем на создание самих капсул.

Про полное погружение говорили везде: каждый блогер, каждый эксперт, каждый канал в Сети счёл своим долгом высказаться за или против. Было много скандальных эфиров, громких правительственных заявлений и даже митингов. Но больше всего мне и ещё сотням миллионов зрителей заполнился стрим Генри Пауэла, главного идеолога игровой компании и фантаста с мировым именем – Романа Прокофьева.

Как сейчас помню, Генри сравнивал появление капсул с электрокарами, которые практически полностью заменили бензиновые машины. Роман же упирал на то, что полноценная капсула – это утопия, так как она будет занимать в доме слишком много места.

В итоге, так и получилось. Большинство людей не пожелало жертвовать своими кровными квадратными метрами даже ради полного погружения. А несколько лет спустя, довольно известный конкурент довольно известной игровой компании анонсировал выпуск Коннектеров.

Эти очки, обручи, шлемы и даже небольшие чипы, клеющиеся на висок хоть и уступали капсулам по производительности, но переплюнули их по удобству, простоте и, самое главное, цене.

В какой-то момент капсулы стали вотчиной профессиональных геймеров, инженеров и военных. Идея «капсула в каждый дом» трансформировалась в «Центр полного погружения в каждый город».

В общем, в конце концов, эпопея с капсулизацией населения Земли превратилась в пшик. И эффект срыва, о котором так сильно любят рассуждать адепты одного из РПГ-классиков прошлого века Дмитрия Руса, так и остаётся мифом по сегодняшний день.

Точнее, если я правильно понял Макса, оставался…

– Макс…

– Не сейчас, Сань, – шепнул брат, заходя в бар. – В номере поговорим.