— Я всегда восхищался тобой. Ллуралены сами по себе восхищают умственными способностями, но твой интеллект просто поражает. Ты удивительное создание. Поразительное слияние двух цивилизаций в одном теле — Ллурал и Магикс. Ллураленское и человеческое. Технологическое и живое. Строгие алгоритмы и свободный полет ума. Сочетание несочетаемого, но ты существуешь и поражаешь самим фактом существования. Вот только давишь в себе человеческую половину. Ты считаешь себя ллураленом, но ты и человек тоже. Не забывай об этом.

Он чем-то особенно громко щелкнул, и боль разом отступила.

Туйон не сдержала стон облегчения. После терзавшей тело боли ее отсутствие казалось настоящим блаженством.

— Так что ты хотела?

— Я… — растерялась ллуралена. Прокатившаяся по телу волна облегчения смела все мысли из головы.

— Да, и никаких записей о вторжении чужака на корабль, — вспомнил незнакомец. — Накликаете на свою голову неприятностей от руководства. Напишешь, что от случайного движения во сне смещенная деталь встала на место. Но все равно покажешься нормальному киберхирургу. Поняла?

— Зачем ты вообще пришел?

— Пожалел. Висите беспомощные в космосе, сигналите о поломке и больном в критическом состоянии. Я решил облегчить твои мучения. С твоей стороны было бы честно сохранить нашу встречу в секрете.

— Ну уж нет! — отказалась Туйон. — Мой экипаж имеет право знать.

Он закончил ковыряться в голове, нахлобучил черепную крышку и двинулся к выходу, но Туйон рванулась и успела поймать чужую руку.

Обычную людскую руку с чуть мозолистыми ладонями. У существа иного порядка, порождения разумной волшебной звезды, были живые теплые руки. Они так много думали о нем, пытались представить, кто он есть, кем может быть, а Туйон познавала его наощупь, и в этом было нечто очень интимное.

У нее странно потеплело в груди. Какое-то непонятное, но положительное чувство. Ближайшие слова, которые Туйон могла подобрать — расположение, благодарность, восторг, но всех их не хватало, чтобы точно охарактеризовать то, что она испытывала.

— Запускай перезагрузку киберпроцессора, — сказал незнакомец, выдергивая руку. — После перезапуска систем весь киборгский функционал вернется к работе в штатном режиме.

Дверь медотсека с тихим шорохом открылась и закрылась.

Ллуралена поспешно инициировала перезагрузку. Убегает! Специально задержал ее необходимостью перезагрузиться и сбежит, пока Туйон не успела его догнать, запомнить и увидеть, каким способом он покидает корабль!

***

Волшебные кольца вблизи оказались огромными. Титании не очень верилось в уничтожение измерения из-за какого-то там эфемерного гармонического дисбаланса, зато охотно верилось, что обрушение громадных колец разрушит все внизу.

Кольца были окружены потоками энергии. Магия внутри Титании прямо ощущала тугое биение силы вокруг них, и особенно ярко чувствовался металл. Она почувствовала небывалый прилив энтузиазма — магия притягивала, звала вступить с ней в контакт.

Каждое кольцо было сцеплено с соседним, и вся эта конструкция замыкалась в круг, и каждое кольцо в этом круге медленно вращалось. Расстояния между ними было всего ничего, в щель между ними даже руку не просунешь. Нарушить гармонию этой системы было очень легко…

— Давай же! — поторопил ее Пиц, поворачивая хохлатую голову. — Там Рада без присмотра висит, помнишь?

— Точно! — ужаснулась Титания, торопливо вскидывая руки, устанавливая контакт со «своим» кольцом и резко разрывая его.

Из-за деформации одной части тут же перекосилась вся система и так жутко заскрежетала, что Пиц ипуганно шарахнулся в сторону.

Вовремя: кольца лопались, рассыпались и распылялись. Над ними разверзалась темная дыра с блестящими в ней белыми точками — космос реального мира. Небосвод прорезали трещины. Все, что здесь было, рассыпалось и разлеталось, покидая этот мир через образовавшийся проход.

Фея металлокинеза ощутила себя лучом света в потоке других, стремительно несшихся сквозь пространство и время. Мир вокруг вновь преломился кристальными гранями и превратился в грузовой отсек корабля.

