Экипаж, как всегда, перевел взгляды к голоплатформенному столу, на своего до сих пор молчавшего члена.

— Это вирус непереносимости Нисфорцы Генрике, — сообщила Туйон, глядя на капитана так проникновенно, что у Нисфорцы даже мысли не возникло о том, что ллуралена шутит.

Амарантайн подошла к голоплатформе и внимательно посмотрела на то, что Туйон с нее открывала, а именно списки кораблей и экипажей спецкурса, подгруженные старательным механиком в позапрошлый визит на базу.

— А-а-а, так это не вирус, — серьезно протянула она. — Это психическое. Тут хороший специалист нужен!

Настал черед Нисфорцы подходить к голоплатформе и выяснять, что они там читают.

В списке членов экипажа Атласа аналитиком значилась Элинна Диороваль.

***

— Послушай, у тебя же есть с собой запчасти? — неожиданно спросила Маэрлена посреди обеда. День проходил спокойно, только сверхответственную Нисфорцу все время по привычке тянуло усесться на дежурство за штурвалом.

— Некоторые имеются, — кивнула Туйон.

— Я про черепную крышку, — пояснила Маэрлена. — Мне немного не по себе от вида этой вмятины…

Туйон поднялась из-за стола и ушла в сторону кают. Команда осталась дальше кушать и предвкушать, к каким выводам приведет Туйон ее ллураленская логика.

Две минуты спустя в кают-компании грянул дикий хохот. Туйон вышла к ним с человеческой прической. Волосы продолжали выходить из черепа узким ллураленским гребешком, но были длинные и мягкие, ниспадая на плечи густой белоснежной копной.

— Черепная крышка не входит в список имеющихся запчастей, так как редко у кого нуждается в замене, — невозмутимо сообщила Туйон рыдающей от смеха Маэрлене. — В данных обстоятельствах это единственный способ скрыть вмятину.

Залетевший на шум Пиц, узрев удлинившийся самцовый хохолок, гневно встопорщился и унесся прочь.

— Я же тебе эти волосы два года назад в шутку подарила! — умилилась Титания. — Ты их тогда даже не стала примерять, а тут, оказывается, возишь с собой!

Туйон смущенно кивнула. Это была попытка человечности. Отказаться даже в шутку надеть аксессуар, не соответствующий внешнему виду ее расы, было ллураленностью. Все, на что два года назад ей хватило человечности — это сохранить подарок и иногда доставать, когда вокруг никого нет. Похоже, попытка проявить побольше человечности была не так уж и плоха, команде нравится.

— Тебе очень идет! — сказала Амарантайн, снимая ее на падд. — Но в твоем обычном образе мы тоже тебя очень любим!

Ллуралена торопливо кивнула, сняла черепную крышку и снова вставила в нее старые короткие волосы. Акт человечности непривычно щекотал виски и свисал на лицо! И как другие расы живут с длинными волосами?

— Кстати, Атлас с нами не заговаривал? — вспомнила Маэрлена.

— Нет, хранят молчание, — Нисфорца сразу перестала смеяться. — Интересно, как это расценивать? Стыдливо прячутся или не желают снисходить до нас?

— Никак не расценивать! — перебила Титания. — Что ты зациклилась на этой Элинне? Давай расцикливайся!

— Думаю, рано или поздно заговорят! — предположила Амарантайн. — Помните, с каким восторгом мы согласились лететь на Эвергрине? Старшие, опытные, смелые, крутые! Спорим, на Атласе тоже сгорают от любопытства?

— Время покажет, — решила Маэрлена.

***

Экипажа Атласа хватило до вечера.

Сначала на Раду попросился Гаррет, механик, сверить калибровщики квантовых частот, потому что его собственный как-то странно работает. Он едва не свернул шею, оглядывая корабль во время своего недолгого пути от машинного и обратно.

— Я не контактировал с больным, значит, не могу быть переносчиком заболевания, — простодушно ответил он на ехидный вопрос капитана Рады о карантине.

Следующей постучалась за препаратами от насморка медик Дора-Тава, живописуя в красках, как у них заглючила система климат-контроля, и на простудившуюся команду извели весь запас.

