По периметру двери вспыхивает зеленая полоса. Это и есть тот пресловутый бесшумный контур. Работают они порой феноменально: отсекают внешний шум, но при этом все, что происходит в комнате, слышно соседям.

– Малыш, ну ты чего? У нас все мирно и скромно. А ты красотка. Моему другу как раз не хватает подружки на этот вечер, – он наступает.

– Спасибо за приглашение, но я только сегодня из портала. Устала, как брых. Я очень прошу вас проявить благоразумие и позволить мне выспаться. Хотя бы не войте, – я разворачиваюсь.

Меня резко хватают за талию. Я оказываюсь прижата к крепкому телу. Упираюсь в грудь оборотня.

– Совсем немного, – он поигрывает бровями. – У меня есть противошумный контур еще один.

Я резко выдыхаю.

– Я спать хочу.

– Малыш, пятнадцать минуток, – уговаривает он.

– Отпустите меня, – я смотрю на него уже зло.

Ох, этот волк еще плохо знает мое везение и силу тапочки.

– Малыш, просто посиди с нами немного, – волк пытается затащить меня внутрь.

Ну, теперь точно напросился.

Я со всей дури бью своим резиновым изделием о дверной проем. Раздается смачный шлепок. Вибрирующий гул распространяется по небольшому коридорчику.

Захват на талии слабеет. Оборотень отскакивает от меня.

– Ты чего? – испуганно оглядывается он.

– Уважаемый, я же говорила, что хочу спать, – замахиваюсь еще раз своим орудием.

К нам подтягиваются еще оборотни. Из-за плеча одного из мужчин выглядывает темноволосая девушка с растрепанной прической.

– Кристиан, тебя что, эта малышка испугала? – насмешливо спрашивает его сотоварищ и тоже смотрит мне в глаза. – Пусть превратится в волчицу, мы тут с ней порезвимся.

Я закатываю глаза.

– Значит, так. Я сплю за соседней стенкой… – начинаю я, но меня перебивают насмешками.

Тапка вновь шлепает по дверному косяку. Оборотни тут же хватаются за свои уши.

Я нервно вздрагиваю, смотрю на зеленоватую полосу, высветившуюся на один миг. Оу, это, похоже, так резина с бесшумным контуром контактирует. Не знала этого.

С уважением смотрю на тапочку.

– В общем, я сплю за стенкой. Прошу хотя бы не выть. Спокойной ночи. – Разворачиваюсь и иду в свой номер.

Только ложусь в кровать, как в мою дверь стучат.

Я шлепаю к входу. На пороге стоит тот самый Кристиан. В его руках небольшая коробочка.

– Это… извините, – он смотрит на мои босые ступни, – это бесшумный контур. Но мы больше не побеспокоим вас.

– Спасибо, – забираю коробочку.

Захлопываю дверь и слышу, как с той стороны кто-то громко ойкает. Тут же распахиваю дверь.

Кристиан прыгает на одной ноге к своей комнате.

– Я случайно, – говорю вслед. – Простите.

– Ничего страшного, – он машет рукой. – Сейчас регенерирует. Только больше не бейте своим розовым ужасом.

К слову, волки больше не шумели. Я совсем немного полежала, не включая бесшумный контур, а потом и вовсе про него забыла. Так и уснула.

Утром эльф, который таскал мой багаж, приносит завтрак в мою комнату. Сообщает, что ровно в девять я и госпожа Веноуз должны быть внизу.

Обалдеть, какая тут вкуснятина!

Если так жить все два года этой командировки, то совсем неплохо.

После завтрака мы с Присциллой направляемся в соседнее от жилого дома здание. Там собирается драконья комиссия, которая хочет пообщаться с каждым из приглашенных.

В отдельную комнату, находящуюся в конце зала, проектировщиков запускают группами. Народ выходит оттуда с неким недоумением на лицах. Кто-то даже почесывает за ухом. Сразу видно оборотней: они это как-то по-особенному делают.

Мы почти последние. Присцилла поправляет идеальную укладку, подкрашивает губы.

– Давай, Лили, – довольно улыбается она. – Не подведи меня. Только спокойно. Я впервые не хочу вылететь с работы.

– Я помню: вы разговариваете с драконами, – улыбаюсь я и зеваю.

Все же немного не выспалась.