Титания схватилась за падд, посмотрела на время и недоверчиво оглядела отсек в поисках Пица.

Пернатый нашелся сидящим у ноги и вернувшимся в свою привычную форму шарика с бровями.

— Да я пошутил, чтобы поторопить тебя! — призналась птица, виновато съеживая хохолок. — Здесь и там время течет по-разному. Нас тут не было секунд двадцать.

— Я выпустила много волшебных существ в мир, где люди даже не понимают, зачем им связь с таким животным! — схватилась за голову Титания. — Очень невовремя!

— Все будет нормально! — успокоил ее Пиц. — Магия привязывает только тех, у кого получилась бы между собой сильная духовная близость. Они приспособятся. Моя стая точно. Мы, птицы, везде пробьемся!

Титания кивнула и подобрала фотонный ускоритель, выкрученный из флаера. Теперь, в нормальном освещении, было видно, что ускоритель меньше, чем нужно — можно было даже не проверять параметры, он не годился для корабля.

— Ну вот, — расстроилась она. — Зря выкручивали. Он не подходит.

— Зато мы достигли гармонии, — утешил ее Пиц. — Освобождение сотен живых существ важнее какой-то железки!

— От этой железки зависит жизнь моей сестры! — нахмурилась Титания, но тут упомянутая сестра, вполне здоровая, зрячая и в пижаме, ворвалась в грузовой отсек со станнером.

Последовала, что называется, немая сцена. Туйон, не опуская станнер, оглядывала отсек, Титания обалдело таращилась на чудесно исцелившуюся сестру. Пиц на всякий случай спрятался за ногой хозяйки — когда сердитый доминантный ллурален целится из оружия, лучше не попадаться ему на глаза.

— Ты никого здесь не видела? — поинтересовалась, наконец, механик Рады.

Титания серьезно задумалась.

— Вроде никого, но я отсутствовала в этом измерении какое-то время… — задумчиво протянула она.

Туйон недоверчиво нахмурилась.

— Нет, правда! — принялась объяснять Титания. — Мы с Пицем достигли какой-то внутренней гармонии, и меня затянуло в это измерение Тайникса! Он вырос в огромное ездовое Пицище, и там было еще много таких же, мы открыли им путь в нашу реальность! У меня даже превращение изменилось, сейчас покажу!

Фея металлокинеза сосредоточилась… и оказалась в своем старом превращении с костюмом-купальником, голыми ногами и огроменными крыльями.

Обе сестры недоуменно уставились на пернатый шарик, который ехидно топорщил хохолок и явно не собирался ничего объяснять…

***

— Так, давай еще раз: ты высвободила из кристального измерения, по меньшей мере, сотню аналогичных Пицу существ, — пробежавшись глазами по записям в падде, повторила Маэрлена.

— Почти тысячу, — поправили ее с ветки.

— Почти тысяча говорящих разумных зверей рассеялась по всему Магиксу, — продолжила пиррена.

— А вот вне миров тайникса говорят только четыре вида, — снова добавили с ветки.

Экипаж оторвался от завтрака и недоверчиво поднял головы.

— Многие в вашей реальности превращаются в глупых зверюшек. Живут только на инстинктах. Я у вас еще довольно умный! — самодовольно поведал Пиц, выпятив грудь.

— Ладно. Титания попала в параллельное измерение, и это могло быть открытием века, но нам лучше молчать, потому что она сделала это при помощи своих волшебных наворотов, — подытожила Маэрлена.

— Давайте перестанем мусолить Титанию и наконец-то дойдем до рассказа о том, каким образом Туйон чудесно исцелилась! — жалобно потребовала Нисфорца за всю остальную команду. Требование относилось к Маэрлене, которая дорвалась до возможности узнать больше о мирах тайникса от Титании, а не из уст ехидного пернатого засранца. Остальные в целом все поняли и хотели побыстрее услышать, что случилось с их механиком. Титания и Туйон даже друг другу не успели объяснить: в это же время Амарантайн поднялась по будильнику, не обнаружила своего пациента в медотсеке и так перепугалась, что от шума даже Скрепка вышла из спящего режима.