— Я дезинфицировалась перед приходом к вам, — отрапортовала она, благоговейно глядя на капитана знаменитой Рады.

— Я ллурален, не имеющий человеческих предков в восьми поколениях, меня не поражают никакие человеческие недуги, так что прошу принять меня в гости с целью утоления любопытства и обмена опытом, — заковыристо выразился пилот Арн’т’ Ннартин, вроде и не говоря прямо, что их карантин фиктивный, но весьма конкретно обозначая, что он обо всем этом думает.

В награду за честность его повели по кораблю с экскурсией, объявив всему экипажу, что у них гости. Это был сигнал Титании, чтобы та успела запереть в своей каюте одного очень возмущенного обитателя Рады, но среагировали на него и Амарантайн с Маэрленой, шустро накрыв чаепитие.

Ннартин охотно согласился посидеть с девчонками, занял место за голоплатформенным столом и вдохнул запах поданного ему чая — очень остро пахнущего даже для тех, кто сидел рядом, но для них, ллураленов, очень ароматного и изысканного. Чай был обнаружен в пищевых ячейках хранения. Кто-то, кто укомплектовывал им Раду на Ллурале, добавил от себя продуктов, не входивших в стандартное обеспечение экипажей провизией. Возможно, ллурален, потому что ллураленских вкусностей было больше всего.

Амарантайн задумчиво разглядывала Ннартина и Туйон. Ее чутье, безошибочно распознающее «химию» между людьми, молчало, она невольно сравнивала ллураленов между собой. Теперь, когда рядом сидел чистокровный представитель расы (если человеческие гены у него и остались, то их количество исчислялось в промилле), было хорошо видно, как много у Туйон человеческих черт. Ннартин еще был таким очень выраженно ллураленным: лицо словно состояло из острых углов, длинные руки с длинными пальцами, рост высокий, глубоко посаженные глаза были огненно-оранжевого цвета.

Гость неторопливо отпил глоток чая, вытянул из поставленной ему вазочки с сухофруктами что-то ядовито-фиолетовое и устремил взгляд на Нисфорцу.

— Больше всего меня занимает вопрос… психологического аспекта исследований, — начал он.

— Безотчетный страх экипажа при виде мертвых? — догадалась Туйон.

— Верно, — кивнул Ннартин. — Мне понятно, почему боятся два человеческих и пирренский члены экипажа, это их культура и инстинкты, в них заложено. Но какое-то чувство в груди ощущается у меня, возможно, вибрации от киберпроцессора, который реагирует на какую-то энергию…

Он постучал себя пальцем по грудной клетке. Он был «киборг сердцем»: более безопасный вариант киборгизации без раскраивания черепа, когда искусственные детали ставили вместо легочной доли, протягивая к мозгу нейромост вдоль позвоночника.

— И совсем не ясен безотчетный страх у гору, которые, вообще-то, поедают умерших, — совсем растерянно добавил гость.

Девушки задумались. Боязнь мертвых у гору — это что-то новенькое!

— Вы что-нибудь знаете об особенностях посмертия в Магиксе? — уточнила Нисфорца, смекнув, что к чему.

Ннартин прищурился.

— Нет. Разве это было в справочных материалах?

Нисфорца задумалась. Она вот так не помнила, что откуда узнала. Просто в голове присутствовали знания, медленно склеивающиеся в довольно сложную схему, все больше и больше ответвлений которой становилось можно обсуждать только в узком кругу.

— Это не из справочных материалов, — вспомнила Маэрлена. — Когда мы задавались вопросом о жизни после смерти, нам объяснял Эрих! Магия вроде как дает потенциальную возможность жизни после смерти в призрачном облике или в виде другой сущности, поэтому похоронные обряды — это не традиция, а реальная процедура упокоения души…

— Мы вообще не успели задать ему никаких вопросов, — нахмурился ллурален. — Странно, что такая необходимая в исследованиях информация не передана в распоряжение спецкурсов.

— В официальных базах данных для спецкурса вообще очень сильно отфильтрованная историческая база, — хмыкнула Титания. — К примеру, в прошлом году, столкнушись со Звездой битвы, самое интересное мы узнали от…

— Можно вызвать Атлас? — перебил Ннартин. — Им тоже было бы интересно.