- Но ты же видишь?

  - Вижу. Ладно, ведем его к Владыке Тьмы, что нам еще остается. Но если это тот, о ком мы думаем, откуда он может знать, как звучит вызов помощи? А ведь прокричал абсолютно правильно!

  - Да это же врожденное! Все умеют.

  - О, правда? Я не знала...

  Женщина подала Кикану руку - ее изящные пальцы были унизаны кольцами и завершались необычайно длинными золочеными ногтями:

  - Идем, Ки! Буду так тебя называть.

  - Хорошо, госпожа.

  - Вежливый мальчик! Так к нам и обращайся: госпожа, господин. Владыку будешь называть - Повелитель.

  - Я понял, госпожа.

  Рука госпожи была гораздо горячее его собственной, к тому же ее хвост то и дело прикасался своим павлиньим веером к разным частям тела Кикану, что невероятно его смущало, а госпожа хихикала.

  - Не надо! - взмолился он, когда веер коснулся самой интимной части его тела.

  - Отстань от ребенка, потаскуха! - сказал мужчина, и сам взял Кикану за руку. - Иди впереди, мы за тобой.

  Но от этого легче не стало, потому что женщина шла, весьма соблазнительно покачивая бедрами и хвостом. Наконец они куда-то пришли - не то зал, не то пещера. В центре стоял трон, на котором сидел, как показалось Кикану, совсем молодой человек - чуть старше его самого. У юноши была темно-бронзовая кожа с перламутровым отблеском, которая постепенно становилась черной на кончиках рук и ног, а глаза, еле видимые из-под густой черной челки, сияли ярким оранжевым блеском. Мужчина и женщина поклонились, подтолкнув Кикану вперед и мужчина сказал:

  - Вот, Повелитель, мой сегодняшний улов. Позвал на помощь. Но он какой-то странный. Говорит, что провел в мире смертных четырнадцать лет. А точка полета у него запечатана.

  Владыка Тьмы внимательно рассмотрел Кикану со всех сторон и произнес необычайно низким голосом, не вязавшимся с его юношеским обликом:

  - Да, похоже, это он. Не понимаю, почему его не смогли найти еще четырнадцать лет назад? Отведите мальчика в семью его матери, а я пока поговорю с Владыкой Света.

  Мужчина повел Кикану по переходам, то темным, то освещенным красноватыми отблесками неизвестно откуда идущего света. Женщина, к счастью, с ними не пошла. Кикану шел и думал: как бы отсюда сбежать?

  - Хочешь вернуться? - спросил мужчина. - Зачем? Тебя ж там почти убили!

  "Мысли читает, гад!" - подумал Кикану, а мужчина рассмеялся:

  - Да твои мысли так громко звучат, что и напрягаться не надо.

  - Допустим, я хочу вернуться! Что, нельзя?

  - Это как Владыки Тьмы и Света решат.

  - А причем тут Владыка Света?

  - Он тоже лицо заинтересованное. Зря ты тогда выжил, теперь от тебя одни проблемы.

  - Почему?

  - Ладно, слушай. Вряд ли твоя семья станет тебе рассказывать. И сомневаюсь, что вообще примет.

  Мужчина присел на выступ облачной скалы и строго посмотрел на Кикану:

  - Только никому не говори, что это я рассказал!

  Пока Кикану с демоном блуждали во тьме облачного пространства - и во тьме воспоминаний, Владыка Тьмы приветствовал Владыку Света. Встретились они на нейтральной территории сумерек.

  - И зачем я тебе понадобился? - спросил Владыка Света, прекрасный юноша, окутанный сиянием. - Сам напортачил, сам и решай.

  - Тебе все равно, что будет с мальчиком? - удивился Владыка Тьмы.

  - Это не наш мальчик.

  - И не наш. Но дай хотя бы совет!

  - Мой совет: вернуть мальчика туда, откуда вы его вытащили.

  - Но его там ждет смерть!

  - Не обязательно. И с каких это пор Владыку Тьмы заботит чья бы то ни было смерть?

  - Ну... Все-таки он наполовину наш. А с каких это пор Владыку Света не заботит смерть невинного?

  - Да-да, а когда вы убивали его мать и пытались убить его самого, вы что, забыли о его невинности?

  - Мать не была невинной, - угрюмо ответил Владыка Тьмы, уже жалея, что связался с этим словоблудом, с этой арфой бесструнной! Сейчас заморочит голову насмерть.

  - С вашей точки зрения - возможно, и не была, - говорил тем временем "словоблуд". - Но ребенок! Ладно, так мы ни к чему не придем, а мне жалко тратить Вечность на разговоры с тобой. Подумай сам: мальчик не ваш, но и не наш. А можно сказать, что он и ваш, и наш, все-таки часть его сущности - светлая. Ему не место здесь, в небесах, но почему бы не отдать его земным богам?

  - Земным демонам, ты хочешь сказать.

  - А, какая разница! Это все слова. Мы с тобой прекрасно знаем, что мало чем отличаемся друг от друга.

  - Ну да, только упаковкой.

  - Не только. Ты же знаешь, в чем наше главное отличие: вы живете без Любви, а мы - в Любви.

  - Ты серьезно уверен, что все в этом мире держится на Любви?!

  - Да. Именно поэтому демоны земли тоже не примут мальчика. Только боги.