Присцилла довольно подмигивает мне. А у меня аж руки начинают дрожать. Это ей есть к чему возвращаться, а мне – к проектам, которые хоть и дают копеечку, но такую маленькую, что скоро мы с Джейком по миру пойдем. Все же хорошо было в самом начале, когда его родители помогали нам. Жаль, что им совсем не понравилось то, что их единственный сын выбрал не эльфийку, а человека в жены.

Дверь открывается, и мы шагаем внутрь.

Члены комиссии сидят за огромным столом. Их всего пятеро, но одно место пустует. Мои глаза тут же сосредотачиваются на Дэлионе, сидящем с краю.

Рядом с ним сидит полноватый мужчина средних лет. С другого края стола расположился еще один дракон – Эмильен Сурье – известный архитектор Драконьей империи, долговязый тип в клетчатом костюме, у него очень цепкий взгляд. Ох, мамочки, никто не говорил, что он здесь будет.

В центре сидит представительная женщина, по бокам от нее еще два дракона лет пятидесяти. Их я видела вчера вместе с Дэлионом. Только познакомиться не удалось.

Я иду к столу, стараясь не споткнуться. А то я умею…

Ай!

Нога подворачивается. На миг я замираю. Морщусь от боли, но продолжаю идти.

– Все в порядке? – участливо спрашивает единственная драконица в этой компании.

Другие мужчины аж вперед подаются.

Присцилла напряженно выдыхает, но идет к креслам по другую сторону стола, за которым расположилась комиссия. А могла бы и помочь.

Ух, как же…

Лодыжка горит болью, но я все равно улыбаюсь. Нельзя же показывать драконам свою слабость.

– Все нормально, – натужно улыбаясь, говорю я.

Ковыляя, добираюсь до кресла и сажусь. Потираю ногу.

– Прошу прощения за мою неловкость, – говорю им.

– Ничего страшного.

Эмильен хмыкает, и мне становится не по себе. Это же брыхец как здорово поработать с ним! Вот только опозориться на его глазах – то еще событие. Дэлион слегка прищуривается, глядя на меня.

– Добрый день, дамы, – женщина перебирает бумаги и участливо смотрит на нас. – Меня зовут Франческа Ботти.

На вид ей лет сорок. Она слегка полновата. Темные короткие волосы с легкими волнами украшены широкой белой повязкой, который она носит на манер ободка.

– Очень приятно, – вежливо кивает Присцилла.

– Приятно, – отзываюсь и я.

– Итак, это Эмильен Сурье, – она показывает на архитектора. – Он ведущий архитектор будущего строительства. Если у вас возникнут трудности, вы всегда сможете обратиться к нему.

Я перевожу восторженный взгляд на него. Только главный архитектор потемневшими глазами рассматривает Присциллу. Моя начальница аж выгибается, показывая все свои эльфийские прелести – уши. Шучу. У нее стройная фигура, длинные ноги и все такое.

– Дэлион Грахем, – продолжает Франческа, – владелец земли. Он предоставил нам прекрасные здания для проживания и работы. Кстати, тут есть деревушка Ферсити. Настоятельно советую вам посетить ее. Господа Винсент Ферле и Альберт Вонг, – она указывает на еще не представленных драконов.

Один из них слишком злобно смотрит на Франческу, но та делает вид, что не замечает этого.

– Еще к нам должны присоединиться Стаднионы. Но это чуть позже.

Я округляю глаза. Ничего себе тут элита собралась! Что Грахем, что Сурье, что Стаднион – весьма известные личности в Драконьей империи.

– Итак, Лилит Девире из Сирты. Мы рассматривали ваши работы, и нам понравилось. Очень интересные решения на минимальных площадях, – хвалит меня Франческа. – Мы проверили не только конкурсные работы, но и запрашивали ваши рабочие проекты. В то же самое время, Присцилла, мне очень нравится ваш творческий подход. Такую красоту очень трудно не оценить. В вас обеих чувствуется свой стиль. Поэтому, когда я увидела ваши работы, я поняла, что хотела бы жить в таких домах.

Меня бросает в жар. И нет, это не из-за похвалы Франчески. Краем глаза замечаю взгляд Дэлиона. Он бесстыдно скользит по мне, задерживаясь на груди и спускаясь к ногам. Я начинаю вспоминать: так, сегодня я точно надела лифчик и ничего у меня не должно торчать.